雨声渐息，风吹来摇落叶上水珠，滴在伞面上，一阵滴答响。
山河紧紧抱着散发淡淡灵光的朝天歌，泪水糊了一脸，爱不忍释。
多久了？
他那颗扑腾跳荡的心，无法平静下来。
恐是一场黄粱美梦，山河揪皱了朝天歌后腰带，敛着气息，颤着声低低问道：“这不是梦，对么？”
朝天歌脸贴着山河的冻得有些冰的耳朵磨了下，淡柔的目光盈着层水雾，轻声回应：“不是。”
山河全身瞬息松了力道，仍舍不得松开手。
肩上传来了湿意，朝天歌抬起手轻轻拍了拍山河的后背，温声安抚：“不哭。”
本要止住的悲咽，被他这么一提，仿佛多年的伶仃孤苦都有了依归，风雨飘摇都站稳了脚跟，过往种种不如意消逝后，山河更是悲从中过来，呢喃道：“你怎么才回来啊？”
话一出口，带着几分埋怨，心里又恼自己很不争气。
朝天歌松开了伞，空出双手抱着他，轻声叹道：“是我不好，来迟了。”
山河终于松开了手，眼角带着泪痕，对上朝天歌温和而有力量的目光，心间仿佛被振奋了下，情不自禁就捧住了他的脸，在哽咽中吻上了朝天歌的唇。
轻碾厮磨了阵，山河释放了压抑许久的哀怨，一丝一缕逐渐加深了力道，直到将他的嘴咬破了口子，他才分开了缠绵，颇似温柔的惩罚。
退开了些距离，山河双眼郑重地、细细地打量起了朝天歌，指腹轻轻揉着他唇角破损的口子，深情藏于眉宇间。
见他目光拢着一丝哀伤，山河开口便杂糅着疼惜：“你到底藏在了什么地方啊？我怎么找你都找不到……”
朝天歌回视着他，周身泛着淡淡的光，将他清辉般明朗的双目都衬出了些许温煦。
随后缓缓摇了摇头，道：“我不知自己身在何方，若非鼓声指引，将我召来，我也不知会游荡到何处去。”
那处不分天地，混沌苍茫一片，半空依稀悬浮着沙尘，浩如烟海，有呼呼风声起，周遭的尘埃皆随风滚动，可他感受不到分毫，连发丝都不曾扬起。
他就那么漫无目的地行走着，踽踽独行。
开始还残留些许零散记忆，但随着步子的前进，他逐渐忘了自己姓甚名谁，忘了来路亦忘了归途。
不知疲倦地迈步前行，或许根本不是在前进，只因没有方向。
没有日月，灰蒙蒙中带着点落日余晖的昏黄，维持着那方空间的光亮。
没有饥渴，也没有情绪轮转，他面无表情地走过了很长很长的路，兴许只是在原地打转。
后来，这方空间突然传进来了一个异样的声音，似风又似雷，轰隆隆朦胧又震撼，愈来愈大声，直到震耳欲聋。
混沌的一片开始搅动，愈来愈剧烈。
而他竟然有了知觉，仿佛遭受到了死去记忆的攻击，一点一滴钻入了他的脑海里。
那样清澈的、浓烈的记忆在咆哮，撕心裂肺般的痛苦席卷全身。
他不可自控地被鼓声拉扯，往一个方向牵引而去。
直至闻到了春雨潮湿的气息，他方彻底回到了人间，却也只剩其中一部分。
再见山河那刻，他隐去了所有的迷茫与痛苦，毕竟他的一切在人间。
可看山河的眼神微变，神情也似定格住了般，他有些慌神，却并没有意识到自己身上的光在渐渐褪淡掉。
“怎么回事？”山河惊咦出声，双手变得无措起来，时而抓着他的手臂晃动，时而摸着他的腰身，神色骤变惊惶。
“你又要走了？？怎么变成这样啊？？”
朝天歌身体很轻盈，仿佛随便一阵风就能将他带走，红衣的颜色愈来愈浅，逐渐失了色彩，身体也趋于透明，似是眨眼的间隙就能消失不见。
终于熬到了这里，他想。
“朝天歌！你告诉我，只是变个术法在捉弄我，对吗？对吗？”
山河彻底慌了，可抓着他的手臂又不敢使劲，真怕一个使劲就把他给摇散了，他看起来那么摇摇欲坠。
朝天歌眸底黯然：“哥哥……”
“你别叫我！你这么叫我，是不是又要离开我了？？”
意识到“哥哥”是百般无奈下祈求原谅才出现的称呼，山河几乎是吼了出来，他怕极了旧日重现，他怕惨了重蹈覆辙。
眼前的朝天歌越来越虚幻了。
他泛着光、近似透明的手掌抚着山河的脸，但也如同空气般轻飘飘。
“……哥哥你先听我说，此刻在你面前的我并非全部的我……”
望着山河略显呆滞的神情，朝天歌眉心紧蹙，“我的元神并不稳定，回来的只是其中一部分，其他的散落在外，若是无法集齐，那……”
他忽哽了下，手指轻触山河眼角滑落的泪：“便只好缘尽于此……”
“你就是个大骗子！又说这样残忍的话，明知我心软，你就知道欺负我！”山河的视线再次模糊了，想拽住他的手却扑了空。
深吸一口气他都觉得心痛，咬了咬唇，在朝天歌化作空气之前起了诀，捻了一道术法将他凝聚成小而发光的圆形气体。
这便是所谓的“元神”。
