马里恩大部落的村庄中，已经修筑起一座石木的小型神庙，供奉起蜂鸟的主神，也供奉着部族先祖的泽米神牌。由于木薯带来的充足食物，加勒比诸岛，尤其是古巴与海地两处大岛上，都有着颇为充裕的人力。而在王国带来生铁工具，带来石木建筑与农耕堆肥的技术后，两处大岛上的大部落据点，都有了肉眼可见的改变！
泰诺诸部的生产力，在稳定而缓慢的提升，就像他们对主神的信仰。而此刻，在主神的庙宇中，神罗佣兵弗里茨跪伏在“异教魔鬼”的诡异神像前，不敢抬头去看。他只是卑微的抱紧了祭司马丁的腿，无论这位贵族大人问上什么，他都如实回答，把卡斯蒂利亚远征军的底细，都泄了个干净！
“你是说，卡斯蒂利亚远征军折损严重，已经起了撤离的心思？！”
“是！是！贵族大人，魔鬼的野蛮土人总是偷袭...咳！古巴王国的勇士总是前去袭扰。远征军的营地里损失惨重，士气也降得厉害！最糟糕的，就是所有的马被野蛮人...被勇士们干掉了！没了马，勇士们想来就来，想逃就逃。各位首领恨得牙疼，却又无可奈何，追不上也除不掉！...”
“既然除不掉，杀不完，又不停死人...水手们的士气，就第一个维持不住，然后是我们佣兵。谁乐意在这鸟毛不生的地方，为了几个银币丢命？可恨那些该死的圣战老兵，死死压着我们！还有教会拉偏架的骑士与扈从，跟那个一门心思，想要传教的神父！...”
“但勇士们袭扰的多了，圣战老兵和教会武装还能坚守，卡斯蒂利亚船长们却都打了退堂鼓。那个司令哥伦布，带着四艘船，说是要去寻找什么更安全、能扎下根来的小岛，带着四艘最快的卡拉维尔帆船跑了！真是该死的、卑鄙的、狡诈的城邦人！他之前和队长约好共进退，结果转头就把我们丢掉了，像是丢垃圾一样！...”
神罗佣兵弗里茨瞪着眼睛，很是激动。他说得飞快，嗡噔咕咚的高地德语，讲了一大堆。
如果马丁不是巴伐利亚的同乡出身，恐怕还真未必能听懂对方的话。而眼下，他不仅听懂了对方的话，也明确听出了对方的情绪，和背后明确的含义...他眉头一扬，沉声道。
“弗里茨，这次舰队的司令，是那什么哥伦布？你确定？是这个没有真才实学，一根筋的蠢笨犟驴？”
“对！就是他！”
“真是他？！“
闻言，马丁眉头扬起，颇有些不可思议。
要知道，在被布鲁诺骗上船前，他可是葡萄牙王室的宫廷学者，也和一众同僚一起，审批过哥伦布提交的、狗屁不通的航海计划！那份计划几乎年年都要上交一次，也连年在他们的嘲笑中被否决。当哥伦布的探索船队出发时，他回了神罗的大学研究地理。当哥伦布的船队艰难返航，他也没在葡萄牙宫廷中，没被哥伦布当面打脸。而后，他就被布鲁诺拐到了加勒比海...
此刻，他实在无法想象。卡斯蒂利亚人竟然能心大到这种程度，让这样一位热诺瓦的“大航海家”，来统领如此庞大的远征军？哥伦布有这种威望，来压服整支舰队吗？若是没有，那这远征军的内部矛盾？...
“大人！哥伦布是女王亲自任命的舰队总司令！但是，他并不能真的管理远征军，只能负责一支分舰队的探索！而远征军的真正权力，掌握在卡斯蒂利亚王国贵族，副司令安东尼奥手中！眼下，坚守圣胡安岛据点的，就是这位经历过圣战的贵族，还有他手下的老兵营长佩德罗！”
“上主见证！至于我们神罗佣兵，都被这帮该死的卡斯蒂利亚人，当成了炮灰来使！我们180人的佣兵大队，这才几个月，就只剩下了三分之一！大人，我们早就不想为卡斯蒂利亚混蛋们卖命了，他们就没想让我们活下去啊！...”
