眼见孝子如此识得大体，家光越发抑制不住地继续说了下去。
他好像是要将这十一年来的疏离与歉疚，都在这次全面里给倾诉而出似的。
“但现在公武之间的局势发生了变化，当今的天子正是我家光的外甥女。在幕府管束下，那些生活拮据的公家都期待着我上京后的封赏。”
“所以这次我会对公家们康慨解囊，也会加重对鹰司家的封赏。还有孝子，令弟信平先前不是来到江户投靠你吗？”
孝子听到家光忽地提到她弟弟的名字，一颗心随即悬在了半空之上，欲言又止地点了点头。
察觉到她的紧张与不安，家光朗声笑了起来，声音亦变得更加亲切直爽。
“我爷爷、东照大权现德川家康旧姓松平，这事你也是知道的吧？我决定给令弟信平赐姓松平，从此改名为松平信平。”
“将军大人的意思，是让我弟弟从鹰司改姓松平吗？”
“鹰司家不是还有你哥哥信尚继承吗？所以就让信平从公家变成德川家的旗本吧！孝子，你只管放心！在此我向你承诺，终有一天会让信平成为一介大名。”
“感谢将军大人厚爱！孝子实在无以言表！”
孝子不假思索便伏地拜倒。
这是她嫁进德川家十一年来获得的首次礼遇，能将娘家人攫升为握有实权与领地的大名，也算圆了她一个心愿与念想。
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“对不起，孝子。一直以来都没尽到身为人夫的职责，让无辜的你成为这场政事联姻下的受害者，这是我家光的责任，对此我不作任何开脱。”
家光满脸严穆地朝她微微俯下身子，作了一个正式与认真的致歉。
而位于下座的孝子此时已禁不住热泪盈眶。
“在孝子有生之年能得以闻听此言，也算不负我嫁到江户一趟。将军大人此番情意，我定将铭记于心。”
对这场迟到了十一年的致歉，孝子最终仍以得体大度的方式接纳了下来，或者这就是京都女子信奉的礼仪与道统。
在她嫁到江户后的漫长人生岁月里，这是为数不多与家光相处的时刻，此后她改姓松平的弟弟信平，在家光护航下一举跃升为上野吉井藩的藩祖。
这便是家光对于自己长期独宠青梅竹马的樱子，而将孝子冷落在旁的一种发自内心的补偿吧。
接下来，家光按计划启动了他执掌幕府以来的第三次上京。
于是四月，先锋部队由江户启程前往京都。
进入六月，以尹达政宗为首的外样大名先于家光之前，相继启动上京路程，以此向天下告示诸大名皆为将军家臣的从属关系。
从六月十一日开始，家光中心部队的第一番队动身出发，同行诸队随后启程，家光本人则于二十日由江户正式踏上远赴京都的路程。
所有重臣当中，惟有身为资深老中的酒井忠世留守江户城，负责处理可能面临的任何突发事件，算是作了相当周全的预防与准备。
第三度陪同家光上京的人数，达到了史无前例的三十万七千人。
这一人数不仅远远超过关原大战里，七万五千人的东军与八万人的西军之总和，也足以匹敌大坂冬之阵里二十万德川军与十万丰臣军之总和。
此外，这次家光所动用的陪同上京人数，也远远凌越于家康和秀忠上京时的陪同人数，创下了幕府二百六十四年来再无人能打破的纪录。
这样的规模与气势，其实暗含了家光向后水尾上皇展示的威仪：超过三十万人的宏大部队，能够一丝不乱地服从家光的指令，他才是当之无愧的天下之主。
但另一层深藏于心的蕴意，更有着家光要向诸位大名表现的震慑力——
他要告诉这些大名，自己掌握了在秀忠大御所时代所没能操控在手的军事指挥权，而且自己拥有动员并命令所有大名的权利与能力，能够辗压任何心存叛意的不轨之徒。
不仅是后水尾上皇，朝廷的公卿们都被这威武浩大的阵势给吓了一跳。
