路北方听岳母梅可道出岳父段文生打算提前退居二线的消息，内心着实万分震惊。毕竟，段文生才 58 岁，以正部级官员的身份，按常理干到 65 岁毫无问题，况且在京城官场，他还属于年富力强的一派，往后再进一步，也并非遥不可及之事。
如今，岳母将缘由和盘托出，原来是岳父之前腰部的结石开刀手术，让他的身体大不如前，已难以承受高强度工作的负荷，如此一来，提前退下，也成了无奈之举！
路北方的目光，在京城的夜色里，落到身旁的段文生的身上，他的嘴唇微微抖动，他伸出手，轻轻碰了碰段文生，嗓音略带沙哑，满是愧疚：“爸，平日里见您总是精神抖擞，干工作满是激情！我确实没察觉到您一直在咬牙硬撑！这事若不是妈跟我们讲，我们还蒙在鼓里呢。” “哎，岁月不饶人啊。” 段文生嘴角上扬，挤出一丝笑容，同时，还抬手拍了拍路北方的肩膀，温言宽慰道：“人上了年纪，腰酸腿疼的毛病就多了起来，你们别太往心里去！我原本想着，趁着还在位子上，凭着在国办或者京圈几个单位，还有几分薄面，给你的工作动一动！你要是不想来，那就算了。”
路北方深吸一口气，努力平复着内心的波澜，目光坚定地直视段文生：“爸，我深知来国办的机会，千载难遇！您和妈，也为我考虑，才会如此周折！我打心底里感恩！可湖阳的局势，您也一清二楚！今天，我来军委领了这个奖，在现场，首长亲自找到我，跟我说，这才是万里长征，走的第一步！我想，他的话，也有道理，那些军事基地虽然基础建起来，但是，后续还有很多很多工作要做，我要是在这个节骨眼儿上离开湖阳，前期投入的大量心血、好不容易建立起来的军地协作纽带，极有可能出现断档，后续发展必然受阻。”
梅可也在一旁静静听着路北方说话，虽说她心中的怨气，尚未完全消散，但瞧见父子俩这般坦诚交心，忍不住插话道：“北方，我们也晓得你对湖阳有感情、有担当，可这关乎你的未来啊。你爸为了你的事儿，背地里不知道费了多少周折，跟董付云你董叔，也是多次沟通协商，满心盼着能把这事儿敲定下来。你如今拒绝，可真让他这一番苦心……”
说到此处，梅可眼眶泛红，声音也哽咽起来。
段依依见状，赶忙走上前，轻轻环抱住母亲的肩膀，递上纸巾，同时侧目看向路北方，眼神里交织着无奈与期许，仿佛在暗示他再慎重斟酌一番。
路北方微微仰头，望向远方，片刻沉思后，语气沉稳地开口：“妈，我明白，来京城发展，晋升空间无疑更为广阔。但在湖阳，我能真切地目睹自己每一分努力所带来的变化，看着乡亲们的生活因我们的付出逐渐改善，看着军事设施，在我手中一步步趋于完善，这种脚踏实地的成就感，是什么都替代不了的。而且，我不愿别人认为，我是靠爸的关系上位的，我想凭借自身的实力，打拼出一片真正属于自己的天地，哪怕这片天地，不在京城！哪怕这片天地很小，但我喜欢！”
段文生到底是个爽快人，面对这样的结果，虽略感遗憾，却也被路北方的执着所打动，他当即用眼神制止梅可继续说下去，而是轻声说道：“行吧，既然你都这么说了，我们就支持你。不过，以后有空可得多回京城看看我们，别让我们老两口挂念就行！等我真退休了，我也打算回湖阳住住，去那养老。”
路北方心头一暖，连忙应道：“爸、妈，你们放心，我肯定常来京城看望你们的！”
见路北方决心已定，段依依为了解围，亲昵地挽着母亲胳膊晃了晃，她娇情道：“爸、妈，你们就依了北方吧！再说了，就算他调到京城，我工作还在湖阳呢，我也舍不得手头这份工作！到时候又是两地分居！我才不要！”
“好啦好啦，我们不管了！”
“操多了心，人容易老。你们也大了，我们管不着了！”
有了段依依这番话，气氛总算缓和了许多。
把段文生和梅可送回居所后，路北方和段依依又在他们的住所，小坐了一会儿。而后，路北方背着路思霁，返回招待所，儿子路晨阳，则留在段文生住处，他要跟梅可和段文生睡。
毕竟，路晨阳是梅可一手带大的，跟她格外亲。 走在回招待所的路上，段依依伸出手指戳了戳路北方的屁股，而后咬着牙打趣道：“路北方同志，你放着京城的大好机会不要，偏要死守湖阳这一方小天地，这下可好，你岳父一退二线，你在官场可就没强硬的后台了，往后的路，怕是要艰难许多喽。”
路北方背着路思霁，腾出一只手，紧紧握住段依依的手，神色坦然地回应：“依依，你说的，我都懂。但我坚信，无论身处何地，只要我脚踏实地、勤勉奋进，总能寻得属于自己的立足之地，实现自身价值。京城的机会，固然诱人，但湖阳也有它独特的魅力。至于后台，我从来都不靠这个，我靠的，是自己的能力与信念，在官场上闯出一片天。”
段依依眼中闪过一抹敬佩之色，随即又俏皮地笑道：“好啦好啦，知道你志向高洁啦！不过话说回来，你这一决定，确实让我刮目相看。以后在湖阳，你可得加倍努力，可别让我和爸妈失望哦！”
路北方微微颔首，目光坚定：“放心吧，依依，我一定会的。而且，我相信，我的官路人生，肯定不会止步于湖阳，我要在浙阳省立住脚……而且，总有一天，我会来京城，成为独当一面的存在。”
段依依脸上绽放出如阳光般灿烂的笑容，紧紧依偎在路北方的身旁，她满是自信地笑道：“有句话叫什么来着，金麟岂是池中物，一遇风雨便化龙。我就知道，我老公绝非池中之物，无论身处何地，都能展现出你的非凡才华与卓越能力。风雨只会让你更加坚韧不拔，而未来的某一天，你定能在更广阔的天地里，一飞冲天，成为那条遨游九天、震撼世界的真龙！”
路北方哈哈一笑：“你真对你老公这么有信心！”
“那当然嘛！”
两人说说笑笑，不知不觉，就已经回到招待所。将路思霁安顿好后，两人还趁着这火热劲儿，再次进行了深入交流……
……
次日，阳光透过窗帘缝隙，轻柔地洒落在招待所的房间内。
路北方早早醒来，简单洗漱后，便蹑手蹑脚地走到床边，看着依然熟睡的妻儿，他嘴角轻扬，俯身轻轻吻了吻段依依的额头，又爱怜地摸了摸路思霁的头，而后悄然出门。
这天，妻子段依依依然带着父母游览京城，而他还有项任务。
就是向国土资源部陶永成部长，详细汇报湖阳三万亩工业储备用地的征迁进展情况，以及借机向陶永成，揭露一下浙阳省国土资源厅厅长曾钟山上次将他撵出省厅办公室之事。
前几个月，路北方带着几名手下，去省国土资源厅找曾钟山，想让他同意绿谷县高铁产业园的企业，搬入现在储备的“三万”国有工业用地。曾钟山觉得政府不可逾越，和路北方发生口角，最终将路北方四人轰出省国土资源厅。现在想想，路北方就气得咬牙切齿。
曾钟山那副盛气凌人的嘴脸，至今历历在目，在他心里，都成了阴影。这等奇耻大辱啊！路北方记着，现在，他要想办法，将这仇给报了！