陈菁和家人六年后第一次团聚，亲情不减，感情却生分了许多。
六年的时间，很多人和事都在改变，长期生活在白清水身边的陈菁，也变得淡漠了许多。
她自己也能感觉出来这种微小的变化，父母和哥哥说话的态度，和对她说话的态度，细细品味，还是有差别的。
她努力着去改变这种差别，尽量让自己兴奋起来，让家人感觉她还是以前的她。
饭桌上没有谈论城中公事，只是发现只有大哥陈远，不见二哥出来，问了才得知，二哥在她进入福安城半年后就失踪了。
她和二哥关系最好，家人都怀疑二哥是寻找妹妹去了，也派人去福安城寻找，但是始终没有结果。
提到二哥的事，家人又都不禁伤感起来，陈菁心里也很难过。
饭后，兄妹二人来到密室，陈远开始询问关于福安城的事。陈菁把知道的和盘托出，一家人听得心情跌宕起伏。
陈菁又询问了张琪死亡的原因，陈远把实况从头到尾也说了一遍，包括张甯出城的事。
陈菁说道：“现在传言是我们杀了张琪，福安城正在准备攻打我们。”
陈远道：“我们都知道了。他要来就来。我看，那张琪就是他们自己人杀的。”
“张琪本来是去卧底的，但是很快就被发现了，后来她甘愿背叛白桦城，我带她逃过，她却又自己回去了，真是活该。”
张远说道：“她既然是卧底，那有可能是暴露了。也许她并不是甘愿要背叛，只是她演出来的。”
陈菁说道：“不管她是不是甘愿都不重要了。我回来，就是担心我们能不能抵抗得住福安城的进攻。”
陈远说道：“我们的人口不多，但是武器应该不比他们差。外人只知道我们喜欢清净雅韵，没人知道我们有先进的军工厂。我们不欺负别人，也不会让别人欺负。”
陈菁惊奇道：“我们也有军工厂啊？我记得我们的枪都很少，进城时看到的卫兵很多还是大刀。”
陈远说道：“实力怎么能轻易暴露？你当初还小，很多事你都不知道。三叔那里怎么样？他们能否抵御福安城进攻？”
陈菁道：“我回来也是为了这件事。三叔……”她欲言又止，顿了一下继续说道：“百草城有百草山，百草山有赎罪坑。你们知道赎罪坑吗？”
陈远说道：“听说过。你就不要卖关子了，知道什么都说出来。”
陈菁就把在百草城所见所闻也都挑重点说了一遍。
“我发现那个河流很奇特，还有那个黑东西，肯定有很大秘密。”
陈远说道：“就算有秘密也是三叔的。我们不能去插手。”
陈菁小声哼了一声，说道：“三叔？你当他是三叔，他不一定当你是他侄子。”
陈远看她这个态度，猜想肯定有隐情，便说道：“他是亲三叔，你怎么能这么说话？三叔怎么你了？”
陈菁道：“他能把我怎么？大不了派人监视我，拿我当工具，嫁给他手下，拉拢人心。处处防着我，把我当奸细。”
“你不要说气话。三叔怎么会这么做？他可是很喜欢你的。”
“可是他就这么做了。”
陈菁又把相亲的事说了出来，又说道：“那个苗小青也不是什么好人，不过，她如果胆大，现在已经按照我的计划在办事了。”
“你的什么计划？”
“这个是我们女人的事，你不需要知道。反正，你防着点三叔就行了。我太累了，我要好好睡一觉。你快去把这些告诉爸妈吧。”
……
苗小青在陈菁离开的第二天一早，就发现门口有一封信，信是从门缝塞进来的。打开信仔细看了一遍，她呆愣了半天，心紧张地噗噗直跳。
她想把信烧掉，刚点着一个角时又改变了注意。把信包在一个放水塑料袋里，缝在了内衣里。
这封信被别人发现，她就会掉脑袋，但是要掉脑袋时，这封信也能保住她的命。
她随后也参与了寻找陈菁，连续寻找三天踪迹全无。就连四城的卫兵也没有看到陈菁出城。