“尊敬的贵族大人！还请您向土人...不，向古巴王国的贵族们求求情！放过我一把...向上主起誓！我愿意投降！我愿意为本地的领主效力！对！不仅仅是我，就连巴伐利亚骑士、莱因哈特队长，也一定愿意投降！只要让我们活下来！...”
闻言，祭司马丁眯起眼睛，上上下下，仔仔细细，打量着这个巴伐利亚的佣兵老乡。作为神罗贵族，他当然明白，神罗佣兵们只认钱，发的誓言那都是狗屁。他也更明白，这些家伙绝不会为了卡斯蒂利亚人卖命死战。而若是价钱合适，佣兵们甚至能反手一击！
而眼下的关键，是要不要救下这群佣兵呢？这群佣兵一旦倒换阵营，投靠古巴王国...那么，作为招纳这些人的巴伐利亚老乡，作为亲手皈依这些人的祭司...这样一支孤立无援的武力，自然而然的，就会倒向他的怀抱，成为他的基本盘！他已经没有了回头路，而要想在这古巴王国里升的更高，就必须获得更多的支持，立下更多的主神功绩！
祭司马丁眼神闪动许久，直看的佣兵弗里茨有些发毛。而后，马丁刻着蜂鸟图纹的脸上，露出一个和善的笑容。他当然不会在此刻，说什么投降后的改信皈依，什么投入魔鬼信仰的怀抱。他只是用亲切的眼神，看着同乡佣兵，拍了拍对方的肩膀，让弗里茨受宠若惊。
“啊？大人？”
“弗里茨，卡斯蒂利亚王国，给你们开出了什么样的薪水？”
“啊？我们的薪水？”
听到这一句问，佣兵弗里茨呆了呆，有些摸不着头脑。好一会后，他才迟疑道。
“大人，都是老规矩了！普通士兵一个月4弗洛林金币，资深老兵双薪酬8弗洛林，副队长24弗洛林，队长48弗洛林。一次支付三个月的薪水，然后佣兵团掠夺的战利品，都按薪水比例分...”
一枚佛罗伦萨铸造的弗洛林金币，大致是3.5克，价值与威尼斯人的金杜卡特相当。而一名普通士兵4枚金币的月薪，可比种地强了太多太多！然而，这是真正的卖命钱！在欧陆战场上，王公贵族们花大价钱，雇佣了佣兵团，就是要往死里用的！能熬过一场持续几个月的战役，活到最后的佣兵，恐怕连一半都没有！
像是卡斯蒂利亚王国，雇佣这支180人的精锐神罗佣兵，一个月支付的薪酬，大概是1100枚金币。而三个月3300枚金币，合计28磅黄金，就是这支自带甲胄的精锐佣兵团的买命钱！
“该死！卡斯蒂利亚人只预支了我们三个月的薪水！等我们把薪水托付给荷兰公国的商船队寄回老家，他们就把我们赶上了船，运过来送死了！眼下都快五个月了，可卡斯蒂利亚人后面的两个月，都一直没给钱！...”
说到这，佣兵弗里茨义愤填膺，破口大骂卡斯蒂利亚人的歹毒心肠！这种狗屁的深海岛屿地形，离着老家万里之遥，卡斯蒂利亚人又死死掌握着船，想逃都没法逃啊！这一定是要赖掉剩下的薪水，不准备让他们活着回去了！...
“嗯？卡斯蒂利人没给钱？那你们的合同就等于终止了啊！让我算算，一人平均6枚金币一个月。你们还剩下多少人？60多个？那就按70来算，一个月420枚金币，三个月的定金1240枚，也就是10磅金...”
祭司马丁拿起炭笔，在地上算了会。接着，他露出一个意味深长的笑容，就丢下茫然的佣兵弗里茨，去找修猫鹰主祭。两人用纳瓦语低声聊了许久，还又写又画的，讨论了好一会。只等得佣兵弗里茨心惊胆战，不安到了极点。
“阿丁，你确定，只要拿出10斤黄金来，就能让这六七十个什么神罗佣兵，反手一刀，对城堡大部落的邪魔动手？”
“维齐洛波大神魔见证！尊敬的修猫鹰主祭，我有把握说降他们！我很确定，这些神罗佣兵们到了眼下的绝境，绝不可能陪着卡斯蒂利亚人一起去死！而只要他们有选择的机会，他们也不会再跟着卡斯蒂利亚人撤退，退到什么东南遥远的小岛上，再去给卡斯蒂利亚人当炮灰。而且，还是连薪水都没有的炮灰！...”
