我是一个穷酸落魄的秀才，走在参加考试的路上，盘缠已经问完了，只能一路沿行乞讨，终于到达了北京城内，却因为身上破烂不堪的衣服，被守城士兵拦截。
这时候，一个穿着华丽衣服的男人走过来，对着我说道：“看你是温文儒雅的气质，应该不是逃荒而来的乞丐吧！”
“不是，我就是一个小村庄的秀才。半月前过来赶考，因为盘缠不足才落入这种模样。”
“你很有骨气，士兵长，你就放他进去吧！”
我看着男人的身影越来越远，也终于通过了大门，来到宽敞的考场里，两米之间隔着一个桌子，终于正式考试。
经过一天的考试，我把卷子写完以后，因为又饿又困的原因，不小心趴在桌面上睡着了。
突然监考官喊道：“收卷！”
根据考试的规章制度，发榜要等到两天，就在这段时间里，为了在京城能生存下去，找了一间酒楼当小二，不管一天工资多少，只要包吃包住就行了。
经过两天两夜的工作，也许是老板看我很努力，并给工资，所以自己买了一套新衣服，等到明天发榜的时候再穿，这是图个吉利。
第二天早上，我就把酒楼上下的房间打扫一遍，然后跟老板告别，临行之前也得到不少的祝福，这就是人与人接触以后，得到最宝贵的话语。
我是无所畏惧的到达考场门口，就看远处的木板贴着皇榜，考试的学子太多，遮挡大部分的人名，我只好用尽全力挤进群体，目不转睛的看着榜单，第一名就是我。
经过加冕仪式之后，我变成了九品芝麻官，骑着一匹白马走在回乡路上，我心中一直有个疑惑。加冕仪式如此庄严的事情，为什么我不能面殿，难道这个状元是摆设吗？不过有一件事很庆幸，我却成了自己家乡的县官老爷。
再一次经过半个月的路程，终于进入县城，周围的气氛感觉不对，街坊邻居都躲着我，好奇心的我使得跳下马背，随便找了一个最熟悉的人询问。
因为大半天的谈话，终于了解到了事情的始末。我家中的妻子人称在世貂蝉，在我离开家乡的那段时间里，为了等待我的归来，到达县里卖一些货物，结果撞倒了前任县老爷的公子，就突然暴毙身王，因此我的矫妻被打入天牢。
为了解救妻子，我一天两头跑进街坊邻居的家里，果然了解到一些情况，原来县老爷的公子没有死，只是假装演了一场戏，如今躲在湖里面活得好好的。
自从得知了这个消息，我每天每夜走在街上，打探我走之后的情行，原来县老爷的在买东西时，看上了我家妻子，所以想得到一个大美女，就想到暴毙身王的计谋，就把我妻子关在天牢，好让她面临生死的时候，作出活下去的选择，那就是只要跟了禽兽不如的官家公子，就不会被害死。
一个月的时间过去了，所有证据收集完毕，我提着官印进入县衙大厅，经过交接以后，新官上任法办第一个案子，以强抢民女和诬陷的罪名，就把父子俩关进大牢，给了一个秋后问斩。
等到我去了大牢救下妻子，人却消失的无影无踪，根据班头所说，我妻子早就被和珅派来的人带走。我也终于想通了一件事情，原来我法办的县令，就是和珅手下，因为他们有一本账目在我手中，所以把我妻子绑架了。