江延年说完，拉开车门，俯身坐进车内。
留在车外的庄家斌，被这句轻描淡写却重如泰山的话语震得心神俱凛，仿佛第一次真正窥见身旁这个男人那深不见底的意志与力量。远处的警笛声、哭喊声、喧嚣声，在这一刻，仿佛都化为了这句冰冷宣言的苍白注脚。
庄家斌还兀自沉浸在那种冰寒的震撼中，车内已传来江延年平静无波的催促：
“家斌哥，走了啊……。”
他猛地回神，应了一声，赶紧绕向驾驶座。就在他伸手去拉车门时，一辆黑色的丰田世纪以近乎无声的滑行姿态，极其平稳地擦着他们的车边驶过。
“快，跟上它，我看见熟人了。”
庄家斌心中一凛，立刻钻进车内，关上车门。劳斯莱斯幻影引擎发出一声低沉的嗡鸣，平滑地驶出路边，不近不远地跟上了前方的黑色丰田世纪，两辆车一前一后，无声地汇入了热闹的东京街头。
丰田世红七拐八拐，最后进入瑞穗银行的地下车库。
一个穿着深灰色和服、外罩羽织、脚踏木屐，年纪约莫五十岁上下，留着小胡子，头发梳得一丝不苟，面容精瘦但眼神阴鸷的倭国男人缓缓下了车。他手中捏着一把闭合的黑檀木折扇，姿态看似十分闲适。
金色的劳斯莱斯幻影无声滑到他身边，吓了他一大跳。正待咒骂，车窗落下，一个戴着圆框墨镜的青年公子落入他眼帘，又吓得他赶紧住了口。
“仙……仙师！”他的中文脱口而出，带着不易察觉的颤抖，“您…您可总算来了！”
他的语气里混杂着难以置信、久候多时的惶恐，以及一丝绝望中抓到救命稻草的复杂情绪。
一双冰冷、深邃，仿佛能洞穿一切虚妄的眼睛，毫无情绪地落在佐田园那张写满复杂的脸上。
“佐田园，”江延年的声音平淡，却带着一种无形的重压，在这空旷的车库里轻轻回荡，“看来，你还认识我。上车！”
在街角的一个咖啡厅。佐田园深吸一口气，将积压许久的郁结和盘托出。
“那日我带三井老家主回到京都，本以为现任家主三井高长先生会非常高兴，毕竟失踪了七十多年的父亲奇迹般归来，这是天大的喜事。”佐田园的声音低沉，带着一丝难以言喻的苦涩，“但我完全想错了。”
他顿了顿，似乎在组织语言，描述那场极其尴尬且暗潮汹涌的会面。
“我们直接被带到了三井高长先生的私人书房，而不是充满欢迎气氛的客厅。高长先生……他非常冷静，冷静得近乎冷酷。”佐田园回忆着当时的情景，眉头紧锁，“他看着比他孙子辈还要年轻的‘父亲’，眼神里没有激动，只有审视和深深的怀疑。”
“这也难怪，”佐田园叹了口气，“任谁看到一个宣称是自己父亲的人，看起来却像个毛头小子，第一反应都会是骗局。高长先生当时的第一句话并不是问候，而是冰冷的质问：‘你说你是我的父亲三井高雄？证据呢？’”
“老家主……亮出了戒指和玉佩……，他甚至准确说出了现任家主出生时腋下有一块特殊的胎记，这种极度隐私的事情外人绝无可能知晓。让高长先生无法立刻否认他的身份。但是，为什么一军舰人偏偏只有他活着回来？正是这种‘无法完全否认，却又无法坦然接受’的状态，让事情变得更糟糕。”
“一个如此年轻的‘父亲’，他如果身份坐实，按照家族的传统和礼法，地位将无比尊崇，甚至……理论上可以凌驾于现任家主之上。”佐田园压低了声音，“况且……高长先生早就亲口承认他是住友本太郎和樱子的私生子，怎么可能轻易交权？怎么可能允许一个来历不明、顶着张年轻面孔的人，动摇他苦心经营数十年的帝国根基？”
“因此，他一方面将老家主控制起来，美其名曰‘保护’和‘帮助恢复记忆’，另一方面则开始对我进行严厉的盘问，认为要么是我找到了一个极其高明的骗子，要么……就是我别有用心。”
正是从这一刻起，佐田园的噩梦开始了。他带回“宝藏”的功劳瞬间变成了引狼入室的嫌疑。三井高长的猜忌，成为了佐田园被边缘化、职位一降再降，最后被迫辞职另谋高就。
“所以，您看，仙师，”佐田园疲惫地靠在椅背上，“并不是所有人都欢迎‘奇迹’的发生。有时候，死而复生、青春永驻……对某些人来说，不是福音，而是最可怕的噩梦和威胁。”
江延年静静地听着，手指无意识地轻敲着桌面，眼神深邃，仿佛早已预料到会是这般局面。他淡淡开口：“权力和金钱面前，亲情尚且可以扭曲，何况是跨越了七十多年时光、违反常理的、名义上的‘父亲’。”
“更可恶的是……”佐田园继续说道，指尖无意识地用力，几乎要将薄瓷咖啡杯捏出裂痕，“老家主年轻荣归，这消息不知怎么就被九菊一派知晓了。”
他警惕地看了看四周，将身体前倾，声音压得更低，几乎成了气流摩擦的嘶嘶声：“我深刻怀疑……这一切根本就是三井高长故意透露的风声，甚至可能是一场心照不宣的交易。毕竟，对那些追求长生邪道的修行之人来说，一个活生生的、青春永驻的样本，是无法抗拒的终极诱惑。”
“三井高长又忌惮老家主的存在，索性借刀杀人。既能甩掉这个烫手山芋，又能卖给九菊一派一个天大的人情，或许……还能换来某些我们无法想象的好处。”佐田园的眼中充满了被利用和背叛后的愤懑与寒意，“我们所有人，包括老家主，都成了他权力算计下的棋子。”
江延年静静地听着，窗外午后的阳光透过玻璃，在他深邃的眼眸中投下冰冷的光斑。他并未对佐田园的推测表示惊讶，仿佛这本就在他的预料之中。
“棋子……”江延年低声重复这个词，指尖在桌面上轻轻一叩，发出极轻微却清晰的一声脆响。
“棋手既然来了，棋子也该动了。”