于是在家光进入二条城后，朝廷立刻派出明正天皇敕使与后水尾上皇院使前来拜访。
全体大名也纷纷以臣下身份，来向这位幕府将军、实际上的天下之主进行拜谒。
接下来的第三天，各位摄政大臣、亲王、公家，甚至京都和奈良各地的诸寺社也派了代表，前往二条城向家光行了拜谒礼。
十五日，朝廷以明正天皇名义向家光发出了委任他为太政大臣的密令，但家光谦逊地拒绝了。
“臣不过三十一岁，资质与历练尚浅，还不足以担当太政大臣之职，能将当下的左大臣份内之事给处理好，已经甚觉荣幸了。”
这话听在后水尾上皇耳里固然悦耳，其实却表达了家光对于武家官位的基本态度：即幕府需要朝廷的名义认可，但对官职其实不是太过执着。
这点在家光政统天下期间，尤其以诸大名为首的武家官位都被限制在相对较低的层级这一举动上，得到了最完整的体现。
十八日，家光进宫拜谒了实际为自己外甥女的明正天皇，之后又去了后水尾上皇的御所、以及拜谒自己亲妹东福门院的御所。
家光还向后水院上皇献上新的七千石领地作为御料，使后水院上皇的领地升至一万石。
甚至对京都民众，家光也不吝赏赐。
他向京中三万七千三百三十三户人家，赏赐共计五千贯白银，平均每户能分到一百三十四两。
这笔在町人眼中非常丰厚的赏赐，让他们更加认同了家光执掌的天下，可算是大获民心。
家光的第三度上京，也向世间全面展示了他麾下聚集的谱代大名、八万骑旗本的才能与力量。
这个当代最优秀的群体，以初代将军家康的理想为中心，被紧紧团结在了杀伐果决的三代将军家光的周围，可谓俊杰荟萃、只为一人效力尽忠！
然而天有不测风云，正当家光的上京之行获得举世瞩目之际，他的大本营江户城却因西丸膳房着火而被烧毁。
这是他在结束京都行程、行经大坂时收到的消息，由任职因幡守的忠知飞奔而至进行告知，在场的重臣们皆为此大惊失色。
“江户城着火了？那酒井忠世在干什么？”
“酒井大人认为自己身负留守之职却未能遏制火灾，已为失职之过进入宽永寺待罪反省。”
“什么？在这么关键的时刻，他身为留守不出来主持大局，居然还跑到宽永寺搞待罪反省？”
家光拧眉发出怒喝。
值此特大事件、尤其又事涉重臣酒井忠世，连土井和信纲都脸色苍白地不敢插话，然而家光震怒的却似乎并非江户城被焚毁这件事。
“这是天灾，又不是酒井自己跑去纵的火！立刻把我的指令传回江户去，让酒井担起留守的责任，出来主持善后工作！别在我面前搞什么待罪反省这种蠢事！”
“将军大人，恐怕酒井大人正是深感有负所托，为了担起责任才会进入宽永寺待罪吧？”
井尹直孝和声相劝，现场只有他一名重臣敢于出面替酒井说话。
“混帐！难道我家光是那种一、两座城池失火就提前中断行程返回江户的人吗？快回去告诉酒井，让他在我结束所有行程之前，负起责任来处理好善后工作！”
听到家光这一通训斥式的指令，土井、信纲和直孝反倒松了口气——
因为家光非但没有据此进行追责，倒有几分暗示让在宽永寺待罪反省的酒井将功赎罪的意思。
家光就正是通过这种表面严厉、实则对下属包容宽待的管理方式，令臣子们更加忠实与诚心地追随在他左右。
在他这一路的行程里，还极为大方地给沿途百姓们豪爽封赏。
例如在返程中途经骏府时，家光便给百姓们分发了五千石大米。
回到江户后，他又将“取之于民、回之于民”的策略发挥到淋漓尽致，对市民大加封赏。
长居江户达二十年的市民平均每人获得三枚银钱，居住时间达二十年以上的则获得五枚，就连那些居住时间不久的市民也每人分得了两枚银钱。
百姓喜出望外之际，家光的民望与威信亦都达到了巅峰，可谓是他将军生涯里的高光时刻！