他的刀挂在腰间，但是刀柄却藏在身后，让人无法看到。身上穿着一领厚厚的褐色布袍，脚下却又只趿着一双光板草鞋。在这般寒冷的气候里，显得颇为不伦不类。
那老乞丐看见这员大汉，似乎颇感出乎意料之外。他微微怔了一怔。而那大汉走过来的时候，也看了老乞丐一看，眸子中忽然闪过一丝灼灼的光芒。但是也在旋尓之间，就告平复，仍旧只是如前一般迈步前进。
这边的老乞丐也自然不动声色，佝偻着背、弯着腰，继续朝前走着。两个人就这样慢慢靠近，各自从对方身边走了过去，都没有再相互看对方一眼。
等到彼此相隔一定距离之后。小菊忍不住回头，去望了望那大汉的背影，低声说道，“爷爷，刚才那个人是谁啊，身上好重的杀气。”
老乞丐微微摇了摇头，只是轻叹一声，却并未回答孙女的提问。爷孙俩又走了一段路，老乞丐方沉声说道，“小菊，如果我没有猜错的话。刚刚那员大汉，很可能就是高阳常胜。”
“高阳常胜？”小菊惊呼道，“就是扬言要去找昆仑派的丘道长报仇的那个人？难怪了，给人的感觉这般可怕。爷爷，你似乎曾经说过，他的武功非常可怕，算来全天下能高过他的，也绝对不会超过五指双掌之数。就是说，他就算出于意外，排不进前五，最低却也会在十位以前。爷爷，这话是你说的吧？”
老乞丐点头道，“没错啊，你却还记得，我都快忘记了呢。只是当时我说那句话的时候，还有一个前提。就是将那些不知是否仍在人世的高手也计算在内了。如果撇开这个条件，高阳常胜的排名，只怕还要更高一些。”
“啊？原来他这么厉害啊！”小菊吐了吐舌头。老乞丐一叹道，“而且当年我那话的时候，我并未见到过高阳常胜本人。今日在这里意外遇见，看他的精神与状态，确实不负盛名。他日和丘道长一战，却不知究竟谁胜谁败。”
小菊听着，却并没感到有何可叹息的。在她的印象中，无论丘道长也好、高阳常胜也罢，虽然对这些人的名号如雷贯耳，但毕竟只是来自于传说。感觉很抽象、很遥远，似乎和自己的人生丝毫也不会有任何的交集。所以，她也就难以产生较强和烈的感触。
她看着似乎感慨良多的爷爷，忽然心念一动，问道，“爷爷，瞧你说的。连丘道长都不一定稳赢，好像那个高阳常胜就快天下无敌了的样子。那么你呢，你要是和他动手较量的话，又会谁输谁赢啊？”
“我？”老乞丐摇摇头，哑然失笑道，“小菊你真是敢想。难道你认为爷爷的武功，已经达到了跟人并世争雄的地步了吗？嘿嘿，你太也高估了爷爷的实力啦。便是两个爷爷，也未必见得是丘道长的敌手呢。”
小菊撇嘴道，“哼，爷爷又骗人了，我才不会再相信你了。”隔了会子，终于又忍耐不住地问道，“照爷爷的意思，就是说连你，也不是这个高阳常胜的对手了？那么这天下，到底还有谁可以成为他的敌手呀？”
见爷爷的嘴唇张了张，似乎知道他要说什么似的，当下抢先说道，“昆仑派的丘道长嘛。爷爷这一张嘴，我就知道你肯定要说他了。”
老乞丐只好闭口不言。小菊却又问道，“那这算是一个了。不知道另外还有谁呢？”
“少林的自在禅师和武当的灵既道长，他们两个应该也有这个实力吧。”老乞丐想了片刻，缓缓说道，“其他，也有一些人名声不着，但是武功绝高。只是因为很少在江湖露面，也不知道今时今日，是否健在。所以，也就只好不予评价了。”
小菊眨着眼睛，似乎想起了什么，慢慢地说道，“爷爷，我记得你以前不是还说起了一个很厉害的人，叫做什么一笑的那个。他若是跟高阳常胜比武的话，又会怎么样呢？”
“一笑？”老乞丐一怔之后，随即“哦”地点头道，“小菊你问的是冷一笑吧！”小菊点头道，“是啊，就是他了。爷爷以前不是说他非常非常的厉害嘛！”
老乞丐徐徐颔首，说道，“嗯，冷一笑此人，生性阴冷肃杀，最喜杀戮。为当年江湖公认的第一杀手，只认钱财，六亲不认。加上狡猾异常，见钱眼开。武林道上的朋友取他狡猾的特性，和见钱眼开的哪一种喜上眉梢的诡秘笑容，替他取了一个‘笑面飞狐’的绰号。虽然他更擅长暗夜行凶，纳赇杀人，可是武功倒也确实是出奇的高明。”
