罗常培兴致勃勃地讲着自己下一步的研究计划，比如要去哪些地方，要做哪些准备，大家饶有兴致地听着，接着开始说起自己在云南的旅行，钱穆表示自己没去过石林，一直心向往之，郑天挺却说平日里事务太多，除了公务出差，少有外出游玩的机会，南迁之后不过在昆明蒙自两地奔波，只是半年前因家事在上海小住了两月，大家纷纷说起昆明近郊也有许多好去处，西山、滇池、黑龙潭……接着大家从云南聊到祖国的大好河山，一想到故园已落入敌手，不禁沉痛扼腕，钱穆先生却说，中华民族是爱好和平的民族，但中华民族却也极富战斗精神，在地理上，中国并无天然的防线，使得蛮族数次长驱直入，然而中国的军队却可攻可守，常常绝地反击，取得胜利，此次面对日寇的侵犯，结局也必不会例外，中国一定会赢。大家纷纷表示赞同。
自打到昆明之后，陈梦家和妻子赵萝蕤住在农校，平日里少有机会和钱穆深谈，如今难得一见，两人自然聊得不亦乐乎，而罗常培却敛去嬉笑神情，把郑天挺拉到一边，郑重其事地跟他说道：
“毅生兄，我有一个事情想请求你帮忙。”
“莘田兄这是哪里的话？请但说无妨。”
“是这样，中国文学系有一个学生叫傅懋积，今年就要毕业了，成绩很好，为人聪慧，也肯用功，听说北大文科研究所要恢复，他也想报考，可是他家里经济很困难，他还有一个弟弟，也要读书，实在是无以为继，不知道你这里有没有什么活计能安排给他做？好歹赚些饭钱。”
郑天挺想了想，认真点了点头：
“我明白了，我手头正好有些文稿需要抄写，莘田兄，你让这位傅同学去北大办事处找我吧。”
“那真是太好了，毅生兄，这回你真是帮了我大忙了，多谢多谢！”
“举手之劳罢了，莘田兄不必这样客气。”
就在此时，远处隐约传来轰隆的飞机声，只听轰鸣声越来越近，紧接着便枪声大作，甚至还有骇人的轰炸声，贺础安抬手看了一眼手表，指针指向三点十五分。枪声和轰炸声越来越近，防空壕中的众人全都噤若寒蝉，面面相觑，每个人都是一脸凝重。防空演习的幻想彻底破灭了，日军的第二次空袭真的来了，半年前惨烈的记忆再一次涌入所有人的脑海，一时间防空壕里安静到了极点。贺础安的心跳如鼓，他抚住胸口，环顾四周，有人紧闭着双眼，双手合十，有人死死盯着头顶那片薄薄的木板，此时此刻什么都做不了，只能将生死交给命运。
机枪声和轰炸声持续了一阵，机声渐远，大家本以为轰炸就此结束，没想到三点二十七分的时候，新一轮的轰炸又开始了，没有人知道来了几架飞机、哪里被炸弹击中了，贺础安想起之前在饭店门口看到的三架中国飞机，不由得暗暗担忧起来。
之后的时间里，大家沉默着，等待着。贺础安频频看表，到了四点三十五分的时候，警报再一次响起，这次与前两次又不同，是连续两分钟的长音，这是解除警报的声音，空袭终于结束了。
大家掀开木板，陆续从防空壕中钻了出来，贺础安率先上去，随后伸手把钱穆先生拉了上来，其他几位先生也都回到地面，纷纷躬身掸去身上的尘土，贺础安抬头看去，天空一片湛蓝，一如平日。时隔许久，终于呼吸到新鲜的空气，贺础安忍不住深呼吸了几次，发自内心地感受到劫后余生的庆幸。
这次经历了这次空袭，郑天挺和罗常培十分担心蒋梦麟常委，预备先去才盛巷探望一下，陈梦家挂念在农校的妻子，归家心切，钱穆想去火车站碰碰运气，希望能当天返回宜良，大家于是匆匆告别，互道珍重。
临别之前，郑天挺先生将贺础安叫到一边，语气温和地说道：
“贺础安，你的确是我欣赏的学生，刚刚莘田兄的话也是一番好意，不过我希望你千万不要因此产生负担，不要因为不选择我做你的导师而心里过意不去，你选择治史，这很好，我也希望我们史学界后继有人，可是我还是得提醒你，这可是一件苦差事，你也许要坐一辈子冷板凳的，你若是对你的研究对象没有热情，是全然坚持不下去的，你明白吗？”
郑天挺先生的话让贺础安觉得又温暖又惭愧，他何德何能获得几位先生的赞许，还被郑天挺先生这样细致入微地体恤关怀，贺础安心中百感交集，红着眼圈，用力点了点头。
除了钱穆，其余几人都要朝西走绥靖路从大东门进城，而钱穆要去火车站，无需进城，只需沿着太平街一路向南，走到拓东路便到了。分别之后贺础安向城门洞看去，夕阳映衬着几位先生的剪影，身量最高的是罗常培先生，体型偏胖、步履沉稳的是郑天挺先生，身材挺拔、俊逸潇洒的是陈梦家先生，他们彼此交谈着，消失在橘黄的柔光中。
自从钱穆搬到宜良之后，每周四赶到昆明去农校上课，住在柿花巷四号的北大教职工宿舍，上完课后返回宜良，周一到周三在宜良闭门潜心写作，如此一来，一月有半月在昆明授课，半月在宜良着述。
因为写作的资料大都在宜良，所以钱穆不愿浪费一日在昆明，然而天不遂人愿，警报刚刚解除，劫后余生的老百姓都惊魂未定，城外根本叫不到一辆黄包车，反复尝试之后，贺础安决定放弃，他劝说钱穆先生去柿花巷再住一晚，明日再视情况而定。贺础安对先生说，这次轰炸情况不明，并不清楚轰炸的具体地点，如果火车站成为轰炸目标，他很可能空跑一趟，混乱之中还有可能遭遇危险，而且柿花巷距离很近，走路回去也不至于太辛苦，钱穆先生思忖片刻，最终决定听取贺础安的建议，不回宜良了。
? ?感谢过境，德之林芫、动若二哈，鞠躬！