当105级科波向前迈了一步时，我眯起了眼睛。他怒视着我，烟从嘴里冒了出来。
“古老的神赐予我力量，帮助我杀死这个带来末日的恶魔！”
“哦，你在开玩笑吗？你们也讨厌恶魔？！但你们是[邪教教徒]！”
我举起双手叹了口气。我制造了一枚镰刀手榴弹，为科博尔德人的攻击做好了准备。他吸了一口，然后
药剂师从后面踢了他一脚，使他绊倒了。火从他嘴里呼出，击中地面，燃烧着。它燃烧得比我的[燃烧的气息]还要明亮、更热。我向后退了一步，盯着吞没他的火看了一会儿。
“你在干什么？快跑！”
当我看着科博尔德女士蹒跚地向我走来时，我眨了眨眼睛。直到现在，我才意识到她的双手被绑在背后。有人喊叫——不，是她留下的三个科博尔德人的叫声。
最高级别的科博尔德仍在为自己的攻击而挣扎。我皱着眉头看着三个人聚在一起。那个[药剂师]绊倒了。
“救救我！”
她恳求地看了我一眼。我感到肩膀下垂。然后我耸耸肩。
“也许当我达到100级时，我会得到一个[英雄]等级。”
我把镰刀手榴弹扔给了其他科博尔德人。爆炸没有杀死他们。但它确实把瓦砾和烟雾抛了出去，遮住了他们的视线。[自暴自弃]带我去见科博尔德女士，我用我的下两臂抱起她。
我用我自己的一口[火焰之气]扑向他们，而他们在第一次袭击中仍然心烦意乱，直到[火焰爆发]把我带回到那个女人身边。
三名科博尔德男子所在的地方发生爆炸。其中一人朝我的方向挥了一只爪子，地面猛然上升。一个爪印向我的方向划过大地。我躲进附近的一幢大楼，设法躲开了它。当我在倒塌的瓦砾中艰难前行时，整个建筑倒塌了。
（药剂师）瞪大眼睛盯着我。
“在我的左口袋里！”
她急忙说。
“有一小瓶影尘，扔给他们！”
我歪着头。
“什么？”
更多的吠声在我身后呼喊。我迅速把手伸进她的口袋，掏出里面的东西。有许多小瓶、小袋，甚至还有一个金刻度。我没有等着整理它们。我只是把他们都抛回了追捕科博尔德的方向。
我扔的几乎所有东西都掉在地上，一文不值。然而，其中一个药瓶爆炸成一团黑色。它模糊了我对那片云中一切事物的视野。从我听到的愤怒的声音来看，这对云中的人来说更糟。
“哇，我需要给自己买一些。”
“非常罕见，现在我们走吧！”
科博尔德女士用力拉我的一只胳膊。我点点头，继续往前走，用两只胳膊和两条腿跳跃，而我剩下的两只胳膊把她抱到我的胸前。我们离开了这座被毁坏的城市，很快就消失在一片死寂的森林后面，因为一旦我们离开这个地区，枯萎病的毒气就变得更浓了。我偶尔回头看一眼。但我们的追击者已经走了。
在我停下来之前，我确定我们离废墟有一段相当长的距离。我把科博尔德女人放在地上，松了一口气摇了摇头。
“那很危险。”
我一边向她微笑一边说。我把下两手放在臀部，用第三只手把一个有爪的拇指指向自己。
“幸运的是，你找到我了！还是我找到你了？”
（药剂师）站起来，掸去身上的灰尘。她的衣服上满是污垢和污垢——它们有点撕破，下面露出一些她那充满活力的绿色鳞片。它们看起来很光滑，我觉得它们看起来很结实。不像人类的肉质皮肤。
当她站起来时，她的尾巴面向天空，用她紫罗兰色的眼睛转向我。她在黄色巩膜上有着像瞳孔一样的裂缝。他们好奇地盯着我看。我向她挥手，兴奋地终于见到了一个科博尔德。然后我意识到我不是在我的必死形态。
“哦，等等，这个——”
她走到我跟前拥抱我。
“谢谢你。愿奈克斯得救，非常感谢你。”
我眨了眨眼盯着她。
“你……不怕我吗？”
科博尔德女士放开我，向后退了一步，皱起了眉头。
“不，我为什么会这样？”
她说话时舌头伸了出来。这些话像嘶嘶声一样传了出来——几乎像是她在低声说她的话。但它们很清晰，声音也和我和之交谈过的任何人一样响亮。
我犹豫了一下。
“但我是个恶魔。科博尔德人不怕我们这些恶魔吗？”
“你救了我的命，恶魔。无论你是人类、精灵、精灵、矮人、兽人，甚至是地精或兽人，我都会很感激。不过，回答你的问题：我们科博尔德人对你的同类没有恶意，我也不觉得你特别可怕。”
“人类总是害怕我！”
