现在案件的线索还很少，不少事情需要深挖，一时半会不会有大的进展，自然也没必要跑到江浦去。
热气如一堵墙，闷着每一个人。
晚风艰难地试图将这面墙推倒，一脚下去，绊倒了茎秆，枯黄过半的叶子倒在地上，无比留恋地看着天空。
“顾堂长——”
袁生看着弯腰查看的顾正臣喊道。
顾正臣伸手将枯黄的叶子拉了下，没用力叶子便从茎秆上脱落，站起身来：“叶子黄枯，不少茎秆也从青色转为了褐色或黑色，出现了一部分茎秆歪斜、倾倒。没错，这就是快成熟的标志，我想用不了五日，这土豆也该开挖了。”
袁生笑得灿烂：“终于要等到这一天了！”
司马任搓着手，急切地问：“侯爷，那远航的水师将士们？”
顾正臣想了想，言道：“我去找陛下问过再说。”
水师诸将士大部去了水师总营，在太仓州那里，只有一部分人留在了金陵，现在土豆要熟了，这些人也该回来一趟了，至于是水师将官都回来，还是远航上下将士全都回来，这事需要朱元璋决定。
环顾周围的土豆地，从发芽，到青叶满片，再到如今青黄漫漫，人如同站在缝隙里，看到白驹一闪而过，这日子就没了。
与袁生一起进入武英殿。
朱元璋拿着枯黄的土豆叶子，看向顾正臣：“确定五日之后可以开挖？”
顾正臣回道：“土豆要完全成熟，大致需要五日。开挖也可以稍晚一两日，以便于朝廷安排。”
朱元璋心情大好，带着几分玩笑的口吻问：“小子，你有几成把握丰收，别到时候开挖时全都是歪瓜裂枣，产量极低，丢了你的脸面，也丢了皇室的脸面。”
顾正臣含笑：“臣要脸面，也誓死维护皇室脸面。”
“这奉承话朕爱听，袁生，你一直在照看土豆、番薯，看有把握？”
朱元璋将目光投向袁生。
袁生不苟言笑，行礼道：“臣第一次见到土豆之物，对其生长习性，结果产量并不了解，不敢仅靠揣测搪塞陛下。但臣可以保证，这一茬千余亩土豆，细则之上要求的事我们全都做了。”
朱元璋的笑意消散了。
顾正臣无奈地摇了摇头，在一旁帮着袁生说话：“陛下，袁院长就是这样的人，相信自己的眼睛，在没看到产量之前，他不会妄下结论。”
朱元璋微微点头：“稼穑之事，确实容不得夸夸其谈，袁生尽职尽责，农学院的人也确实辛苦了。”
顾正臣问道：“土豆将熟，开挖在即，臣有个不情之请。”
朱元璋起身走了出来，顺手拿起一把团扇：“土豆挖出来，产量惊人，便是远航水师的荣耀之时，你作为最大的功臣，有什么不情之请，尽管说便是。”
顾正臣正色道：“陛下，开挖土豆，远航水师即便不全员而至，也应会有部分人来金陵，但这些人里面必然不包括阵亡军士的家眷。臣恳请陛下给一道旨意，将阵亡在远航途中的五百四十三个水师将士家眷带至金陵。”
“也好让他们亲眼见证，这些人的儿子，丈夫，父亲，到底是为了什么牺牲的，牺牲的是否有价值，也好让他们知道远航的伟大，牺牲得伟大！”
朱元璋扇着风，注视着顾正臣：“你说的有道理，既然周召死了，水师左都督还是由你来当吧，这事你来办，朕放心。另外，远航水师将士，但凡七日内能赶回来的，都回来吧，若是赶不回来，等土豆挖出来将消息传过去便是。”
顾正臣拱手：“臣领旨！”
朱元璋见顾正臣额头出了汗，便将团扇递了过去：“天有些热了，可莫要热暍了。”
顾正臣接过告退而去，出了武英殿便扇起风来，对袁生道：“照顾土豆有经验了，番薯事宜也写得清楚，后续收番薯时我应该不在金陵，你来负责看着，并确定好收获日期。”
“顾堂长放心。”
袁生知道顾正臣要去山西，拖家带口仅仅来回一趟就要小半年，更不要说还要在山西停留一阵子，赶不上九月份番薯收获。
顾正臣出了皇宫，看着不远处林白帆赶着马车，想到袁生还要回田地，便将团扇递给了袁生：“借陛下的话，天有些热了，可莫要热暍了。”
袁生接过团扇，人有些麻木。
陛下给你的，你转手就给送人了，这，这合适吗？
顾正臣上了马车，对林白帆说道：“安排人给赵海楼传话，所有参与过远航的将士、文职人员，以最快的速度返回金陵，阵亡将士家眷全部接至金陵，记住，沿途不可生出任何事端。”
林白帆应道：“一定办妥。”
土豆将熟，皇帝下旨七日之后休朝三日，并命礼部筹备祭天地事宜。
太仓州。
汤和拿着一份文书直皱眉，山东水师分营希望早日拿到蒸汽机宝船，为供应辽东粮草提供更好帮助。
辽东粮草多数是山东起运，寻常船只确实受限，冬日更难补给。
一旦有了蒸汽机船，粮草供应也将方便得多，哪怕是初冬也不影响，只是寻常蒸汽机大福船运输能力有限，而蒸汽机宝船被顾正臣给摁住了，不允许给地方水师……
“只好驳回了。”
汤和叹了口气，签过一份公文，抬头看着急匆匆走进来的黄元寿，眉头微抬：“看你这样子，似乎是金陵有消息了。”
黄元寿哈哈大笑，将文书递过去：“急报，土豆即将成熟，远航水师金陵再集结！”
“终于要熟了啊。”
汤和起身，看过文书之后，呵呵笑道：“水师归来时，定远侯没让咱牵马坠镫，这一次若是土豆高产，我就是将他丢，也丢到马背上去！”
黄元寿的笑声震在大殿之中，转而道：“定远侯特意吩咐，要让牺牲将士的家眷前往金陵。”
“通知下去，一日之后准备妥当，悉数前往金陵！”
汤和下令。
这次是见证荣耀的时刻，也是这些人该亲自参与、见证的时刻。
少一个，都不好。