程池打得好算盘，可事情却并没有照着他想象的那样发展。
先是程沔来找他，委婉地表示既然受了长房的恩惠，就不可能在这个时候把股份变卖谋利，那和低买高卖的商贾有什么区别。
然后是五房的程汶，也来找他。
程汶的话就说得很直白了：“……当初我没有银子，说用家里的古玩做抵压，你也答应了。现在你们和二房有了矛盾，我不能说甩手就甩手，那我成什么人了！再说了，我现在每年有五千两银子的收益，就算二房拿十万两银子给我，也只是我二十年的收益，用完就完了。但我把这股份捏在手里，每年都在进账，源源不断，难道不比买断了划得来。再说了，二房舍不舍得拿十万两银子买我手里的股份还不一定。我算算就觉得太亏了。”
程池拿起茶壶给程汶重新斟了杯茶，道：“你就这么肯定裕泰票号能存活二十年？如果裕泰票号过两年倒了呢？你岂不是亏大了！”
“不，不会吧！”程汶瞪大了眼睛望着程池，说话都结巴起来，“你今天才二十几岁，裕泰票号怎么也能再兴旺二十年吧？”
“裕泰票号兴旺二十年与我的年龄有什么关系？”
“你只要不老糊涂了，这票号就不可能倒吧？”程汶的眼睛瞪得更大了，道，“你别唬弄我，我可是听说了，二房的人到处找人搭伙做生意，人家一听说是九如巷程家都跑得屁颠屁颠的，可一听是二房自己的主意，一个个都说有事，跑得比谁都快。要不然你以为你会这么安生？你以为裕泰票号能这么红火。我可算是看明白了，他们那些人不是想跟程家做生意，是想跟你做生意！”他说着，露出些许的得意，“反正这次我算是看明白了，程家的庶务只要是你当家，我就在大树下乘凉，哪天你要是不干了……嗯，我也跟着你。你做什么生意我都入股！”
程池但笑不语。
程汶忙道：“我说的是真的。我来的时候就下了决心，要是你和二房的打起来，我肯定帮你。你要是不相信，我可以发誓。”
“哪有你说的那么严重。”程池笑道，“我就是觉得你们把手里的股份卖了，然后置些田产，可能风险更小点。”
“舍不得孩子套不着狼。”程汶拍着胸脯，“田产风险是小，可收益也不高啊。我还是决定跟着你干。”
那也要看我愿不愿意你跟着我干啊！
程池在心里嘀咕着，浅笑着又给程汶斟了一杯茶。
“哎哟！哎哟！”程汶忙道，“我来，我来。你是财神爷，哪有让财神爷给我倒茶的道理。”
程池手一扬，避开了程汶伸过来的手臂，笑道：“不是喝了财神爷的喝就能发财吗？我给您斟的茶，你坐下来好生喝就是了。”
“这话也有道理。”程汶嘿嘿地笑，又重新坐了下来，看着程池把他的茶盅斟满了，然后殷勤地凑到了程池的面前，低声道，“四郎，你跟哥哥我说句老实话，你今年没有拿到盐引，是不是二房的老祖宗……”他指了指二房所在的方向，“我跟你说，我认识新晋的两淮运转使师爷的小舅子，你看要不要我帮着你去趟淮安，两浙的盐引我们拿不到，难道两淮的盐引我们也拿不到？我就不信这个邪了！”
“不是！”程池有些意外，笑道，“是我觉得盐引这块不太好做了，所以就放弃了。”
程汶直跺脚，道：“你嫌麻烦，我不嫌麻烦啊！你怎么没有想到把这生意给我做！你可真是饱汉不知道饿汉饥！”
程池忙抱歉地道：“我真没有想到……要不我给你搭桥，你和人合伙做海运生意？就是风险大，但三年不开张，开张吃三年……”
还没有等他把话说完，程汶已一巴掌拍在了他的胳膊上，十分感慨地道：“我就说长房的三兄弟是最仗义不过的了。上次我去京城，不好意思见泾大哥，就去了你渭二哥那里，你渭二哥什么也没问，亲自带着我去了趟大相国寺，还让管事领着我把京城逛了一遍，最后还给了我一百两银票，这事我虽然没跟别人说，可心里一直记得了。这件事我们就这么说定了，我手里一共有二万两银子，你等会就让管事跟我去拿银票……”
“汶哥，这件事还是你自己和对方接洽吧！”程池笑着打断了程汶的话，道，“我参与其中，不太好……对方是我的一个朋友，身家也不是十分的丰厚，他若是要我降一个点，我总不好回了他，到时候只怕会让汶哥受损失。”
“好，好，好。”程汶笑得只见两排白牙，“你让你的管事给我引见，怎么谈，那就是我的事！”
“也不能丢给你就不管了。”程池笑道，“这生意之前我没有人手打理，一直没插手，但之前我让我手下的管事算过利润，有哪些应该注意的，他应该很清楚。我等会就让那个管事跟你说说，也免得你和人谈的时候两眼一摸黑。”
