兖州地处豫、并二州之间，结连两州之地。司马懿出兵并州围困张飞，关羽比刘备得到消息还早。刘、关、张三人情同手足，乃是生死之交，关羽得知张飞被困岂有不急之理？可就算关羽再急，没有刘备下令他也不敢轻离兖州去救张飞。
自从南烨迁走了兖州的大半人口，兖州就变得地广人稀，而且富户极多。人口少意味着不易招兵防御，富人多意味着攻占之后获利巨大。兖州就如同一个没穿衣服上街的美女一样，极其容易引人犯罪。之所以没人敢来侵犯这位美人，就是因为有关羽守着。关羽担心自己前脚离开兖州，后脚曹丕、孙权兵马便到。
明知自己的兄弟正被人围殴，自己却不能前去帮忙，这种急躁的心情令关羽寝食难安，几天的工夫关羽嘴上就起了一圈燎泡，眼圈也变得乌黑。
主管政务的伊籍见关羽如此心急火燎，日日相劝。可是这心中急火又岂是几句良言可以止息的？时间一长，身体极佳的关羽竟然病倒了。这让伊籍更是慌了神，急忙请医者调治。
有道是心病难医，关羽药石不进，茶饭懒咽，这让前来看病的医者都直皱眉头。其实不用医者，就连伊籍都能看出关羽乃是急火攻心所致，并没有什么大病，可偏偏就是无药可医。
一位上了些年纪的老医者对伊籍道：“心病还需心药医。若是能全了关将军心意，或是寻个可劝说将军之人，关将军无药自愈。”
伊籍知道关羽的心意就是出兵并州救张飞。而能劝动关羽的恐怕只有刘备。可不论是出兵还是请刘备来，都不是伊籍能做主的，甚至他连通知刘备都做不到。因为关羽怕刘备得知自己生病担忧，便下令不得将此事外传。如此一来伊籍只能眼看着关羽一日日消瘦，直到后来听说陈到出兵取胜，关羽才好些，可也没有痊愈。
就在伊籍心忧如焚的时候，荀谌带着刘备的军令来了。伊籍一见荀谌和军令，激动的直掉眼泪，拉着荀谌道：“友若让我等得好苦！你若再迟些来，二将军恐怕就要不行了。”
荀谌闻言吓了一跳，急忙问道：“二将军出了何事？”
伊籍一边拉着荀谌往关羽屋里走，一边将事情经过说了一番，这让荀谌又是大吃一惊。二人来在关羽房中，荀谌便见关羽眼窝深陷，卧于病榻之上，满屋都是一股子药味。
关羽听有人进屋，也不睁眼，只是道：“把药端走！我非此药可医！”
伊籍知道关羽是将自己当成服侍的丫鬟了，便走到榻前轻声道：“二将军，陛下遣友若先生来了。”
关羽闻言双目圆睁，屋中似乎闪过一道电光，伊籍就感觉一股萧杀之气扑面而来。就听关羽怒叱道：“我已下军令，莫要将我病情外传，以免曹丕、孙权趁机来攻，兄长又如何得知？”
荀谌知道平日眯着眼睛的关羽瞪眼就是动了真怒要杀人，急忙上前道：“二将军，我此来不是探病，而是陛下有令，命二将军起兵与东吴周公瑾一同伐曹，以解并州之围。”
关羽一听不是伊籍泄密，而是要出兵伐曹，当时大喜，从榻上坐起道：“先生怎不早说！我这就前去点兵！”
荀谌、伊籍急忙拦住关羽道：“二将军身体要紧！待病愈之后再起兵不迟！”
关羽掀起薄被下地道：“我病愈矣！你等莫要担忧！”说罢便要出屋点兵。
伊籍见关羽的精气神又回来了十分开心，却不敢让关羽过度操劳，便劝说道：“二将军便要出兵也不急于一时，不妨先用过餐饭，再点兵不迟。”
荀谌亦在一旁劝道：“陛下特命我为军师，助二将军一臂之力。整兵小事有我便可，二将军当保重身体才是，否则到了阵前如何杀敌？”
关羽往起一站，也觉得双腿有些发虚。于是传令准备酒饭，让荀谌、伊籍代为整兵。等关羽用过饭食有了些力气，荀谌、伊籍也整兵而回。于是关羽又要动身起兵。
伊籍劝说关羽不住，便望向荀谌。荀谌想了想道：“今日天色已晚行军不便，二将军不妨明日启程。我临行之时陛下有些嘱咐，今夜我当与二将军详谈。”
关羽一听刘备还有布置，便不再坚持出兵，将荀谌请入书房，急不可待的问道：“不知兄长有何嘱托？”