陈城主问陈良，道：“她有没有说过什么？怎么会突然失踪？”
陈良自然不敢把最后和陈菁争吵的事说出来，只是说道：“她这次回来就鬼鬼祟祟的，肯定有什么秘密，我看是她逃走了。”
“秘密？她知道什么秘密？你把秘密物资的事告诉她了？”
“没有。这件事我怎么会乱说。”
“没有就好。其他的都不重要。走就让她走吧。她如果真是逃走了，肯定是回梅苑城了。福安城现在不是要准备进攻梅苑城吗？我看看他们能坚持多久。”
陈良犹豫了一下，说道：“爸，我觉得我们和梅苑城不应该这样。我们应该联合起来。福安城在我们这个州城里是最强大的，但是还有很多州城，也许他们一个小城都相当于福安城。说不定他们也正想吞了我们这个州城，恐怕等不到我们打败福安城，他们就打过来了。”
陈城主说道：“一切皆有可能，说不定明天我们就被攻陷了，也说不定今天就找到秘密物资了，总是拿不确定的事为自己制造障碍，那是懦夫所为！现在不是不下雨了。你去把引水渠再重新修起来。”
“还要修？”
“我想过了，这个办法可行。我们必须找到秘密物资，必须试一试。”
没了陈菁，陈良成了主要负责人。他又挑选了几个手下作为助手，在山上搭了棚子，住在了山上。
住在山上的第三天，也是陈菁到达梅苑城的当天。
陈良戴着太阳镜，站在一堆石料上，催促着工匠干活。烈烈夏日，他也显得很烦躁。
“少爷，歇着吧。喝点绿豆汤。我亲自为你做的。”苗小青突然出现在身旁。
陈良低头看去，看到苗小青提着一个餐桶，红扑扑的脸上满是汗水，正抬头温柔地望着他。
“你怎么来了？这里不是女孩来的地方。快回去。”
苗小青把桶盖打开，拿出杯子倒了一杯绿豆汤，端起来高高举起，“先喝一杯吧。”
陈良接过来一口喝下，汤里放了糖，甜甜的。
苗小青接过杯子，说道：“还要吗？”
陈良指了指那些在烈日下赤裸上身干活的工人，说道：“你看他们，身上都晒脱了皮，他们一口气都没喝，让他们看到我在这喝绿豆汤，他们心里会有情绪的。有了情绪就有了抵触，干活也不会好好干了，人心也不会齐了。你懂我的意思吗？”
苗小青道：“我懂。可是你和他们不一样。这是你该有的。”
“没有他们，我什么都不是。这看似是我该有的，实际是他们该有的。白桦城为什么会一夜之间灭亡？就因为安稳的表面下，各自都有了私欲。”
“可是，你这么做，他们未必知道。也未必会感动。”
“可我心里踏实。你满头大汗。也渴了吧？你自己喝吧。喝完赶快回去。”
“这些少爷。”苗小青真的就又倒了一杯，端起来自己喝了下去，“少爷，我是一路走过来的，脚上起了泡，走不成路了。我能在你的帐篷里歇歇脚吗？”
“去吧。帐篷没有人。”
苗小青道了谢，一瘸一拐提着餐桶进了不远处的帐篷。
帐篷一半在树荫下，一半被阳光覆盖，走进里面就如蒸笼一样。
苗小青立刻又退了出来，把餐桶放在树下，又搬来两块石砖，坐在石砖墙，脱去鞋袜，看到脚底磨出了三个水泡。水泡已经破裂，有血丝不断渗出来。
她从连衣裙的裙边上撕下来两条布，小心翼翼缠在了脚上。
山风也是热的，身上的汗水如泉涌。她擦着汗，望着站在石料上被阳光烘烤的陈良，心里升起一种敬畏。
像陈良这种人，她没有遇到过。她也从来没有想过还会有这种人，而且还是城主的儿子。
她想到了那封密信，密信是陈菁留下的，密信里是一个夺取百草城的计划，计划的实施者，就是她苗小青。接触陈良就是第一步。她这次主动来送绿豆汤，也是为了第一步而来，但是现在，她是真的动心了。