返回小源天，楚沐和慕宁第一件事便是回到他们曾经居住的三才峰。
五年时光对于这座山峰而言仿佛只是短暂的一瞬，竹林依旧苍翠，小院静静矗立，一切都保持着他们离去时的模样，只是却是空无一人，连楚馨儿也不知去了何处，显得格外寂静。
想来泠月应当准备要渡神劫，返回她的族中去了。
就连许多与他们同期进入凌云学府的学员，也大多毕业离去，各奔前程。
一时间，这座熟悉的学府竟显得有些空旷，熟识的面孔寥寥无几。
慕宁在小院中的石桌前轻轻坐下，指尖无意识地划过光洁的石面，仰头望向天空。
蔚蓝的天幕清澈如洗，不见一丝云彩，阳光毫无遮拦地洒落，却莫名让人感到一丝寂寥。
她忍不住轻声叹息：“时移世易，物是人非啊。”
楚沐走了过去，在她身旁坐下，目光同样投向那片广阔的蓝天，唇角勾起一抹温和的笑意：“这才五年呢。等我们到了七阶往后，一次闭关，百千年光阴或许也是弹指即过。到那时再回头看，不知又会是怎样一番光景？”
慕宁闻言，微微一怔，眼中掠过一丝恍惚与淡淡的惆怅，低声讷讷道：“被你这么一说……怎么感觉越修炼，反而越像是在不断失去些什么？”
“失去吗？”楚沐低声重复了一句，随即转回头看向她，笑容依旧，却带着令人安心的笃定，“倒不如说是大浪淘沙，能历经时光冲刷依旧留下的，才是真正珍贵的真金。那些红尘中的过客，终究只是往来的云烟。”
他顿了顿，声音放缓，清晰而认真，“无论未来如何变迁，我会一直在你身边的。”
慕宁显然没料到楚沐会突然说出这样的话，讶异地睁大了眼眸看向他，随即，一抹浅浅的红晕悄然爬上她的耳尖。
她抿唇笑了笑，语气带着几分难得的娇俏：“这话可真是一点儿也不像平常你会说的……不过，听着真好。”
楚沐眼底笑意更深，正欲再开口，慕宁却忽然站起身，手腕一翻，一尊古朴别致的赤铜小鼎便出现在她掌心。
她一边运转灵力将小鼎轻轻抛出，一边说道：“你去寻寻馨儿吧。我来准备灵膳，正好大家再聚一次。”
那小鼎随着灵力注入，滴溜溜旋转着落地见风就长，眨眼间便化作半人高低，三足两耳，鼎身铭刻着玄奥的符文，散发出淡淡的灵压与药香，竟是一尊品阶不低的炼药宝鼎，此刻却被她拿来充当厨灶。
楚沐看着那尊鼎，会心一笑，点点头便起身离去。
他取出那枚象征着凌云学府身份的凌云玉佩，集中精神，将一丝意念沉入其中。
玉佩微暖，内部蕴含的独特灵纹阵式将学府内相关的成员信息传递至他的感知中。
他很快便了然——楚馨儿虽已从学府毕业，却并未离开，而是选择留了下来，成为了一名学府导师。
身影一闪，楚沐便直接消失在原地，下一刻，他已出现在小源天附属的小源界之中。
正是新一届学员入学试炼之时，眼前这片熟悉的天地间，数以千万计的三阶年轻御灵师们，正如同迁徙的蚁群，密密麻麻地分布在大地之上，或独自跋涉，或三五成群，一边应对着途中出现的各种灵兽，一边朝着视野尽头那座巍峨耸入云端的通天塔前进。
小源界内禁止飞行，这些年轻的学员们只能凭借双脚，一步步丈量这片广阔的土地。
而在高空之中，一朵洁白的流云之上，一道身影正慵懒地盘坐着。
那是一名身着纯白流仙长裙的女子，裙袂在微风中轻轻拂动，腰间佩着一枚精致的云纹玉佩，乌黑的长发挽成了一个端庄而不失雅致的发髻，面容清丽，目光正随意地扫过下方如同蚂蚁般渺小的人群，带着一丝导师审视的意味，也带着一丝百无聊赖。
不是楚馨儿又是谁？五年时光褪去了她身上最后的稚气，勾勒出几分成熟女子的风韵，气息沉凝，赫然已是六阶后期的修为。
这般进度与楚沐、慕宁那等妖孽相比自是不显，但放在同辈之中，已是极为出色的佼佼者。
“馨儿。”一声轻唤自身侧传来。
楚馨儿吓了一跳，猛地转头，看到无声无息出现在云朵上的楚沐，脸上瞬间绽放出惊喜的笑容：“哥？！你……你出关了！”
楚沐笑着打量了她一番：“嗯，好久不见。你……变化真大。”眼前的妹妹，已然是一位能独当一面的学府导师了。
“真是，好久不见了，沐哥。”楚馨儿也收敛了惊喜，语气中多了一份感慨，一份岁月流逝带来的自然而然的生疏与敬重。
简单几句叙旧，互相了解了对方这五年的概况，楚沐便道明了来意：“慕宁出关了，正在三才峰准备灵膳，让我来寻你回去一聚。”
一听是慕宁要亲手烹饪灵膳，楚馨儿眼中顿时迸发出期待的光芒，当即就要拉着楚沐回去：“那还等什么？我们快走！”
楚沐失笑，按住她的肩膀：“你不是还有监察试炼的任务在身？就这么丢下这些新生走了，没问题吗？”
楚馨儿浑不在意地摆摆手，笑道：“没事的！留一具灵力分身在此盯着就好。其实本来也不需要我一直亲自守着的，只是近来修炼偶有所得，出来松散一下心神而已。”