“正是，正是。”程汶这次拍的是自己的大腿，“别人都说你冷清，我看你是腼腆。早知道你是这个性子，我就应该早点来拜访你的……”
怀山站在一旁，肚子都要笑得抽筋了，好不容易送走了程汶，他实在是忍不住了，靠在柱子旁就笑了起来。
程池冷冷地看了他一眼，见天色不早，快到了晚膳的时候，去了郭老夫人那里。
郭老夫人问他：“汶大老爷走了？”
“走了。”程池说着，在郭老夫人下首坐下。
郭老夫人沉吟道：“你花了那么大的力气把几个房头都拉到了裕泰票号，怎么现在又让他们把股份卖出去？”
程池笑道：“当初是为了告诫二房的老祖宗不要轻举妄动，现在大哥已经站住了脚，他就是想动手脚也不是那么容易了，反而能把四房、五房分出去——要闹，就我们三家闹好了，别把他们也给牵连了进来。”
郭老夫人点头，转移了话题：“我听说少瑾去找你下棋了？”
“小孩子家，没事找个乐子。”程池笑道，“我有空就应付她一下，没空就只好不理她了。”
郭老夫人笑道：“要不，你邀了九臬到家里来玩吧？你有些日子没和他聚了。”
“我只是有些日子没和他在家里聚了。”程池笑道，“我们前两天还一起在梅妍楼吃饭呢！”
“咦！”郭老夫人奇道，“你不是说梅妍楼没什么好吃的吗？怎么突然去了那里？”
程池道：“正好顺路。”
郭老夫人不好再问。
程池道：“你不是说要去普陀山上香的吗？您准备什么时候去？我这些日子正好没什么事，可以陪您一块去！”
“那赶情好！”郭老夫人的笑容就止不住地从眼角眉梢溢了出来，她忙拉了儿子的手，道，“那就这么说定了，你可不能像上次似的，临出门了说有事，弄得我也没有了心情。”
结果没去成！
望着母亲像抓着救命稻草般紧紧地抓住自己的手，程池心里酸酸的。
等到母亲知道他一去不复返，他现在就可以想象母亲的伤心。
要不，等母亲驾鹤西去了再说？
这个念头在他心里一闪而过，又很快地被他否定了。
萧镇海能找到金陵，就能找到九如巷来。
他不走，只能为母亲带来更大的伤害。
“我一定陪您去普陀山拜访。”程池的声音比他自己想像的还要柔和，温暖，“我也和母亲一起出去走走。说起来，我们已有十年没有一起出过门了……”
“嗯，嗯，嗯。”郭老夫人不住地点头，道，“少瑾的经书应该很快就要抄完了。到时候我们把这孩子也带上，她路上还可以代替我陪着你下几盘棋……哎呀，这么一算时间上还有点赶。外面的事我就交给你不管了，我这边除了少瑾，史嬷嬷也要去，她服侍了我一辈子，年纪也不小了，这次跟着我去了普陀山之后，也不知道有没有机会再出门，还有碧玉和翡翠她们，我惯用了的，也带上，那留谁在家里看家呢……”
郭老夫人那么刚强的人，一时间居然欢喜的有些语无伦次。
程池看着更是伤心，笑道：“娘，你不用那么急，我这几个月都闲着，随时都可以陪您出门。您先看个好日子，我再让秦子平过来帮你您点琐事，保证您能顺顺利利地出门。”
听说儿子这几个月都闲着，郭老夫人高兴之余也镇定下来，开始有条不紊地安排出行的事宜。
不过半个时辰，在佛堂里抄书的周少瑾就知道了。
碧玉亲自过来告诉她：“……老夫人说了，您和我们一块去！”
“真的吗？”周少瑾雀跃拉了碧玉的手。
“真的！”碧玉笑道，“老夫人已让人去四房传话了，明天会去四房拜访老安人，就是去说这件事的。”
“不知道能不能把我姐姐也带上。”周少瑾喃喃地道，“我两世为人都没有去过普陀寺呢！”
“你和你们家老安人说说。”碧玉帮她出主意，“你那边少带几个服侍的不就行了。”
出行的人只觉得人多热闹，至于花销什么的，全然不在她们的考虑范围内。
周少瑾坐不住了，提前回了嘉树堂。
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谢谢天外仙仙、紫霄12、janeuwoo的灵兽蛋。
明天小吱吱放假，我这边天气不好，又是雪又是雨的，只能提前一天出发，后天我父母回家过年，都要去车站接，加更可能要几天，还请大家多多包涵。
我会尽快还“债”的……
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※R1152( )