第三十七章 触犯刑律(上)
赵兴笑的很温和，像对待自己的小弟弟般亲切，他弯着身子，摸摸苏二公子的头，耐心解释：“这牛不是用来养的，它是用来吃的……过几日就是中秋，你家没有熟肉，我是来送肉的。”
苏二公子很天真，他看一眼可爱的小牛，很好奇的问：“活牛怎么吃？”
赵兴直起身来，板着脸训斥：“去，小孩子家，一边玩去，这牛马上会‘跌死’……这过程比较血腥，小孩子家，最好别看。”
苏二公子立刻转身，尖着嗓子喊：“姨娘，这牛不是养的，是用来吃的。”
当苏迨跑进“雪堂”时，苏东坡刚拿起一本书，准备给程夏、程爽讲诗词格律、字词韵脚。听见这话，二程忘了学习，他们兴奋地跳起来，冲出门口，边跑边喊：“噢噢噢……老师要舞刀了。”
苏东坡已理解赵兴的意思，他牵着苏迨的手，将他抱入怀中，准备给他讲个故事分散他的注意力，恰在此时，院中响起一声凄惨至极的“哞”声。
只一声，声音嘎然而止。
王夫人接着冲进房，面色苍白地问：“三儿在哪？别让他去院子。还有负犁（苏箪、年四岁，苏迈长子，苏轼长孙，苏轼给取字‘楚老’，因体格硕壮，乳名又戏称‘负犁’）。”
苏东坡很镇定，他捋着胡子说：“离人做事胆大心细，既然他想到让迨儿走开，定不会当着三儿、箪娃的面舞刀杀牛。”
王夫人摸着胸口，喘息片刻，才继续说：“太可怕了——离人杀牛居然不用捆，他就站在牛边，满脸带着笑，摸着牛脖子，一边跟牛小声说话，一边从身上抽出一根细刺，就这么一刺……”
王夫人满脸都是震惊的表情，她喘息半天，艰难的续道：“……就这么一刺，牛只叫了一声就倒下了。然后……然后，离人抽出那根铁刺，脸上还带着笑，用丝帕擦拭刺上的血迹——白色丝帕啊。”
王夫人的描述很朴素，但苏东坡已经感觉到场面的震撼——正午，阳光强烈：白色的丝帕、殷红的血、一个满脸带着笑的男人、一头只叫了一声就倒毙的牛……
“朝云吓的迈不动腿了”，王夫人断断续续补充说。
男人心肠都比较硬，更何况苏东坡还写过“左牵黄，右擒苍”的狩猎诗，虽然他从王夫人的描述中也感到惊心动魄，但他显得很淡定：“我们有肉吃了……今天我提前回来，是因为路上接到知州通报，驿馆传信：王定国（王巩）将来……让离人搞吧，多准备几壶酒，招待定国。”
听到王巩王定国要来，王夫人马上惊喜交加，她立刻二话不说，行了一个福礼，快乐的跑了出去。
苏轼的好友王巩（字定国）因受“乌台诗案”牵连，被贬谪到地处岭南荒僻之地的宾州。现在他遇赦返回，这意味着“乌台诗案”的负面影响逐渐降低。有了王巩的例子在前，也意味着苏东坡的苦难有了终结的希望。
院子里发出一声欢呼，听嗓音似乎是赵兴的两个学生。
猎户出生的二程不以杀戮为恶，他们这是为赵兴的表演而兴奋。与此同时，院里突兀地响起几个粗嗓门的训斥……苏东坡听出来了，这是城门的衙役，他们经常来。
中国古代，牛是国家资源，宰杀耕牛是触犯刑律的，两名衙役肯定是看见了牛倒毙的场景，所以来找事。
衙役的叫喊声中，还有两个汴梁腔高声辩解着，他们似乎是在竭力强调，牛是他们杀的，而他们不属于这条法律管辖——能有这么大的口气，只能是那两名多日没出现的倭人，他们回来了。
苏东坡赶紧起身，等他来到院中后，发现现场已无需他调解。争论已经结束，赵兴正很亲热的搂着班头，用非常强硬的口气，郑重宣布：“毫无疑问，它是跌死的，没人欺负这头牛，不信，我砍下一条腿来，你拿回去尝尝……一尝你就知道，它绝对是跌死的。”
班头没有质疑赵兴的说法，他轻轻甩脱赵兴的搂抱，蹲下身子，好奇的检查牛尸体。
地上几乎没有流血，整头牛躺在那里，仅牛嗓子眼有一点小小血斑，班头盯了血斑片刻，忽地打了个哆嗦，脸色像是白日见鬼般苍白，他浑身冒汗，嘴唇颤抖，说不出话来。
随班头来的另一名衙役没一点幽默感，他很嚣张的打量着平整的院落，质问：“跌死的？它跌在哪儿？你在院里给我找出一块石头来。”
赵兴笑眯眯的牵住对方的手，和蔼，但有力地说：“相信我，它是跌死的。”
衙役的脸色变了，他似乎发了一阵呆，而后看了看班头，满脸堆笑的说：“举人老爷说的有理，我也觉得它像是跌死的，班头，你认为呢？”
那班头直起身来，一边打着哆嗦，一边结结巴巴的说：“当然，当然。”
随后，他夹着腰刀，像鬼魂一样逃离现场，等窜进城里，一名老军凑近两人，舔着笑脸问：“两位差官，如何？”