1800年6月14日，意大利。
上午六时的马伦哥平原，红白蓝三色旗皱成一团，歪歪斜斜的挂在几处并不见有大批兵力驻守的野战阵地上，只有稀稀疏疏的法国哨兵两三人为一伍，踏着不及膝高的杂草来回巡逻，不时停下来闲聊几句，取出黏土制的烟斗吞云吐雾享受一番。
渐渐的，晨雾散去。一位高个子士兵停下脚步，向西眺望，与阵地一河之隔的对岸，竟出现了密密麻麻的白点。他不敢相信自己那疲惫而布满血丝的眼睛，找来位围着披风的军官，举起单筒望远镜望过去，只见奥军军阵早已排列整齐，杀气十足，似乎随时准备向势单力薄的哨兵们攻来。
眼见着风雨欲来，军官叫出声:“他妈的！”这句法兰西乡间俚语，足以表示军官的惊讶。
他立刻转过身来，向高个子哨兵大声喊道:“快牵匹快马，去告诉克劳德·维克多将军和拿破仑·波拿巴执政，敌袭！敌袭！”
法国哨兵观察奥地利军队时，一些摸过河岸的奥地利侦察兵亦将法军防御阵地杂乱无章、缺乏防守的讯息，带给奥地利的梅拉斯将军。
梅拉斯骑在德国育种的高头大马上，他只是对侦察兵的汇报点了点头，直到那些说夹着波西米亚口音德语的工兵，在半夜间就隐秘的放在河中的浮筒上，架好木板铺成的临时桥梁，他才下令道:
“要奥伯斯特上校的部队，立即渡过浮桥，驱散桥头堡的法军部队，其余部队列成纵队待命，准备有序渡河。”
梅拉斯一声令下，穿着白色军服的传令兵立刻行动起来。先是几个骑着马的，跑到各个旅那里传达命令，每个旅各自派出几个走路的，把命令带到每个营那里，营派人去告诉各个连，各个连的连长先用德语大声喊叫着，又或是用捷克语、匈牙利语、意大利语、波兰语再喊一遍。
一时间，四面八方都是跑来跑去的传令兵，到处是用力喊叫的声音，简直要比大集市上的马戏团还要喧嚣。
“轰轰轰！”
奥格斯伯上校的部队一渡过浮桥，就将营属火炮集中起来，不断轰击法军，好几个法国的倒霉蛋，还没反应过来，就被铁铸的实心弹扫过，血肉横飞。
“奥格斯伯上校干的好，就该狠狠的炸飞这群高卢佬！这下子，总算有安全的渡河阵地，不怕那破屋拿八代玩半渡而击之的把戏了。”
“破屋拿巴代”，即是“波拿巴”的意大利文读法。望着仓惶逃离炮击的法军，梅拉斯对法国军队——最关键是指挥着他们的波拿巴执政很是不屑。
说来可笑，那位在意大利战场上曾和自己交手多次的拿破仑·波拿巴，在成为执政后突然变一个人似的。
他突发奇想的想建立中央银行、邀请富尔顿研究不用风力就能动的军舰、鼓励制造又笨重又费煤炭的蒸汽机、给住不起房子的穷市民补贴生育鼓励本就泛滥过多的法国人口……
拿破仑在巴黎的私人喉舌称赞他是位思想超前的超人，外省的小报则痛骂他只会空想，迟早会毁了法兰西祖国。敌人不断猜测他这么做的真实意图，又揣测不出来什么。所有人的各种评价唯一共同点便是，拿破仑的想法，不属于这个时代。
但这又和自己有什么关系呢？对于梅拉斯自己来说，年已七十一岁的他，最好的方法是，死前就在战场上把那善于奇思妙想的年轻人打的落花流水，这样，一切花招没法耍起来。
“大人，还是不要轻视波拿巴比较好，保不准他还藏着什么部队。”
一旁稍矮的马上，说着一口流利的南德意志宫廷德语的年轻副官军，服上缝着肩带，他带着一丝担忧，向梅拉斯建议道。
“阿姆施泰腾伯爵家的孩子，果然年轻有为，初出茅庐一直保持谨慎，是个好事，不要向我这个老糊涂学哦。”
梅拉斯男爵笑着拍了拍脑袋，又转眼严肃的吩咐道:
“命令中央阵线的部队，加速通过浮桥，占据马伦哥平原！彼得·奥特将军从右翼渡河，迂回攻击法军！”
又是秘密麻麻的奥军步兵渡河，而坚守马伦哥平原的法军，还尚未集结完毕，每个营都不在战斗的位置上。
面对奥军炮兵优势火力的交叉射击下，法军的血肉之躯显得脆弱。
一颗颗实心弹，冰雹一般的砸向他们的阵地，在坚硬平坦的平原上弹来弹去，有的甚至能伴随着惨叫声砸穿整整一道线列。
好几个法军营损失惨重，承受不住且战且退，剩下的部队，面临着不断涌来的敌人，还在坚守。
在更远处奥军炮兵所不能及的阵地上，只见执政卫队簇拥着的，是一位身着标志性的灰色大衣，戴着三角帽的男子，想也不用想，那便是现在的法国统治者，拿破仑·波拿巴。
他带着豪迈的气息喊道:“拉纳师、维克多师，还有贝尔蒂埃的预备师，全给我投入战场。我要他们在午饭前，就把奥地利人全赶到河里淹死。”
他大手一挥，便是大批法国援军赶来，穿过意大利乡间常见的葡萄园、农舍和灌溉渠，来到马伦哥平原的东端，高唱着马赛曲，义无反顾的一头扎入战场。
可援军来的还是太晚了，奥地利军队已经对法军形成包夹之式，正面是梅拉斯所在的中央指挥部，右面是彼得·奥特的右翼，他们的炮兵轮番向法军倾斜。
拿破仑派去的援军越多，奥军的还击越猛烈。而正是这样，他越怀疑投入的援军不够，就令更多预备队投入战场，就像尝试用煤油浇灭火焰一般。
另一边，梅拉斯的指挥部也渡了河，找到一处适合俯瞰观察战场的丘陵后安顿下后，一位戴着熊皮帽的传令兵，气喘嘘嘘的向梅拉斯报告道:“报，除冯·谢伦伯格少将的后卫部队外，现在所有部队已经进入马伦哥平原！”