十天之期已到。
菜市口人头滚滚！
鲜血染红了街面，看一眼都让人胆战心惊。
无数的尸体从金吾卫诏狱运出来，运往城外乱葬岗掩埋。
三千条人命，意味着三千颗人头。意味着背后许许多多个家庭。
一时间，陆侍中名声大振，能止小儿夜哭。
私下里，已经有人称呼他为酷吏，走狗！
从杀第一个人开始，陆侍中已经不在乎了。
杀一个是杀，杀三千也是杀。
杀个人头滚滚，杀出他陆侍中的名声又何妨。
敢对太后下毒，胆大妄为。
下毒之人，根本不知道她一动手，会葬送多少人的性命。
天子之怒，杀母之仇，岂是那么容易平息的。
任何一次胆大妄为的举动，都是在葬送人命。
为何皇宫最忌讳下毒？
明明下毒是最快捷的办法，皇宫之人却对下毒一事谈之色变。
因为每一次毒杀，紧接而来就是大清洗，无数人命被葬送。
三千人头算得了什么。
高宗朝，某皇子牵涉到毒杀案。那一次，足足牵连了四五万人。
四五万人啊，转眼间都成了尸体。
无数人家破人亡，被诛九族。
被流放之人，更是数不胜数。
如今岭南烟瘴之地，还有当年被流放之人的后人。
昔日世家贵族，皆成了阶下囚，成了苦力，成了这个时代最最底层的人，永世不得翻身。
后宫，可以使用任何手段，构陷，栽赃，各种斗争全都允许。
唯独下毒，任何一个皇帝都深恶痛绝。
毒药，令人闻之色变。
无声无息就能取人性命的毒药，哪个皇帝不怕。
皇帝怕毒药，所以一旦皇宫发生毒杀，必定要进行一场大清洗，方能平息帝王之怒。
不用质疑，苏文芷绝对是捅了马蜂窝！
她破坏了游戏规则，她在后宫玩火，就要做好玩火自焚的准备。
……
江南。
一艘客船停靠在码头。
客船自北方而来，船上的人，多是跑北方的行商。
他们将江南的货物运到北方售卖，卖了钱又从北方购入货物运到江南贩卖。
文青书局出版的各类科举书籍，各类传奇小说。甚至还有过期的《山河书院报》运到江南，都能大赚一笔。
还有四海商行出产的棉布，羊毛毯子，羊毛制衣，牛肉干等等……
就连免费的新民县房产信息一览表，拿到江南都能卖钱。
江南的人，最爱听的就是关于山河书院的八卦。
他们对皇室没兴趣，对朝堂没兴趣，对什么反贼赈灾统统没兴趣。
反正不管朝廷干什么，都是在扒江南的皮。谁让江南富足。
他们对山河书院每月一次的裸奔，却兴致勃勃。
有人发现其中商机，同南来北往的商人合作，搜集山河书院的八卦，集结成册，两月一刊，在江南各地贩卖。
销售情况竟然意外的火爆。
如果能配上彩图，绝对供不应求。
江南人不差买书那点钱。
可是江南的书局，彩印技术渣得不行。
无论怎么改进技术，印出来的彩图，色彩都糊成了一团，连个人脸都看不清。
同文青书局精美的彩印，犹如真人刻在纸张上的真实，不可同日而语。
仿佛隔着一千年的技术壁垒。
文青书局靠着彩印技术，就已经打败了同时代全天下所有竞争对手，立于不败之地。
船靠岸，商人们雇来脚夫，将货物搬出船舱，运往熟悉的客栈或是商行。
“这回运来四百册《杨先生讲论语》，四百册《杨先生讲中庸》……《科举一百零八问》《手把手教你考科举》《历届科举试题汇总》……定能大赚一笔。”
“有没有毛线？谁有羊毛线？我们东家高价收购！”
“谁有牛肉干？高价购入！”
“谁有山河书院考试冲刺习题集第六版第七版？”
“有没有《前世今生人鬼情》精装版和珍藏版？一定要有二十八张画像的那一版。高价购入，有多少要多少。”
“有平装版的《前世今生人鬼情》要不要？”
“不要！我们书局自己就能印刷平装版和简装版。”
