曲明二子身后的葛偶趁二子不备，无声无息地闪现到了二子身后，双手突然快速地掐住了二子的脖子。二子惊声一起，明烈文和绿腰便闪身向二子的方向移动，可却慢了一步，二子在被掐住的一瞬间便被拖离了葛筋林，飞到了空中。明烈文和绿腰随即跟上。史见曲明二子被拖向了两个不同的方向的茅屋，明烈文紧随明怀粼身后，绿腰紧随曲风叶之后，几乎同时，四人分别进入了位于圆地两端的两所房屋。
明怀粼被拖入茅屋后，房间内的堆放整齐的葛藤便一飞而起，将明怀粼和女葛偶围在当中，这时女葛偶的手已经穿过明怀粼的腋下环抱着他，身体紧紧地贴在一起，没有一丝缝隙。葛藤迅速地排列成圆柱形，在空中停止了窜动，好似用葛藤做成的珠帘般。明怀粼从葛藤帘的缝隙里看到了明烈文正站在外面不动，便有了定心石。
明怀粼微微回头耳朵便碰到了女葛偶的鼻子，可见女葛偶与明怀粼之间没有分毫距离。
明怀粼动了动身体，女葛偶的身体如被抹在明怀粼身上的稀泥般附动着，好似这女葛偶成了明怀粼穿在身上的衣服般贴合。
明怀粼讨好的笑道：“嘿嘿，这位小姐姐，你的手把我箍这么紧，我快喘不过气了。你说说你想干嘛，我们可以谈谈条件的嘛。这男女授受不亲，你看看你这么漂亮的姑娘，被我占了便宜可多不好的，是吧。”
明怀粼巧舌如簧地说了许多的话，极力地想要与这位女葛偶建立沟通。明怀粼原以为他很难得到回应，可没想到，女葛偶的声音却在屋内响了起来，“你不是已经知道，这具人皮之内全是葛藤吗？哪有什么授受不亲。”
明怀粼立刻惊喜地调皮地回答道：“唉~，小姐姐，这你可说错了，我虽知道你是葛偶，可你这幅皮囊如此美貌，身材又如此娇俏逼真，我一男儿身，这样抱在一起，我很难不生羞耻的想法嘛。”
“呵呵，公子说笑了，这幅皮囊可没有公子你的皮囊生得好啊。我要是把你的皮剥下，换上，岂不更好。”
明怀粼听后故作害怕道：“别啊，那得多痛啊。你说我一男儿身，你要了也是无用啊。”
“没有关系，这村子里有男子的葛藤体，我可以用他们的葛藤体。”
明怀粼道：“意思就是，这村子里的人都是葛偶，都听命于你？”明怀粼感受不到明烈文的气息，知道哥哥用归纳吐息收纳了自己的气息，明怀粼也尽力挡住身后葛偶的视线，以免她发现明烈文。
“反正你马上就要死在这屋里了，不妨于你说说，村里的所有葛偶都为我所用，也就是说我就是他们，他们就是我。”
明怀粼谄媚道：“哇，小姐姐好厉害，可你为何只要我的皮囊嘛，外面那位头上有红绳的也长得不错嘛。”
“我知道几位都是皮相骨相的上品，可我就喜欢你的。他现在正在另一个屋内呢。境遇不比你好。”
话说另一个茅屋内，相比于明怀粼被女葛偶勒得动弹不得的被动，曲风叶可轻松多了。他被男葛偶拖进屋后便被放开了，也没有去管随后跟进来的绿腰，而是直径地走到了屋内中央的案桌边盘脚坐下，搞得曲风叶和绿腰面面相觑。
曲风叶半弯下腰仔细地看了看男葛偶和案桌上摆的祭香和青铜香炉，从香炉已经泛起褐色，完全看不到青铜本身的颜色，可见使用的年代旧远。
绿腰走到男葛偶身旁，直接问道：“喂，你这是要干嘛？”
男葛偶闻声慢慢地转头上抬看着绿腰，缓慢道：“请~坐~。”
曲风叶偏头坦然道：“既来之，则安之。行吧。”于是两人一左一右坐在了案桌的两边。
坐下后曲风叶便开始打量身处的茅屋，屋内陈设也不多，圆柱体的房内，被中间的案桌分成了两部分，左边是一个土灶，右边有一张半人高的木制大桌，桌上放了些青蒿和数把青铜剪刀。
此时男葛偶恭敬地捧着香炉虔诚地默念着什么。绿腰觉得无聊便起身走到了大桌边看着桌上的两样东西。男葛偶默念完后，便道：“那里是我们整理从山上采下的青蒿用的桌子，除去杂草和老茎。”
曲负叶听言问道：“那你是采萧人喽？”
男葛偶一边仔细地压着香炉里雪白的香灰，一边回答，“我们村子里所有的人都掌握了采葛和采萧的工序，你说我是采萧人也是对的。”
绿腰道：“那你倒底是制布的着还是制香的呢？”
男葛偶压完香灰已经在开始烧香炭了，“我还没有资格到达那一道工序，我只负责整理这些青蒿然后蒸煮，由生转熟。”
曲风叶道：“你这香炭可真是上品，烧透后无色无味。”
男葛偶道：“看来公子出自望族。”
曲风叶道：“你们村子制的祭香是为哪家世族所供啊？”
男葛偶道：“我只是一个普通村民，接触不到为之供应的世族，只知道姓秦。”
曲风叶皱眉小声念道：“秦~，不会是秦竹屹他家吧。”
此时男葛偶低头露出了微微的笑意，但转瞬即逝，继续手中的细活。
另一边，明怀粼与女葛偶绕舌，“小姐姐，你给我松松嘛，我真的快死了。”
“放心吧，在我剥下你的皮之前，我是不会让你失去生命的，否则皮就不鲜活了。”
明怀粼道：“你这样抱着我，你也腾不出手来啊。你先放了我，好不好？”
“不用我动手，看到前面的葛藤没有，它们会做得很好，你不会痛苦的。”
此时明怀粼面前的葛藤帘波动了起来，抽出了一条，飞至两人的脚下，如盘蛇一般盘上了两人的脚踝，向上一圈一圈向上绕。
明怀粼感到小脚那类似于抚摸的触感，身体一陈麻意，明怀粼定了定心神，问道：“小姐姐，村子里的其他人都是被这样剥皮的吗？”
“是啊，毕竟是同村人，我也不想他们太痛苦。”