说话间，一道与她本体一般无二、只是气息稍弱的身影已悄然凝聚在一旁，对着楚沐微微颔首示意。
“那就好。”楚沐这才放心点头。
“对了哥，”楚馨儿像是忽然想起什么，又道，“周筱然学姐你和慕宁也认识的吧？她毕业后也留在学府做了导师，要不要把她也叫上？人多热闹些！”
“周学姐？”听到这个熟悉的名字，楚沐眼中闪过一丝恍然，旋即欣然应允，“好啊，自然没问题。”
与楚馨儿还需亲自监察试炼不同，周筱然并未出现在小源界。两人返回小源天，径直寻到了周筱然所在的居所。
那是一座环境清幽的独立山峰，峰顶被开辟出一座洞府。
洞府外围绿植层叠掩映，郁郁葱葱，竟不见一条通行的路径，唯有洞口处的一方白玉平台清晰可见，却被一层流转着淡淡光华的阵法笼罩隔绝，显得静谧而隐秘。
楚馨儿显然是常客，轻车熟路地触动阵法，传音道：“筱然姐，在吗？我们能进来吗？”
不多时，里面便传出一道清越的回应，带着一丝笑意：“是馨儿啊，进来吧。”
洞口的阵法光幕应声而开。走入其中，才发现内里别有洞天，空间远比从外面看上去要广阔得多，俨然是一处被精心经营打理的洞天福地。
其中灵泉潺潺，奇花异草遍地，不少温驯的灵兽栖息其间，空气中弥漫着精纯的天地灵气和淡淡的药香，令人心旷神怡。
“筱然姐，快看看，是谁陪我一同来了？”楚馨儿一进入洞天，便欢快地喊道。
侧厅一道珠帘掀开，周筱然缓步走出。她依旧是那般明艳大方的模样，只是气息比五年前更加沉凝深厚，周身灵力圆融，赫然已达到了六阶圆满的层次，距离引动神劫、突破七阶似乎也只差临门一脚的感悟。
她看到楚沐，眼中顿时闪过明显的讶异与惊喜：“楚沐？竟然是你！你终于出关了？”
“嗯，周学姐，好久不见了。”楚沐微笑着点头致意。
周筱然闻言不由莞尔，摆手笑道：“还叫什么学姐呀？你我早就毕业了。而且你如今可是正儿八经的七阶神尊了，真要按照修为论起来，该是我叫你一声前辈才对。”
“那可不行，”楚沐连忙拒绝，语气诚恳，“这个称呼万万使不得，我们还是照旧便好。”
被昔日的熟人恭敬地称为前辈，他确实会觉得有些不自在。
“嘻嘻，筱然姐，我哥脸皮薄，你就别打趣他了。”楚馨儿笑嘻嘻地插话，说明了来意，“我们是特地来请你的！沐哥和慕宁刚出关，慕宁正在三才峰做灵膳呢，学府里相熟的旧人也就我们几个了，你可一定要来啊！”
周筱然听罢，脸上笑容更盛，眼中也流露出怀念与期待之色：“慕宁亲手做的灵膳？那可是难得的美味和机缘，我岂有错过之理？当然要去！”
她爽快地应下，随手加强了洞府的禁制，便与楚沐、楚馨儿二人一同离开，朝着三才峰的方向而去。
刚一靠近三才峰，一股难以言喻的馥郁馨香便随风飘来，钻入鼻息。
那香气复杂而层次分明，既有各种珍稀灵材特有的清香，又有经过精心烹制后产生的醇厚肉香与药香，彼此交融，不仅勾得人食指大动，更令人精神为之一振，仿佛体内的灵力都随之活跃了几分。
“哇！好香啊！”楚馨儿忍不住深深吸了一口气，脸上满是陶醉和期待，“不愧是慕宁呢！光是闻着味道我就受不了了！”她说着，迫不及待地加速落下身形。
小院中，慕宁正站在那尊变大的赤铜药鼎前，专注地控制着鼎下的火焰与鼎内灵膳的火候。
听到动静，她抬起头，看到联袂而来的三人，脸上露出温柔的笑容：“都来了？再稍等一会儿，马上就好了。”
周筱然的目光则被慕宁烹饪的方式所吸引，她仔细看着慕宁操控火焰、调和鼎内灵气的手法，眼中闪过惊异与赞赏：“咦？你这手法……竟是借鉴了炼药术的控火凝丹之理，将灵材的药性与食材的本味如此巧妙地融合激发……真是别出心裁，令人大开眼界！我已经能想象到这顿灵膳的不凡效果了。”
周筱然言语之间不像是外行，显然是对灵厨之道颇有研究。
慕宁笑了笑：“只是些尝试罢了，希望能合大家口味。”
并没有让众人等待太久，慕宁精心准备的灵膳便一道道被呈了上来。
不多不少，正好九道主菜，每一道又分了四小份，共计三十六份精致无比的菜品摆满了石桌。每一道菜都色泽诱人，灵气氤氲，显然耗费了慕宁极大的心血与灵力。
四人围坐在石桌旁，拿起特制的玉筷，开始享用这顿难得的盛宴。
灵膳入口，滋味妙不可言，更有一股股温和而精纯的能量迅速化开，滋养着他们的肉身与灵魂，甚至对自身的修为都有一丝轻微的助益。
大家边吃边聊，话题自然而然地围绕着过去五年的变化、各自的修炼进展、学府里的一些趣闻，以及对未来的些许展望。
言语之间，既有对光阴匆匆流逝的淡淡感慨，也有对彼此成就的真挚祝福。
虽然他们都已不再是初入学的少年，经历了许多，也强大了许多，但说到底，此刻围坐在一起的，也不过是四个二十出头、正值人生最好年华的年轻人。
小院中气氛温馨而融洽，仿佛时光并未走远，友情依旧如初。