小云在码头扛了数月包，尖锐的刀锋已被磨去了一半。他不再去想什么出人头地、宏图伟业，他现在只想回家。他想念溪水边的无忧无虑，想念父亲的厉声责骂，更想念嫣然的温柔一笑。
他坐在一个小面摊，囫囵吞下一碗面，放下钱，准备去码头。虽然他想回去，但他也知道，自己不能这么灰溜溜的回去。小云对未来还没有任何打算，除了晚上在码头扛包，再无任何社交活动，白天就只能漫无目的的在南京城里逛悠。
“你听说了吗？”
“什么？”
“长洲新办了个黄埔军校，专门培养军官将才。”
“你也想去？”
在邻座吃面的两个年轻人在议论着什么，其中一人点了点头。这些看似无用的话一字不落的传进了张小云的耳朵。他凑过去，笑嘻嘻的对二人说：“你们打算去黄埔军校？”
“是啊。”戴着帽子的年轻人见一个不速之客走过来，脸上难免有些不悦。
小云经历了码头的一系列冷言冷语，这点小脸色算得了什么。他乐呵呵的问：“你们去的时候，能顺便带上我吗？今天这顿饭钱就算我的了!”
戴帽子的人更不客气了，他拍了一下桌子：“你个扛包的，不好好扛包，还想当兵啊？”
另一人咽下一口面，连忙拦下他朋友：“天下兴亡，匹夫有责。这位朋友，如果你也想参军，那明天早晨咱们仨就一块赶火车!”
戴帽子那人见朋友都这么说了，埋头开始吃面，脸上还是一股子怨气。
张小云此刻才想起，当初离家最有权威的名目：救国救民!他赶忙摸出大洋：“就等你这句话!”
黄埔军校群英荟萃，张小云结识了众多新时代的英雄豪杰，因仰慕政治部主任***，学习格外刻苦用功，时常得到蒋校长的赞许。他期盼着有一天能留法进修，成为像***一样优秀的人。
时代动荡，局势不安，天下风起云涌，顷刻便掀起一番巨浪。军阀割据，政治混乱，百姓苦不堪言。蒋校长议，引军北伐!
北伐战争打响，张小云感激校长的培育之恩，与众多同学一起，穿上戎装，扛枪北上。
连克长沙、武汉、南京、上海等地以后，国民政府内部因对中国共产党的不同态度而一度分裂，汪精卫和蒋校长决裂，北伐陷于停顿。
“长官，我们不能这么做!”张小云愤怒的扔下枪。
“你这是在违抗军令!”一个国民党政要在对属下布置任务。
“列强就像蚊子一样吸食中国的血肉，而我们不抵御外敌，却屠杀同胞？我不相信这是校长的命令!”小云义正言辞，好像他才是长官。
政要猛然起身，怒目圆睁的瞪着小云：“心脏病与皮肤病，你会先治哪个？”
“我……”小云想反驳，却找不出借口。
见占了上风，政要的态度也明显的缓和起来：“你对校长的忠心可昭日月，我们只是先将他们拘禁，再进行教育，绝不会滥杀无辜的。”
张小云沉默了一会儿，还是将枪提起来：“知道了，我这就去带人搜捕。”
“校长有你这样的青年才俊，上海无忧了!”政要十分欣赏的看他离开。
枪声划破夜空，城内混乱一片。经过一晚的紧急搜捕，数百名异党份子被捕入狱。
“我们共产党人越杀越多，你们有种来呀!”一个极为年轻，大概只有十几岁的孩子冲着铁栏外的看守大喊。
这一幕刚好让接到命令，来这里视察情况的张小云听到了。他有种似曾相识的感觉，却又不知道是什么感觉。他走到少年的牢房前，很亲切的说：“小兄弟，你是哪里人啊？”
“我不与白狗子说话!”少年怒气冲冲。
小云轻声一笑：“好，好。你怎么说都好，我听你的口音像是我老家那边的。想问个明白。”
原来有可能是同乡，难怪这人会如此和蔼。少年的神色渐渐冷静下来，但还是满身傲骨：“青灯镇的。”
“在镇外，老村子遗址数里远，是不是还有一条小溪？”小云追问。
少年也有点好奇，对他提起了兴趣：“对，没错。”
“太好了，我们真是同乡!”小云激动的打开牢房，并对一旁的看守说：“去买几个肉菜，我要与这位小同乡好好叙谈一番!”
