午时，泉州府菜市口从来没有这么热闹过。聚集了至少上万名看热闹的老百姓。周围的树上，稍高的土坡、房屋上都站满了人。
菜市口正中间空地上，坐北朝南高搭一座公审台，北半部分是一座“监审棚”，南半部分是三尺高的“公审台”。公审台上面立了两根柱子，左边柱子上绑着身材矮小、浑身是伤的林雀，右边柱子上绑着身材高大、满脸横肉的沙得权。
监审棚内摆了三排椅子，坐满了泉州府大大小小的官员。
最前排正中间摆了一张桌子，桌子后面的椅子空着，椅子后面竖着一块牌子，上写着一个“虞”字，是泉州知府虞丰年的座位。
桌子左边空着一张椅子，椅子后面也竖着一块牌子，上写着一个“林”字，是留给泉州侯林一飞的座位。
桌子右边还空着一张椅子，后面竖着一个牌子，上写一个“朱”字，是通判朱通海的位子。
三个人当中，朱通海先到的，坐在位子上瞅瞅旁边虞丰年和林一飞的座位，又望了望公审台的台前四周，不禁吸了一口冷气。见公审台上四个角，各呈八字形站了两个衙役，威风凛凛。
往下看，老百姓丫丫叉叉、挤挤挨挨，把整个菜市口挤得水泄不通，放眼望去，一眼望不到边，也不知道有多少人。
一夜之间，知府虞丰年剿灭清泉山的丰功伟绩传遍了大街小巷，老百姓一听说菜市口公审泉州侯府的大管家林雀和清泉山的贼头子沙得权，都大老远跑来看热闹。
平日里，他们受惯了泉州侯林一飞和大管家林雀的欺压，都想来看看林雀能得着个什么报应。有的被清泉山的贼寇搅得寝食难安，也来瞅瞅知府老爷对他是杀是留。
更多的人是冲着虞丰年来的。前一天都还暗骂虞丰年无能的老百姓，转眼都成了他的粉丝，三三两两交头接耳、吵吵嚷嚷。冲着台上指指画画，这个说：“瞧见没。中间那张椅子就是虞大人的，这么多年，泉州府终于有了青天。”那个说：“听说虞大人只是个二十岁的小伙子，真是英雄出少年！”
这时候，只听有人高喊一声：“泉州知府、镇抚使、钦差大臣虞大人到。”话音未落，公审台东边的人群自动左右分开，从后面走出一条威猛的衙役，双手高高托举着皇上御赐的尚方宝剑开路。
后面闪出身材挺拔、相貌英俊的虞丰年和身披铠甲、英姿煞爽的周晨星。二人登上公审台的一瞬间。菜市口爆发出山呼海啸般的欢呼声。
这声音让朱通海和泉州大小官员不寒而栗，他们第一次觉得，在泉州府，他们什么都不是，林一飞也什么都不是，如今的泉州，虞丰年才是天地，只有他能呼风唤雨。
欢呼声让绑在公审台上的林雀和沙得权浑身颤抖，他们一直觉得林一飞能救他们，可听到这海浪一般的欢呼声。心中充满了绝望和哀伤：“完了！彻底完了！”他们微微抬起头来，瞅见虞丰年和周晨星，那般意气风发、不可侵犯。
通判朱通海和泉州大小官员都不由自主站了起来。虞丰年在正中间的位子上坐下。周晨星手握腰间剑把站在他的身后，那名高大的衙役怀抱着尚方宝剑，也站在了虞丰年的身后。
朱通海慌忙恭恭敬敬深施一礼：“大人在上，下官有礼。”
众官员都绕到前面，给虞丰年跪倒磕头。虞丰年右手轻轻一抬，示意他们免礼，心中却心潮澎湃，难以平静。
昨天之前，这帮官员没有一个服气自己。跪倒磕头的时候极少，就算是磕头行礼也都心不甘情不愿。可这才过了一夜，这些人就换了一副样子。真是人人脸上堆着笑容，个个眉眼藏着恭维。
这是好事，这说明在与泉州侯的角力中，自己迅速反客为主，逆袭成功。
众官员都回到自己的座位上坐下，眼睛却都不约而同聚焦在虞丰年的身上，准备随时接听他的指令。
虞丰年环视四周，又望了望泉州侯府的那张空椅子，问朱通海：“朱大人，侯爷还没来？”
朱通海慌忙回道：“听说要来的，不知道为何还没到？”
虞丰年说：“这可不好。我刚刚听人议论，说那林雀不是什么清泉山的山贼，是林侯爷的外府主事。还有人说，昨天晚上，林雀带人到我府上刺杀本官、火烧官府衙门，是受林侯爷指使，岂不是无稽之谈？当然，我说什么也不信，正要林侯爷当面向泉州百姓做个说明，省得造成误会，他怎能不来呢？”
朱通海面露尴尬之色，唯唯诺诺，随声附和：“就是，应该来的，应该来的。”
虞丰年咄咄逼人：“对了朱大人，林雀不会真的是泉州侯府的外府主事吧？”
朱通海头上直冒冷汗，辩解道：“这个……大人，下官与泉州侯素无往来，他家中情况，下官不甚了解，更不知道他家里用了什么人。”
“是吗？”虞丰年不说话，紧盯着朱通海看，朱通海被他凌厉的目光盯得发毛，坐立不安。正这时候，他一眼看到西侧人群中一阵混乱，忙指着人群说：“大人，泉州侯林一飞来了。”
只听有人高喊一声：“泉州侯到。”
说话间，人群中一阵骚动，西侧也闪出一条人胡同来。一个衣着华贵的大胖子走在最前面，正是泉州侯林一飞。
这才是虞丰年和泉州侯第一次正式会面。虞丰年仔细观察，见他三十五六岁的样子，身材不高，却很胖，肚子很大，恐怕他自己低头瞅不见脚尖。三流黑须、疏眉细眼，鼻头闪光，一看就养尊处优，富贵绵长，气质高贵。
尤其引人注意的是，他的肩膀上蹲着一只小猴子，穿着马褂，带着小帽。这只猴子虞丰年见过，初到泉州，林一飞就是派他“迎接”自己的。
就在林一飞来到菜市口的这一会儿，周晨星注意到，菜市口人群中挤入了上百名暗藏利刃的杀手，正从不同方向靠近公审台。(未完待续)