她认为我不值得被吓倒，我感到有点生气。当然，我喜欢她不会像人类那样尖叫、逃跑或攻击我。但像阿丹这样的中间立场，他发现我的外表令人恐惧，但对我没有任何反感，因为这样会更好！
“你的外表的确是个异类。如果我们不在死区，这样的景象会更加刺耳。”
“死区？你不是说瘟疫之地吗？”
“也许这就是人类所说的。”
科博尔德女人拿起一个天平，仿佛在沉思。我指着她，不停地说。
“等等，你认为我没有食尸鬼那么可怕吗？”
“……是吗？”
“公平。”
我双臂交叉。我想抱住自己，从她所说的所有确凿事实中安慰我。我停了下来，回忆起先前的情景。
“如果科博尔德人不怕恶魔，为什么那些科博尔德人要攻击我？”
“当然，并不是所有的人都像我一样有相同的情感。那些来自旧神崇拜的人对事物的看法不同。他们的[崇拜者]认为恶魔是最终的使者之一。当然，除了灵魂之外。”
我歪着头。
“他们是[崇拜者]。”
“是的。”
“他们恨恶魔吗？”
“没错。”
当我第一次来到凡人的世界时，他们不得不对付我，我现在感觉像是伊迪丝或丹尼尔。我擦了擦太阳穴——尽管这样做没有什么感觉。我不知道，如果没有帮助，为什么两个人都会在沮丧的时候这么做！
“这太令人困惑了。”
我终于振作起来了。科博尔德女士点点头。
“是的。不过，我好像忘了自我介绍。”
她的尾巴垂下，胸脯鼓起。她一只手放在背后，另一只手放在胸前。
“我是西德拉，来自乌纳里斯的74级[草药师]。很高兴认识你。”
“我是萨尔沃斯！恶魔！来自阴间！”
我高兴地欢迎她回来。西德拉的嘴唇没有翘起，但她那分叉的舌头又露了出来。那是科博尔德的微笑吗？我试着复制它。
“我也有点迷路了。我应该回到幽灵之光——我的同伴们在那里。”
“幽灵之光？”
她额头上的鳞片竖了起来。我用手指轻拍下巴。
“人类城镇？应该在……西？东？的某个地方。”
西德拉摇了摇头。
“这是两个完全不同的方向。”
我把四只手都举起来。
“我不知道，好吗？就在某个地方！”
“我对人类的土地并不熟悉。我认识的一些人在这方面比我更有知识。但这首先需要我回到我的城市。”
“你的城市？”
我看着西德拉。我突然意识到了这一点。
“你要我带你去那儿吗？”
“请护送。”
我认为这是科博尔德的尾巴在她背后摆动。她期待着——等待着回答。
“我是说，我想我能帮你吗？不过我不知道你的城市在哪里。”
“很好。我知道走出死区的方向。我可以带你去。”
“那好吧。”
我耸耸肩。我本可以在瘟疫之地四处游荡，直到我有希望找到幽灵之光。或者丹尼尔和伊迪丝会偶然发现我，我们会重聚。但我高度怀疑这种事情会发生。
帮助西德拉是最好的选择——我也想看看科博尔德城！所以，这对我和我的同伴来说都很好。我满意地向自己点头。
“你想让我背你吗？还是你能走路？”
“走路很好。”
西德拉自信地说。当她面对我的目光时，她的舌头几乎伸到了鼻子。
“可能不是这样的，但我很有能力控制自己。”
—
“小心！”
我把镰刀手榴弹扔向[食尸鬼]，因为它向西德拉跳跃。爆炸使不死族飞了回来，她蹒跚地跟在我后面。一名[骷髅弓箭手]举起了弓，但我更快。我松开了我自己的螺栓。它向后倒，但没有死。
“来吧！”
我抓住科博尔德女士的手臂，开始拉着她。她的脚在黑色的泥土上艰难地行走。他们摇摇晃晃。她几乎不能走路。
“很抱歉，我之前的信心似乎是错的——”
“哦，让我来接你吧！”
我肩上扛着西德拉，一小群不死族在我们后面隆隆追赶。夜幕开始降临，天空的绿光又回来了。浓浓的瘴气甚至开始影响我，减缓我的行动。
[自暴自弃]设法把我们从不死族中救了出来。我不得不从一片枯树成林的森林中逃走——当它打开时，我差点掉到地上。我原以为自己是在沙滩上行走，但很明显，这就是西德拉所说的“流沙”。底部有骷髅在等着我，但在他们把我拖进去之前，我设法把自己拉了起来。
当我们在瘟疫之地找到一个安全的地方时，夜幕终于降临了。我们在一个浅洞里，正好挨着一片枯萎的花。我倒在地上，四肢伸开，就像是某种昆虫。