望着满桌的美食佳肴，少年狼吞虎咽的吃起来，他东一口，西一口，丝毫不顾对面看着的张小云。
“吃慢点，别噎着。”小云看着少年能吃能喝，心里别提多高兴了。
少年吃饭的速度逐渐变慢，应该是饱的十之八九了。张小云给他倒上一杯水：“你认识镇上做豆腐的柳家吗？”
“认得!”少年笑着饮下一口水，“咱们镇上，谁不认得‘肉不换’啊？”
“哎呦，”小云为之一振，“看来今天我还真是遇上贵人了。”他紧着往前凑了凑，“那他老人家还好吗？”
“死了。”一提到柳老头，少年兴高采烈的表情忽然稍稍有些凝重。
小云吃惊的瞪直了眼睛：“那他姑娘呢？”
“不知是死是活。”少年低着眼皮回答。
“怎么可能？她爹身子不好，我知道。她怎么可能出事？!”小云越说越激动，就差没把少年吃下去的东西给吓出来。
少年似乎也意识到了柳家姑娘对面前这个男人意义非凡，他盯着桌子，不敢直视小云的眼睛：“几年前，柳老头重病不起，他家能卖的全卖了，可还是没能治好他的病。眼看人就要断气了，家里也再没有多余的钱来给他抓药，柳姐姐每天以泪洗面，而她老爹也迟迟不肯咽下这口气。就在走投无路的时候，从北平来个几个拉皮条的，柳姐姐为了给她爹治病，就把自己给卖了。”
张小云不敢相信自己的耳朵，这些年出门在外，为了能给他们一个惊喜，也就一直没通往个书信。可他怎么也没想到，才一转身，那个许诺要嫁给自己的姑娘竟消失在了茫茫人海。他的手臂有些颤抖，眼神已然无光，一副魂不在焉的样子让人望而远之。
他淡淡一笑：“小兄弟，你是在跟我开玩笑吧？世道确实不太平，但镇上的人情味应该还是有的。”
少年往小云身边挪了挪，低声说：“这些年，军阀间的纠纷不断，常年来镇上抢粮抢钱，有时候一年要交上去好几份官粮。你少小离家可能不知道，咱们镇上已经出饿死的人了!”
青灯镇的前身是一处小村庄，如今能发展成一个城镇，正因为它四周土地肥沃，物产丰富，是出了名的鱼米之乡。如果连青灯都出饿死的人了，那其余村子更别想有好日子过!
张小云强压住心里的万般伤痛，依旧平静如水的问：“孩子，柳姑娘走的时候，说过什么吗？”
少年摇摇头：“那天一个姓张的老汉拿着一尊金冠想把人给换回来，但那几个人贩子不相信一个骨瘦如柴的贫民手里能有真东西，说什么也不肯。老汉和他们还打了一架，可还是没能救回柳姐姐，最后，他把金冠给了她，低声说了些什么就没人知道了。”
张小云眼神涣散，单手撑着桌子想要起身，可还没完全站起来，他腕劲儿一松，瘫倒在地上，不省人事。
情景再次交转，充满京腔味儿的北平胡同，映在冯婷婷面前。她没有惊讶，因为她也想知道后面发生了什么。
一个浑身风尘味中年女人正指指点点的数落一群丫头，唯独站到柳嫣然面前的时候，脸色柔和了许多：“哟，这惹人怜的小丫头，我听说你是自己把自己给卖了？”
嫣然不敢去看女人鹰视狼顾般的眼睛，小心翼翼的点点头。
“你应该知道，这拉皮条儿的买人，可都是送妓院的。你想清楚了？”中年女人抬起嫣然的下巴，盯着她的眼睛。
“知…知道，可我爹就要病死了，我不能坐视不管!”嫣然有些激动。
“你这小姑娘真有意思，卖身救父。”中年女人赞赏的看着她，连刁钻刻薄的语调都换了下去，“当年，我爹没钱喝酒，就把我卖给了窑子。结果，他冻死街头，我却摇身一变，成了老鸨子，你今后老老实实在这儿接客，我让你跟我一样风风光光!”
嫣然面无表情，一言不发。
中年女人掐起她脸蛋，笑嘻嘻的说：“干咱这行当，没个艺名可不行。你身世可怜，我也很喜欢你。不如我给你起一个如何？”
嫣然默不作声，点点头。
“好。以后，你就叫做柳云瑟。”中年女人令人在木牌上写下云瑟，挂在一串牌子后。
几天后，鸨母站在妓院门口，教这几个新来的丫头招揽客人。而这一幕，刚好被旁边戏园子的当红女角儿瞧见了。
“哟～”老鸨子甩了一下手绢，“您这红角儿也看我们这行当啊，不怕脏了您的眼？”
女角戏装未卸，只是简单洗去了脸妆：“别～都是下九流，何必挖苦呢？”她领着一个孩子走了过去，“您看看，这是我们这儿新来的孩子，俊俏吧？”
鸨母蹲下身，扭了扭孩子的脸蛋，羡慕的说：“哟～生的跟大家闺秀似的，你这戏园子可算捡到宝了!”