百官之中不低头者非是旁人，乃中军校尉袁绍。他见董卓一眼望来挺身而出道：“陛下继位日短，并无失德之处，你要废嫡立庶，废长立幼，与造反篡逆无异！”
董卓没想到群臣之中还有袁绍这么一个硬骨头，拔剑指向袁绍道：“天下之事在我一人定夺！我偏要为之，谁敢不从？难道你想试试我这宝剑是否锋利吗？”
袁绍闻言也拔剑而起道：“你这厮有何本领？先被丁刺史所败，又被光华法师所败，折损人马无数，还敢在此耀武扬威！你的宝剑锋利，我的宝剑也未尝不利。天下能人多矣，怎由你一人做主？”
董卓闻言大怒挥剑便向袁绍砍去却被李儒从一旁拉住劝道：“大事未定，妄杀不详。况且袁绍乃是袁家小辈，杀之无益，徒树敌耳。”
袁绍出言之后见无人应和也知道独木难支，凭自己一人万难阻挡董卓野心，只好手提宝剑，辞别百官而去。到家之后将符节悬置东门，辞官奔冀州而去。
董卓见袁绍不告而别对太傅袁隗道：“你侄儿如此无礼本该杀之。我看在你的面上姑且饶他一命。废立之事你又以为如何？”
袁隗作为一家之主考虑的是家族利益，不敢如同袁绍一般大胆妄为，他若是也学袁绍，那袁家就距离灭门不远了。
为了保全洛阳城中的袁家，袁隗只能道：“太尉所见是也！小侄年少无知不懂大事，还望太尉不要见怪。”
董卓见放走了一个袁绍却得到了整个袁家的支持，心里痛快了一些。又对百官道：“太傅皆以为废立之事可行，那此事便定下来。再敢有人阻止大事以军法从事！”
群臣见四世三公的袁家都屈从了哪个还敢不从？皆道：“全凭太尉做主！”
董卓闻言哈哈大笑，命群臣继续饮宴。自己则找到侍中周毖、城门校尉伍琼两个亲信问道：“袁绍离去该当如何？是否要关闭城门将其拘捕？”
周毖道：“袁绍在城中领兵，如今忿忿而去，若急于追捕，势必起兵反叛。且袁家四世三公，门生故吏遍于天下，便是关锁城门未必能将其拿住，反而打草惊蛇。倘若袁绍招兵买马与城外南烨合兵一处，司隶之地不属太尉矣。不如暂且赦免，拜为郡守，使其远离司隶无法作乱，袁绍喜于免罪必无患矣。”
伍琼也劝董卓道：“袁绍好谋无断，不足为虑。不如按侍中所言命其为郡守，既可使其远离，又可安袁氏之心。”
董卓听从二人之言，即日差人命袁绍为渤海太守。如此一来，朝中敢于当面反对董卓的人一个都没了。董卓、李儒认为时机已到，请少帝至嘉德殿，大会文武。董卓立于殿前拔剑在手，对文武百官道：“天子暗弱，不足以君临天下。今有废立策文一道当众宣读，你等听真。”
李儒出班读道：“孝灵皇帝，早弃臣民，皇帝承嗣，海内侧望。而陛下天资轻佻，威仪不足，居丧怠惰……陈留王协，圣德伟茂，规矩肃然，居丧哀戚……兹废皇帝为弘农王，皇太后还政，请奉陈留王为皇帝，应天顺人，以慰生灵之望。”
群臣闻听策文无不暗自叹息。这策文之中将少帝刘辩褒贬的一无是处，而九岁的陈留王则被形容成了盖世明主。就算刘协真的比刘辩聪慧一些，可是一个孩子又哪里懂得治国之道，日后恐怕只能被控制在董卓手中。
董卓行废立之事的表面理由是刘协胜于刘辩，可实际上却是觉得年纪较小的刘协更好控制。而且董卓也想借此机会在朝中立威，排除异己。
