铸币厂内空间有限,无法容纳机甲通行,三将军便收起机甲跟了上来,陪同尹剑寻找熙德侯爵自杀的那间办公室。
行至途中,尹剑忽然感到百宝囊中传来异样的灵波,打开百宝囊一瞧,只见那枚被他遗忘在角落里很久的“万磁球”正微微震颤,球体表面浮现一道红色斑痕,一端较宽,另一端则呈锐角,看上去像是一个红色的指针。
尹剑将万磁球托在掌心左右移动,那指针状斑痕也随之变换角度,针尖始终指向某一固定的方向。
柳将军见状好奇地问：“主人,这万磁球还有指南针的功能？”
菊将军蹙起柳眉,迟疑道：“不对啊,指得根本不是正南方”
草将军闭上眼睛感应地磁场,轻声道：“万磁球没有跟大地磁场发生共鸣,这绝不是在指示方向,而是另有所指……”具体指向何物,她就不得而知了
尹剑同样很纳闷,印象中万磁球唯一的功能就是辐射元磁结界,能够于扰枪炮和敌方飞剑,炼成元磁剑后就很少用到这东西了,怎么突然之间会出现这种前所未见的异状？
左思右想摸不着头绪,于脆放出大衍神术鉴定万磁球目前所处的状态,看罢顿时眼睛一亮
大衍神术显示万磁球正在“探索矿脉”,这让他回想起当初猎杀“五色傀儡”时的往事。万磁球是“五色傀儡”的本命法器,除了元磁结界还能感应埋在地下的贵重金属和矿藏,只不过他一直没有机会运用这一功能。
现在万磁球突然产生反应,可见在这铸币厂的附近必然埋藏了大量贵重金属或者价值很高的金属矿脉。
如此一想,尹剑便循着“万磁球”的指向快步向前走去,穿过一条走廊,来到一座设有熔炼炉的大厅。熔炼炉早已熄火,生了厚厚一层苔藓,旁边是堆积成小山的矿渣,工作台摆着铸币的模具。
尹剑挥出一股劲风拂散工作台上厚厚的积尘,发现台面上散落了几枚硬币,通体呈暗金色,质地极为坚硬,显然不是柔软的黄金,而是特洛穆尔人用精金铸造的货币。
桌上这几枚精金铸币一面是索多玛皇帝的侧身像,另一面则是特洛穆尔术士帝国的国徽,图案看上去像封在长颈瓶中的太阳,想必具有某种炼金术领域的隐喻。
尹剑随手将这几枚硬币收入百宝囊,继续循着万磁球的指向探索,穿越铸币车间后拐入一条隧道,指针立刻停止转动,定定的指向隧道深入。
放出大衍神术扫了一下隧道深处,调用“庚金仙灵”的念头后得知里面有一条矿脉,此外便没有任何生命反应。
低头看了一眼脚下那两根径直通往隧道深处的铁轨,尹剑转身退了出来。
菊将军奇道：“主人,怎么不进去看看？”
“隧道尽头是一座精金矿脉,储量相当丰富。”尹剑展开地图,在王都所在的位置标注下“精金矿脉”的字样。这条精金矿脉对他来说是个意外之喜,将来米家兵工厂迁徙到花园星,肯定需要大量精金矿石炼制阿尔法合金,到时候这条矿脉就利用得上了。
“咱们今次是来探索遗迹的,不是发掘矿脉,况且就凭咱们几个人也挖不了多少矿石,走吧,正事要紧。”说着尹剑扭头就走。
菊将军犹豫道：“来都来了,为什么不进隧道逛逛,搞不好有别的发现呢
尹剑回头冲她诡异的笑笑,“你要是有兴趣就进去看看吧。”菊将军不服气地白了他一眼,拉着两位妹妹的手昂首走进隧道。
尹剑将万磁球抛向半空,待它落下来时又伸手接住,在掌心掂了掂,微微一笑,转身回到精金熔炼炉所在的大厅,循着另一条通道向前走去。
标记矿脉过后,万磁球的反应就变得非常微弱了,可见此地只有一条精金矿开,其它引起万磁球反应的不过是精金硬币之类微小的贵金属。
黑暗的走廊中蓦地闪出一点微光,尹剑念头一动,脚下浮现八卦阵图,离位飞出一团“三昧真火”,悬在半空中,随着他的脚步向前飘荡,充当光源驱散四周的黑暗。
尹剑走到那点微光跟前,低头一瞧,原来是一枚散落在地上的金币。
正要伸手去拾,忽然又停了下来,脸上露出古怪的表情。
金币本身是不会发光的,除非含有放射物质,那么这枚金币刚才为何会在黑暗中闪光,仿佛在故意引诱他走过来拾取。
如此一想,尹剑越发觉得可疑,指挥三昧真火凑近一瞧,那枚金币看上去跟自己之前拾到的特洛穆尔金币外观相同,朝上的一面镌刻着皇帝的侧身像。
皇帝的侧身像？
好像哪里不对……
尹剑弯下腰去端详地上那枚金币,又从上衣口袋里摸出一枚刚才在熔炼大厅中所获金币与之对比,终于发现为何会有微妙的违和感。
两枚硬币上的侧身像装束一模一样,都戴着皇冠,可是先前那枚硬币上的肖像威严肃穆,还有一副络腮胡子,地上那枚硬币的肖像脸颊瘦削,下巴光溜溜的一根胡须也没有。
制作模具的特洛穆尔工匠本身也是炼金术士,技艺之精湛可想而知,绝不可能犯这种低级错误。
同样的金币,却有不同的肖像,这说明什么问题？
一开始尹剑怀疑这是术士帝国另一位皇帝发行的铸币,他应该生活在比索多玛一世更早的时代,直到他发现肖像下面那行签名并非“某某大帝”,赫然是“熙德侯爵”
“区区一个侯爵竟敢把自己的肖像私自印在帝国铸币上,这岂止是贪墨,他是要造反啊”尹剑不禁愕然。
就在这时,他看到地上那枚硬币又闪了一下光。
这次尹剑看得真真切切,熙德侯爵的肖像突然眨了下眼,而就在眨眼的同时,金币随之发出诡异的闪光。
一股蕴含强烈邪念的灵波随之释放出来……
“令人恶心的气息……”
尹剑后退一步,挥手放出大衍神术鉴定那枚古怪的金币,旋即发现此物并非纯粹精金铸造,掺杂了一定分量的汞,正是熙德侯爵授意手下铸造的掺假金币。
正是通过铸造这种不纯的金币,熙德侯爵在数年间从国库中窃取了大量财富,用于研究“点金石”。
尹剑正要进一步鉴定这伪币眨眼之谜,走廊对面那扇铁门突然被推开,一具于枯的尸体摇摇晃晃走了出来。