见祈容不语，牛奔雷声音又急切了几分，“不是卑职贪生怕死，此处蛇虫鼠蚁太多，万一它们一起攻击，卑职护不住您和明老。”
“我知道。”
祈容平静地回答着，脚下却始终没有离开的意思。
牛奔雷见状，暗叹一声，紧紧护在祈容身边，双眼死死盯着那无数只形态各样的虫子，一有不对，他就会立刻拔刀。
真到了那一步，扛不住也得扛！
不过他担心的事情并没有发生，随着他们一步步往前，那些虫子始终只是跟随盯梢，并没有发动攻击的意思，仿佛……只是来看个热闹？
牛奔雷心底浮现出这个念头，他知道很诡异，但……除此之外，还有别的解释吗？
总不至于是这些虫子长生幽居于此，没有见过人类，所以特意出来见一见。
正当牛奔雷思绪发散之时，耳畔忽地响起明一剂的声音，
”老东西，二十几年没见了，还改不了这副鬼鬼祟祟的样子，赶紧出来！”
沙……沙……
风过处，拂动那层层叠叠的树叶，枝丫晃动，在这阴暗的林子里，犹如正舒展着四肢的鬼魅，再配上那些蚂蚁、蜈蚣、马蜂……
呃，头皮发麻的一幕。
牛奔雷默默咽了口唾沫，来这里之前，他觉得自己胆子已经够大了，来了之后，才发现自己这点胆子根本不够看。
明老也好，世子也罢，一个个都比他镇定；
至于狼影卫……呃，那已经算不上是人了，不比也罢。
“哈哈哈！”
一道略显阴沉的笑声从密林深处传来，惊起栖息在树上鸟雀，慌慌张张拍着翅膀想要飞走，殊不知自己早就被挂在树枝上的那些毒蛇给看中了；
这边翅膀刚一拍动，另一边的毒蛇就齐刷刷窜起，一口一个，囫囵吞进了嘴里，只留了几根羽毛飘飘扬扬落到地上。
一道穿着南疆服饰，长脸鹰鼻，身材矮小的老者从树后走了出来，浓黑的长发被梳成了一个个辫子，披在脑后，耳朵上挂着红色的耳环……不对，那是两条红色的小蛇，昂起头，吐着猩红的信子。
他咧嘴笑道：“还知道二十多年没见了，得亏老子眼力好，认出了你这家伙，不然你们几个早成了这些宝贝儿的口粮了。”
“个子没见长，口气倒不小。”明一剂轻哼道：“老夫就站在这里，你倒是让它们试试，敢不敢下这个口。”
南疆老者一怔，随即抽动了一下鼻子，冷笑道：“原来是带了辟虫香，难怪这么嚣张。”
不等明一剂得意，他又道：“说起来，这辟虫香的配方还是我们首领所赠的，你可倒好，倒了方子就走人，害得我们首领苦等二十多年。”
一听这话，明一剂登时老脸一红，瞅了一眼瞥笑的祈容二人，尴尬地道：“你这家伙，好端端的说这个做什么，都是几十年前的陈年往事了。”
南疆老者还想要调侃几句，明一剂赶紧指着祈容二人道：“这位是镇南侯世子祈容，另一位则是锦衣卫百户牛奔雷。”
这句话果然吸引了南疆老者的注意力，三角眼一转，落在祈容身上，“这就是镇南侯世子……倒是听说过，呵呵。”
他意味不明的笑了几声，再次看向明一剂，“你带他们来做什么？”不等明一剂说话，他又自顾自道：“难不成在大周混不下去了，想来我南疆讨口饭吃，啧啧，也罢，看在咱俩老交情的份上，就收下吧；而且看这小子细皮嫩肉，长得比娘们还俊，寨子里应该会有很多姑娘稀罕，到时候挑一个成亲，就算做咱们寨子里的人了；至于另一个……”他摸了摸下巴，为难地道：“长得粗糙了点，好在够健壮，应该也能讨到一个婆娘。”
明一剂听得哭笑不得，“你这老小子，胡说什么呢，我带世子来，是有事情与寨主商议，赶紧带路。”
说着，他想起还没给介绍，道：“这老头儿叫黑沙，算是寨子里的一名长老。”
“什么叫算是！”黑沙不乐意地瞪起了眼，“老子是凭真本事坐上的长老之位，你要是不服气的话，来来来，跟老子打一场。”
“粗鄙的家伙。”明一剂嘟囔了一句，催促道：“行了，赶紧带我们去见首领。”
黑沙撇撇嘴，不以为然地道：“急吼吼的做什么，再说了，首领不见外人，你又不是不知道。”
明一剂翻了个白眼，没好气地道：“事关寨子存亡，你问问首领见不见。”
黑沙长老一怔，随即神色一敛，面容严肃地道：“姓明的，这种事情可不能开玩笑。”
“老夫这么多年都没进南疆了，如今特意跑过来，还把世子也给带过来了，你说会是玩笑吗？”
听到这话，黑沙长老沉默下来，当年两人能够成为朋友，自然是清楚彼此性子的，明一剂性子孤僻了些，但在大事情上，绝不含糊，否则首领那会儿也不会瞧上他。
思索半晌，黑沙长老点一点头，“行吧，先跟我去寨子，至于首领见不见你们……且再说。”
说罢，他挥一挥手，那些围聚在四周的蛇虫鼠蚁仿佛看懂了手势，立刻四散而去，不一会儿功夫就走得干干净净，一只也没留下。
“跟我走。”
扔下这句话，黑沙长老大步往密林深处行去，祈容等人紧随其后，越往里面走，树林就越茂盛，起先还能看到一些从枝叶缝隙中洒下来的阳光，待到后面，因为枝叶太密，一层叠着一层，几乎已经看不到光线了。
这样一直走了半个时辰，才终于走出了密林，视线一下子豁然开朗，同时一大片寨子映入视线中，一眼望去，几乎望不到边，范围极为庞大。
明一剂诧异地道：“哟，倒是比我走的那会儿大了许多。”
黑沙长老得意洋洋地道：“怎么样，大吧，如今就算是整个南疆，咱们这黑寨都是排的上号的。”
几人随黑沙长老进了寨子，一路过来，见到的都是妇孺老幼，没什么男人，想是大都下地干活去了。
众人对三人投以好奇的目光，聚在一起窃窃私语。