“你们那是盗版！盗版必究。”
“你又不是文青书局的人，盗不盗版关你屁事。天下书天下人读得，读书人的事情，能叫盗版吗？”
好一个天下书天下人读得，被怼的行商伙计哑口无言。
商人见伙计被怼，就说道：“这话你到京城新民县说去，看看你会不会被山河书院的学生打死。”
“到了新民县，你敢这么说，你一定会被山河书院的学生打死。”伙计得到东家的支持，底气高涨。
书局伙计轻蔑一笑，“山河书院的学生再嚣张，也跑不到江南。读书人的事情，你们少掺和。喂，你们到底有没有精装版和珍藏版？说真的，我们东家可是放了话，有多少要多少，价钱好商量。”
“说了没有！有也不卖给你。走开，走开，别挡路。”
等到码头乱子结束，商人们纷纷下了船，围着码头的脚夫苦力也都散去。
一个头上包着头巾的妇人从船舱里面走了出来。
此人正是金吾卫追捕下，仓皇逃窜的苏文芷。
她很警惕，四下张望，确认没有人注意她，才下了船。
在码头租了个驴车，前往城内。
初夏季节，江南已经感受到暑气。
今年的夏天一定很热很热。
青石板路面，湿漉漉的，昨晚上刚下过雨。
坐在驴车内，苏文芷重重喘息了一声，嘴角露出一个如释重负的笑容。
这些日子，她寝食难安，像个惊慌失措的小姑娘。尤其是当身边的人一个个死亡或是失踪的时候。
终于到了江南，她会平安的。
苏文芷坚信这一点。
驴车顺利进了城，停在一栋二进宅院门口。
苏文芷下了驴车，付了钱，等车夫离开后，她才上前敲门。
咚咚咚……
门上的铁环敲打着大门，发出沉闷的响声。
大门应声而开，露出一张面目苍老的脸。
“嬷嬷，是我！”苏文芷扯下头上的头巾，露出真容。
苍老妇人嘴唇动了动，想说什么，结果未语先流泪。
“原来是姑娘，进来吧。”
苏文芷跨进大门。
苍老妇人在她身后将大门重重关上，并插上门插。
苏文芷熟门熟路进了后院。
到了熟悉的地方，她全身放松，不复之前的紧张以及警惕。
以至于等她放下了行李，才后知后觉发现屋里竟然还有一个人。
“谁？谁在哪里？”
一个人从阴影中走出来，赫然正是陈大昌。
苏文芷一声惊呼，转身就朝门外跑。
还没跑到门口，就不得不止步。
门口出现了数个气质凶悍的糙汉，一看就是手中沾过血的人。
“嬷嬷，嬷嬷……”
苏文芷不敢置信地大声喊道。
苍老妇人出现在门口，满目含泪，欲说还休。
苏文芷愤怒呐喊，“你为什么要背叛我？你说啊！”
一把利剑，在阳光下闪耀着光芒。
噗！
利剑刺入身体。
苍老妇人低头，看着穿透身体的剑尖，目光有些茫然。
她缓缓回头，目光对上杀她的壮汉，嘴唇动了动，却一个字都没吐出来，就朝地面上倒下。
噗！
利剑从身体中抽出来，鲜血喷溅。
“不！”
苏文芷厉声怒吼，“嬷嬷，你不能死。”
苏文芷往前扑，她要去扶住嬷嬷。然而却被守在门口的大汉阻拦。
苏文芷疯狂大喊，厮打着，“你们要杀就杀我，为什么要杀她？她是无辜的啊！”
“半个月前，京城菜市口三千颗人口，滚滚落地。那些人多半都是无辜的，却都因你而死！苏文芷，你在做事之前，就没动过脑子吗？你命人给太后下毒之前，就该料到今日后果。你的嬷嬷，只是开始，还会更多的人因你而死！”
陈大昌的声音，在她背后响起。
每一个字都像是一把刀，插在了苏文芷的心头。
陈大昌挥挥手，护卫将嬷嬷的尸体带了下去。
地面留下一摊血，那样的刺目。
浓郁的血腥气，让人心头作呕。
一个护卫端来一盆清水，泼在地面上。洗去了血迹，却洗不掉手中的血腥味。
每个人都是侩子手！
这屋里，没有谁是无辜者。