“就是说嘛。要是准备一些银子，让这个人出面对付高阳常胜。叫他们彼此大战一场，岂不痛快？不论鹿死谁手，都是同样地大快人心有木有啊？爷爷，你说对吗？”小菊继续地发挥着天马行空的思维联想，继续地异想天开着。
老乞丐却淡淡的摇了摇手，说道，“小菊，你想得痛快而已啊。早在二、三十年前，那冷一笑就突然销声匿迹，退出江湖了。没有任何人知道他在哪里，究竟是生是死。一个生死成谜的人物，你就算能准备一大堆的金银珠宝，却又能如何何去送给他。遑论请他来和高阳常胜，一比高下呢？”
“这倒说的也是哦。”小菊鼓起腮帮子，闷闷的地说道，“这么看来，那个高阳常胜，当真几乎已无人能制服他了。难怪他如此嚣张，到处宣扬说要找丘道长比武。哼，他现在都已经跑到了这里来了，摆明着是要到人家的家门口，挑衅示威耍威风了！真气人！”
“你这孩子，一味的孩子气。以为人家都跟你的思维一样，都还没长大成人啊。”老乞丐忍不住笑道，“高阳常胜在江湖上口碑甚好，从不乘人之危，极具武者风范。丘道长遇到他这样的对手，倒也不枉武者生涯。二人彼此间一战，他日必然被传为江湖一段佳话。”
小菊难以置信地道，“啊？不会吧？那高阳常胜那么可怕，怎么还会获得爷爷你这么高的评价呀。”
“不，高阳常胜并不可怕。像他这样的人，其本质上，只是一个愿以毕生之精力穷究武道精髓的武者武痴，不会祸害到其他人的。他和丘道长的决战，也是为了一桩许诺。
而就此事，即便说是复仇，亦不算太过。究其来因，还是丘道长昔年自己所种下的。他只是要将之完结，而并不是肇端。因此上，江湖对他的评格也素来不低。再加上他对于天下苍生黎庶，可谓一贯地是童叟无欺、老少无害，又哪里说得上可怕二字呢？
所以说，高阳常胜其实只是个纯粹追求武道至高的修武人。真真正正令人头疼、为害甚剧的可怕人物，其实另有其人。那个人若是存在在这个世界上，才是天下江湖的煞星、苍生黎庶的魔头。势必会带来横祸、降下飞灾。令整个江湖陷入风雨如晦、血雨腥风、生灵涂炭、动荡不安的噩运！”
“啊？居然还有这么可怕的恶魔吗？他又是谁？”小菊惊恐地问她爷爷。老乞丐神色哀伤地看了孙女儿一眼，一字一句地说道，“他就是，大罗天主人。”
祖孙俩的这一番对话延续了许久。在进行对话的过程中，他们也没有完全闲着，而是四处走动，打探苍鹰等人的所在。总算是功夫不负有心人，在对话正进行到这里的时候，他们进个入到一处比较偏僻的村落。却在那里说巧不巧地，迎面就碰上了几个人。
老乞丐和小菊看时，却见正是苍鹰、白鹭、血龙、黄萤、紫貂几个。小菊眼尖，一看他们这架势，赶紧凑在老乞丐耳朵边压低嗓门嘀咕道，“爷爷，看来他们这是要去救人去了。咱们该怎么帮他们啊？”
老乞丐点了点头，当下将自己画好的图纸捏在手里，向他们一直走了过去。却听那貂儿忽然惊奇地叫道，“快看啊，大家，快看，是那个乞丐小姐姐和乞丐老头儿呢！他们不是在赤台街上的么，怎么也到了这儿来了呀？”
原来苍鹰带着白鹭、血龙等人离开叶氏大宅之后，就在三、四里地以外的一个路边的小店里歇脚。这家小店十分简陋，为过往旅客供用填饱肚子的大饼面食之类。
因为虎子和燕赤锋身陷敌手，他们大家的情绪都相当低落。苍鹰叫的吃食店，主家已经端上来好半晌了，可也没谁有兴致动一下食指。
貂儿见师哥、师姐们都沉静得可怕，心里也憋得慌。思来想去，总觉得想不出什么好办法。她越发焦急，当下便大吵大闹起来，高声叫道，“我觉得，你们这样想啊想的。想破了头，想一百年却也想不出办法救人的！”
白鹭当即“腾”地站起，说道，“对，我现在就去，一定要尽快将虎师哥救出来！”
她口里这么说着，人也随即迅速起身。且一站起来，就猛地往门外急急冲去。然而苍鹰却眼明手快。比白鹭的动作更迅捷，一闪身就挡在了前方，阻止她的盲动并说道，“鹭师妹，你不可再这样了。你这般沉不住气，急躁浮动，彼时非但救不出虎师弟，反而会害了他的！”
(本章完)