李儒读罢策文，董卓命左右殿前武士扶少帝刘辩下殿，解其玺绶，北面长跪，称臣听命。刘辩虽说年幼，可也十四岁了，怎能不知道皇帝和臣子的区别？以前都是弟弟刘协跪自己，现在自己要给弟弟下跪朝拜，刘辩心中又怎能好受？顿时“呜呜~”的哭出声来。
董卓哪里管刘辩哭与不哭？又呼左右将何太后拖到殿下还政于新帝刘协，剥夺了何太后垂帘听政的权利。
年少的刘辩做了皇帝没几天，还不知道这皇权的好处，反而在北邙山没少遭罪，所以他虽然痛哭却还声音不大有所收敛，并不到撕心裂肺，伤心至极的份上。可是何太后却不同，她可是知道权利的好处。如今见王美人的儿子刘协取代了自己的儿子刘辩，董卓又取代了自己的地位哭的那叫一个惨啊。
年幼的刘协坐在龙椅之上还不知“皇帝”二字到底意味着什么，见兄长与太后皆哭也跟着哭了起来。一时间帝后皆哭，群臣无不悲惨。
百官之中有一大臣实在按捺不住心中愤怒，高呼道：“贼臣董卓，竟敢欺侮天子图谋不轨，我当以血溅之！”说罢挥出手中象简直击董卓。
董卓别看肉大身沉，可也是习武出身，武力值高达87，通常三流武将都不是对手，又怎么会怕一个文臣？躲过击来的象简，董卓大怒，喝令武士拿下此人。以目视之，乃尚书丁管。
丁管见一击不中，自己又被武士压住大骂道：“董贼，我与你势不两立。”
董卓听丁管大骂不绝恼羞成怒。这废立之事朝臣再三反对，丁原反对时有吕布保驾，卢植反对有百官护航，袁绍顶撞是有袁家做后盾。董卓早就想杀人立威，只是一直不得机会，丁管这次正中下怀。董卓立刻命武士牵出斩之，丁管骂不绝口致死神色如常。
后人有诗叹丁管：“董贼潜怀废立图，汉家宗社委丘墟。满朝臣宰皆囊括，惟有丁公是丈夫。
丁管一死，朝臣更是无人敢言，董卓便命群臣朝贺新君。仪式完毕，董卓将何太后、弘农王刘辩和帝妃唐氏软禁在永安宫中，封锁宫门严禁群臣出入。
可怜少帝刘辩四月登基，九月被废，在位不过五个月。陈留王刘协，字伯和，登基时年仅九岁，改年号为初平，拜董卓为相国。
董卓大权独揽便与李儒商议征讨南烨之事。正所谓：卧榻之处岂容他人酣睡？有南烨在城外虎视眈眈，董卓这心里总不踏实。
李儒深知南烨不好对付，上次董卓出兵他就有一种不好的预感，所以此次他也不能保证自己的计策一定可行。于是劝董卓道：“朝廷新定还不宜用兵，不如先任用名流以收民心人望，而后再用兵不迟。”
董卓问道：“不知我该任用何人？”
李儒道：“党锢之徒、幽滞之士皆可提拔。大儒蔡邕天下敬仰，主公可召其为官。”
董卓听了李儒之言在洛阳城中大力培植党羽，极力拉拢黄琬、杨彪，扶植已被贬斥的陈蕃、窦武等人。不过蔡邕他是找不到了，早被南烨举家迁往交州了，就算董卓用灭族来威胁都没用。
虽说董卓提拔了不少人名士，甚至将这些人的子孙也封官授爵，可是真正的有才之人却都未被董卓真正收买，只是迫于形势不得不顺从董卓罢了。对于自家人，董卓就更大方了，真可谓一人得道，鸡犬升天。封母亲为池阳君，孙女为谓阳君，就连侍妾所生不满周岁的庶子，皆封侯，授以金紫。
董卓听闻南烨有见帝不跪，见官大一级的特权之后，也给自己弄了不少特权，誓要压南烨一头。董卓的特权可比南烨牛多了，除了南烨的两项特权之外还可赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。除了不坐龙椅之外就与皇帝无异。