祭司马丁胸有成竹，指了指那个跪倒的佣兵弗里茨，又笑着，对严肃的修猫鹰主祭道。
“这些神罗佣兵们，没有什么上主，咳，十字邪神的信仰。他们唯一信的，就是金币！他们与我是老乡，我最了解他们的德性，也有把握去说服他们反水！还请主祭大人，给我10斤黄金，再派一百王国武士和射手，送我上英勇岛。让我亲自去和这些佣兵的队长，那个什么骑士莱因哈特去谈！...”
“主神庇佑！卡斯蒂利亚远征军的情形，主祭您也听到了！这些人最是狡猾，绝不可能固守营地等死，直到被我们一波波的进攻消灭。他们的首领中，已经起了撤退的想法。那这想法就会随着我们的进攻，不断壮大，最后变成共识，变成撤离的现实！”
“此时此刻，第二波突袭的先锋勇士，应该已经得手了！而哥伦布也带着船队，去找什么转移逃跑的新小岛...只要等哥伦布的船队返回，这处卡斯蒂利亚人据点中的远征军，必然会开始撤离！等他们上了大船，我们可就拿他们没了办法！要知道，远征军中，光是克拉克大帆船就有五艘，还都是装上8磅、10磅火炮的炮舰！”
“尊敬的主祭大人！您难道不想俘获这样一艘克拉克大帆船的炮舰吗？只要我去了英勇岛，和那些神罗佣兵们谈好条件，里应外合...说不定，就能俘获一艘大帆船下来！而这样一艘大帆船的造价，就是数千金币！火炮更是贵的吓人...”
听了祭司马丁的这一番谋划，修猫鹰眯着眼睛，沉吟不语。他仔细打量了会这位皈依祭司的神情，也大致猜出了对方收拢一批人手、改信皈依、作为基本盘的想法。说到底，这是个有野心的家伙，在适应了王国的政治环境后，就表现出了积极进取的一面，太想要进步了！
“主神见证！马丁祭司，我批准你的招降计划！既然要谋取城堡大部落的火炮大帆船，就不能吝惜前期的投入！我会给你翻上四倍！立刻派轻快帆船去古巴铁湾镇，从铁湾镇的神庙里，拿40斤黄金给你！你一定要，把这群神罗大部落的邪魔买通！”
说到这，修猫鹰神情一肃，果断的做出了决断！而后，他环顾左右，看着周围忠心耿耿的亲信武士，计算着王国能够一次性投放的最大力量！在俘虏了那三艘卡斯蒂利亚的中型卡拉维尔帆船，配齐了王国的水手后，眼下王国海军在这辽阔东海上，快速航行与投放的能力，就变成了200多武士！
“主神庇佑！马丁祭司，你好好做些准备！我要亲自去古巴一趟，面见托马特总祭司，讲明最新的计划。等去古巴运输黄金的快船回来，王国的六艘卡拉维尔帆船，将会尽数出动！他们会竭尽全力，送两百武士与射手，与你一同登岛！...”
修猫鹰目光炯炯，灼热的眼神中，像是燃烧着前进的火焰。邪魔的第一次远征进攻，眼看着即将被他们挫败，变成来之不易的胜利。而这是最后的机会，在敌人转移之前，去尽可能的重创他们！
像是这样横跨一两千里，去波多黎各岛上进攻邪魔，已经让王国很吃力了。而若是真让这些卡斯蒂利亚人，跑到了更遥远千里、面积更小的不知名岛屿上，王国再想要聚集足够的人手实力，发动大规模进攻，可就千难万难了！
“马丁祭司，就这样定了！你好好安抚这个什么佣兵，再多问出些情报...我这就上船启航！”
言罢，修猫鹰无比果决，带着几名亲信，就此登上港口停泊的快船。而看到这种雷厉风行的执行力、团结一心的宗教狂热，祭司马丁神情复杂。好一会后，他才低声叹道。
“一位活着的魔鬼使徒，统御着古巴土人王国的人心...活着的先知魔鬼，晨星路西法啊！”
情绪复杂的慨叹，飘入加勒比海。而在东南四千里外，哥伦布的探索船队终于停下了船，靠上了一座明净如水的岛屿！
“哈哈！上主庇佑！好一座小岛！好一座深海中的小岛！”
(本章完)