只是朝天歌的元神光亮非常浅淡，的确很不稳定，甚至随风而行。
山河当即从怀中掏出了吾名傀儡，作法将朝天歌的元神引入了傀儡身里。
“对不起，我一定要保住你，”山河愧疚且坚定道，捧着吾名，给它整理了仪容仪表，声音放柔了些，“听哥哥的话，乖乖待在里面别出来。”
他注视的目光太过炽热，只觉吾名越看越顺眼了，那眉清目秀的模样，透着几分熟稔。
山河拾起地上的伞，手抓着吾名都不敢用力：“朝天歌，你能感受到其余散落的元神在什么地方么？”
片刻后，吾名似乎动了动手指，在山河的指腹处轻轻挠了下。
春雨连绵，没完没了。
这夜，他的心情忽上忽下，终是很快接受了朝天歌只回来部分元神的事实。
但总比永远回不来的好。
还有希望不是么？
他捂了捂藏在怀中的吾名，踏上了新的旅途。
不同的是，这回的旅途不再孤寂了。
朝天歌的元神原在那次祭祀天地后四分五裂，遗落各处，招魂鼓击响了十天十夜，才拉扯回来了一部分，真要集齐不是一件易事。
但他也无比庆幸，庆幸他有的是时间，他可以用余生来寻找。
客栈里，案台前。
山河第一次挑灯夜战，亲手执笔绘了一张舆图，是他平生走南闯北的阅历所得。
绢帛上铺满了密密麻麻的山川与建筑，错落有致。
他似乎很满意自己的画作，忙不迭将吾名“请”出来观赏。
“你说，我画得如何？比之莫长老呢？”
吾名站在铺开的绢帛上，所站位置正好在北边的云阳地，这么一眼望去，颇有指点江上的架势。
山河手指灵活转着画笔，目光灼灼盯着它，满脸期待，似在讨夸。
吾名神情虽是严肃，但双目熠熠生辉，由远及近，将山河尽收眼底。
许久，它才感慨道：“沧海桑田，恍如隔世。”
世态变化无常，世相万千，貌似除了宵皇，其他城都发生了翻天覆地改变。
也是，覆巢之下无完卵，能逃得过天灾的又有多少？
山河一手叉腰，噘着嘴看它沉默：“所以，如何？”
他还期待着对方点评。
“……比之莫长老，有过之而无不及。”
朝天歌的评价很诚恳，的确因为对方画功了得，他才能在画上辨别东西。
山河一阵心花怒放，画笔一搁，捧起吾名，就往其脸上亲了口。
吾名两只眼瞪得大大，无奈肢体还受限，正欲脱口而出的“不妥”，就被山河堵住了嘴：“我亲的是你，不是吾名，难不成你还吃它的醋？”
吾名两条眉不是很灵活，但已然有皱得死死的趋势，脸颊也悄无声息泛红起来。
“你我是成过亲的。”山河悠悠提醒，转头开门冲着楼下喊了声，“店家准备热水。”
楼下应了一声后，山河又退回了房间，趴在案上看着绢帛，问道：“你可有印象之前身处何地？”
没等吾名开口，山河指着舆图又问道：“你看过莫长老绘制的舆图，对这些地方熟悉多少？”
吾名目光一顿搜索，沉寂了片刻，回道：“原先走过的那些地方都不是。”
“那我跟你介绍介绍剩下那些你没走过的地方。”
他拿起笔，指了指孤西之域，“根据你的描述，孤西之域的可能性很大，尤其是天女幻象，又或是鬼城出没之地……”
“我更倾向于世间不存在的地方。”吾名截口，朝天歌实在想不到有什么地方是那般诡异。
但在此问题上，山河有不同看法：“招魂鼓能招回你，必然也能召回其他元神，朝爻不正是如此？总之，人间排除后，我们再去幽冥走走。”
朝爻当年召回的魂也是摇摇欲坠，想到此，吾名点了点头。
视线往东移了下。
“洛都以南的苍水，名字带水，但其实也有一片荒原在腹地。”
吾名摇摇头，不身临其境不好下定论。
山河的笔往旁挪了挪：“重海，听闻海兽居多，与夜鸣江隔着一片沙地，那片沙地也可以去看看。”
再用笔划了下鹿无城西南方向，道：“西南壁，此前我们的目的地，只可惜当时去不成，那里很荒芜，如同人间荒漠。”
须臾又指向宵皇以东、天晋东城以西的位置，两地中间夹着的一片山地：“清尘境知道么？那曾是修士们求学问道之地，据说当年的秦方朔便是在那修炼，天灾之后，那里也成了人迹罕至的荒芜之地……”
“而这个灵虚境，便是灵霄仙岭鹤行人所在地，靠西的一大片地域也很荒，听闻有瘴气，连仙鹤都绕不过。”
咚咚咚！店家提水上来了，将一桶桶热水哗啦啦倒进室内的大木桶里，小眼时不时瞟向这奇怪的客人，也不知道他在自言自语什么。
“打扰了，客官要的热水准备好了。”店家看着他神神叨叨的，倒完水提了一句后，便逃也似地退出了房间。
吾名敛着神情，一脸严肃地对着舆图发呆。
山河眸光一亮，将笔一搁，伸了个懒腰，冲吾名挑眉道：
“水冷了，一起泡澡吧。”