青谣见老夫人如此不客气，在一众丫环和这农妇面前，直接下了她的脸面，气得转身就跑了。
沈宁见老夫人脸上有心疼之意，忙给她台阶：“老夫人，知府大人不知犯了何错，竟要跪下听训，不如让他先起来罢。”
老夫人自然借了这梯子就下：“既然有人为你求情，你便先起来吧。”
知府大人捂着膝盖缓缓站起身来，身旁的丫环极有眼色地赶紧搀扶住他。
江泰已经借故退了出去，去找小厮闲聊了。
他又开口求情：“母亲，你让丽娘和桃儿也先起来吧……”
老夫人又勃然大怒：“你真是被狐媚子迷住眼了。”
沈宁心知肚明，看来这母子俩是为了外面的女子而争执。
“连抬她做妾，我都嫌弃她的出身。你倒好，还妄想着娶她做正妻！好！真是好得很，这狐媚子不声不响，竟勾得你如此，连人伦都不讲了。”
老夫人满面怒色，气得脸通红，知府大人复又跪下：“还请母亲息怒！若是母亲再这样想，我连立足之地都没了。”
“你谈什么立足之地？我看你不仅仅是有立足之地，这偌大府邸，水阳老家，都要以你为尊了。你这知府大人，一句话便能大过天，还把我这老母亲放在眼里吗？”
沈宁已经认出那丽娘，原是县城里卖豆腐的，因为貌美，又是寡妇，人称“豆腐西施”。
从县城到这府城，看来他们的时日不短了！
“聘为妻奔为妾，你堂堂知府大人，竟然做出这样不规矩的事儿来。你叫我的老脸往哪搁？”
老夫人气得狠了，贴身丫环连忙给她顺气，又端茶送至嘴边。
沈宁劝道：“老夫人，何大夫曾言，你千万要控制情绪，不能大喜大怒，万一头疾发作，可要吃苦了。”
知府大人也连声劝着，生怕老夫人气出病来。但是他却不松口丽娘的事儿。
沈宁很是纳罕，这知府大人，用情颇深啊。
她当然也不知道丽娘的性情如何，在这深宅大院里，她有何手段，沈宁当然更不知道。
她忽然发现自己，如今思考问题时，也会自然而然地站在这个时空的角度思考。
她想到的是，丽娘出身低微，又带着女儿，确实是不好做正妻。
老夫人冷笑一声:“上回宁丫头给我出的主意，说是要么是让青谣进门，要么让你去相看。结果，你百般不从，竟给我捅出这么大篓子来。”
知府大人温声道：“原来是沈宁妹子给母亲出的主意，如此也好，否则，我也没有勇气把她们娘俩带出来。青谣姑娘，我是万万不会娶的，我对她毫无感情，只是当妹子一般看待。府城里的青年才俊何其多，给她挑选一个佳婿，母亲自己不用费多大力气……”
“你倒是打的好算盘，一推二五六，把这些事儿，往我身上一推便了事，你倒是轻省了！”
老夫人仍怒气冲冲，一开口说话便是怼他。
对此，知府大人很是无奈，只得连连告罪。
“宁丫头，以你的看法，这丽娘还能成为这一府之城的主母不成？”
知府大人连忙跟着道：“沈宁妹子，你自己也是和离之后，又带着三个娃，还觅得良缘！你有如此经历，肯定能与我感同身受吧？”
沈宁一个头两个大，母子俩打擂台，拿她作什么筏子？
“老夫人，大人，不如让那丽娘进来，看看她的想法？”
老夫人没好气道：“她能有什么想法？”
知府大人却连声道：“丽娘，你带着孩子先进来。”
丽娘惶恐地带着孩子进来，一看到老夫人，不由自主地跪了下去，战战兢兢道：“给老夫人请安。”
小女童也依样画葫芦，跟着她母亲照做。
“抬起头来。”
丽娘缓缓抬起头来，勉力自己不能颤抖，不能太过露怯，更不能眼中含泪……
大人说过，老夫人性子强势，才能在一堆如狼般的亲戚中护住他，把他养育大。
这样的老夫人，绝对不会喜欢那太过娇柔的女子。
“果真长了一副好相貌。”
老夫人紧皱着眉，却不是欣赏的样子。
果然，她的话又如针刺去：“你就是凭借这样一副相貌，勾得我儿为你神魂颠倒，礼法伦常都不顾了？”
知府大人想插嘴，被老夫人如电的眼光看过去，一时之间不敢出声。
“民女不敢……勾搭大人，只是因为大人见民女生计艰难，多加帮衬……”
“哼！帮衬，倒帮衬到床上去了？”
老夫人一声冷哼，丽娘面红耳赤，不敢言语。
“你可知聘者妻奔者妾？你一个寡妇，又带着女儿，还妄想着做知府夫人？”
丽娘声音颤抖：“民女不敢。我只要能偶尔见到大人，便心满意足了。”
这回答倒叫老夫人满意了些许，见儿子还似乎有异议，她立马提高声音：“你还真想着让她做夫人？”
“母亲，这不关丽娘的事，是儿子心悦她。”
老夫人简单粗暴地下令：“即日起，你马上相看，娶得贤良妻子后，再抬这丽娘进门。你若是不愿，那便好，这丽娘，你也永远别见了。”
知府大人知道老夫人的铁腕手段，只能应是。
“我愿意让丽娘进门，已经是退让一大步，你莫再让我失望。”
说罢，老夫人挥挥手，让他们出去。
她看起来很是疲惫：“若是从前，我定不会让他如愿以偿。实是我如今年岁已高，不想多加干预他后宅之事。”
沈宁从善如流：“老夫人，您做得对。若是不让丽娘进门，倒激起他们的逆反心理。放在眼皮子底下，就没那么多新鲜感了。感情经不经得起考验，都是他们自己的选择了。再说，待夫人进门后，大人也会更加收敛的。”
老夫人点头称是：“真是造孽啊，我儿一心读书，又醉心于公务，我哪知……就在我眼皮子底下，发生这等事儿。这丽娘真是个狐媚子，有手段！”
“老夫人……这样的事儿，一个巴掌拍不响，可能大人就喜欢这类的？只要以后安稳待在后院，不做出格的事儿，恭顺贤良，倒不用太过在意。”
沈宁也不忍丽娘的印象分太差，忍不住为她说了两句好话。