荀谌道：“陛下此次命二将军出兵是为解并州之围，而非欲得曹魏之地。为邀孙权一道出兵相助，陛下答应孙权，此战所得之地皆归东吴。二将军切不可因心中气愤便猛攻曹军，否则只会令东吴得利。”
关羽一听还有这种事儿，顿时眯起了眼睛。他恨曹丕犯境攻打并州不假，可也不会傻到自己损兵折将便宜孙权。关羽权衡了一番就知道，此战打的太狠不行，不狠也不行，关键在于一个度。既要打疼曹丕，令其退兵。又不能折损太多兵马，让孙权、周瑜捡了便宜。
思索一番关羽点头道：“如此我便打到邺城之下，先生以为如何？”
荀谌闻言笑道：“我与二将军所见相同。”
关羽、荀谌一文一武定下了出兵方案之后又讨论了一番细节，一直到了深夜。次日天明，关羽、荀谌辞了伊籍，率领五万人马浩浩荡荡北上与周瑜汇合。
周瑜同样率领着五万大军，蒋钦、周泰、陈武、凌统四员大将俱在军中，这让荀谌更加相信孙权出兵的诚意。关羽和周瑜见面之后寒暄一番，发现周瑜虽为三军主帅却并没什么架子，反而对自己十分恭敬，得知关羽大病初愈还特意命人送来补品，也没有命令关羽的意思，还是各自统兵，只是有事才请关羽商议，这让关羽心情大好。
二人合兵一处足有十万之众，曹军又都去征伐并州，沿途并无一处郡县可挡东吴、北汉联军。大军势如破竹，毫不费力就到了邺城之下。
周瑜、关羽各选险要扎好营盘之后，周瑜便请关羽帐中议事。二人见礼落座之后，周瑜便道：“眼前便是曹丕都城，绝非轻易可取，不知关将军有何妙策？”
关羽一路打到邺城之下，如今兵围邺城，估计曹丕也该从并州回兵了，所以对攻城之事并不热心。便道：“我尚无计策，不知周都督有何妙计？我依计而行便是。”
周瑜看了一眼关羽道：“适才我城前观阵，见城头摆放许多器械，其中便有霹雳车，恐怕城中便是人马不多，也极难强攻。依我之见应先造器械，毁去城头霹雳车，如此曹丕必然畏惧召回外兵，并州之围可解。我与将军再伏兵于半路，将回军的曹兵一网打尽。到时曹丕内无粮草外无援军，必弃城而逃，此城可得也！”
关羽听周瑜既没让自己麾下士卒做攻城炮灰，又考虑到要解并州之围，心中十分满意。只要解了并州之围，关羽的目的便达到了，那时关羽就可随便找个理由撤军，至于周瑜能不能独自打下邺城，就不在关羽的考虑范围之内了。于是关羽称赞道：“周都督果然妙计！我这便回去命士卒打造霹雳车。”
周瑜笑着阻止道：“关将军莫急！待我把话讲完。欲行此计有两点难处，一是要将城上霹雳车毁坏，二是要埋伏兵马去战并州曹军。我等兵马看似不少，可要分兵两路，却有些不足，尤其不能令城中守将看穿我等减兵埋伏，否则必会告知并州曹军，伏兵之计败矣！”
关羽闻言道：“周都督之意莫非是要再暗调兵马，行伏兵之事？”
周瑜点首道：“然也！我欲再调两万兵马，绕过此城，埋伏于并、冀二州要道。如此城中定然不知。只是不知关将军是否愿再出兵助我？”
关羽和周瑜一路合作的十分愉快，虽然说好攻下的地盘归东吴，可是周瑜却分给关羽不少战利品，可以说周瑜表现的十分厚道。关羽的性情假如概括成两个字的话就是“忠义”，拆成四个字就是“忠诚”、“仗义”。周瑜对关羽厚道，关羽就不会对周瑜不厚道，这既是关羽的优点也是他的缺点。
听到周瑜开口，关羽根本不好意思拒绝，便道：“周都督见外了。此次我等合力出兵，理当同心协力，攻破曹军。都督有用我之处，羽自当鼎力相助。只是兖州兵马确实所剩无多，我只能再助都督一万人马，还请都督勿怪！”
周瑜闻言一喜，暗中盘算：刘备有三州之地，满打满算也就三十万人马到头了。假设刘备派出了十万人马远征在外，三州守军便还有二十万，平均下来每州七万不到。关羽若真能再调一万大军到此，兖州就还剩不到一万人马，基本相当于不设防了。
想到此处，周瑜心中大喜，忙对关羽道：“关将军已然尽力，我又岂有怪罪之理？便是伏兵不够也无妨，我等可趁士卒入林伐木之机，暗调士卒从林中而走前去埋伏，只要减兵不多，城上曹兵定然难以看出破绽。