“我……讨厌……这个……枯萎病。”
“拿着这个。”
西德拉说得很简单。她伸出一只手，露出一片鲜艳的花瓣。它是白色的，几乎有点奇怪，似乎蒙着一层薄雾。我眯起眼睛。
“我该拿它怎么办？”
“吃吧。”
“不行！”
当科博尔德女士独自吞下一片花瓣时，我从她身边后退。她用袖子擦了擦嘴，困惑地看着我。
“这是一种净化花。它对你有好处。它能抵抗枯萎病。拿去吧。”
犹豫着，我发现我的眼睛停留在发光的花瓣上。它看起来肯定比吃死人的肉更美味。我用两个手指把它捡起来，做鬼脸。
“很好！”
我赶紧把它塞进嘴里。我嚼了一会儿，眼睛睁得大大的。我没有做鬼脸。我没有发疯。每咬一口都会尝到的味道，就像一股强大的海浪冲击着大海中一块孤零零的岩石。暴风雨持续了一会儿，但仍留下了痕迹。味道从我的口腔中流淌出来。是…是…
尝起来没什么味道。
好像我抓起一块石头咬了进去。我眨了眨眼，盯着西德拉。
“这是什么？”
“你喜欢这个味道吗？”
她露出舌头，靠在洞壁上。
“它有特殊的特性，能让你尝到你最喜欢的菜的味道。对我来说，我几乎能感觉到在嘴里撒上塔兹科姜的美味苏尔克卷心菜的质地。”
科博尔德等待我的回应。我耸耸肩。
“它尝起来像……石头？”
至少，这是我想象中的石头的味道。我从来没有试过，尽管我现在想知道它们到底想吃什么。肯定比人类吃的恶心的肉更可食用。
“这是一个奇怪的比较。除非你真的觉得石头的味道令人愉悦。很抱歉，我对恶魔的工作原理不是很了解。”
“每个恶魔都是不同的。”
我哼了一声，坐了起来。我面对洞穴入口，确保没有不死生物试图偷袭我们。我的[被动-猎人的感觉]没有提醒我任何事情。
“我敢肯定如果海克在这里，他会喜欢吃东西的。我只是觉得食物很恶心，仅此而已。也许野生恶魔都是一样的。但即使是我也不确定这是否超出了它们的野生范围。”
西德拉的眼睛呆滞了。她的困惑显而易见。我解释道。
“每个人都是不同的。我相信你认为你和那些囚禁你的科博尔德人是不同的。这同样适用于恶魔。我们不仅仅是一种类型的东西。人类认为我们都是邪恶的——我们都是一样的。但这离事实不远了。”
她慢慢地点点头。科博尔德女士双手并拢，爪子伸进鳞片，慢慢地说。
“也许我说错了。我不是想通过概括你们的物种来冒犯你们。我只是对恶魔的一般特征感到好奇。抱歉。”
“很好。”
我挥了挥手。
“至少你没有像人类那样攻击我。”
我咧嘴一笑，她发出了听起来像是乱哄哄的笑声。我稍稍放松了一下，好奇地看了她一眼。
“你们这些狗熊怎么样？你们……你们需要睡觉吗？”
她眨了眨眼，瞬间粉碎了我的希望。
“当然，我们为什么不呢？”
“啊……”
我泄气了。当西德拉大声喊叫时，我开始在角落里撅嘴。
“我们科博尔德人每天只需要睡三个小时。然而，我似乎感觉到了一个主题——你不喜欢我们人类的必要功能吗？”
“也许……”
“我可以问一下为什么吗？”
她戳了戳我，这使我感到不舒服。丹尼尔和伊迪丝他只是接受了我觉得他们很奇怪的事实——他们从未问过为什么！
“这是因为……我不知道，我只是不认为它有效？有趣？刺激？”
“真的是这样吗？”
我玩弄拇指。
“……我也认为这使我与他们不同。作为一个恶魔，我不需要做所有这些。我为此感到骄傲，好吗？”
西德拉摇了摇头。她在反驳。她的声音——仍然像耳语一样——带着一种训斥父母的语气。就像伊迪丝意识到我做了坏事一样。
“你可以为自己感到骄傲——为你的物种感到骄傲——但是，贬低其他物种的本来面目是不对的。这正是那些追求我的人的心态。你看到他们在看到你时是如何对待你的，对吗？”
“我……我想是吗？他们想杀了我。”
我皱起眉头，举起一只手。
“等等，为什么那些家伙把你带到这里来？为什么他们把你绑起来？”
她没有回答。相反，她采取了躺在地上的姿势。当她闭上眼睛时，她的尾巴缠在半身上。
“好好想一想，恶魔萨尔沃斯。现在，我要休息。也许明天我会回答你的问题。”
她睡着时，我盯着她。我把两只胳膊交叉在腰上，向她伸出舌头。
“我看错你了。你也很奇怪！”