“樱子。”竹千代转身看向一直安静聆听、跪坐在旁的樱子，“这件事可能要麻烦你一并参与了。”
“终于也轮到我了么？”她非但没显得意外，反倒认真地睁大了眼睛，表现出一副俨然已准备参与其中的样子，“少主希望我怎么做？”
竹千代略微思忖了片刻，当即在心中拟定了方向，接着向两位伙伴分享了他的计划：
“要在不引发骚乱的情况下解决虫兽事件，就只能潜入梦境去处理了。”
“首先我们需要一件对方经常使用的物件，只有拿到这个物件，美惠才能施展入梦之术。”
“要接触到志奈，就只能去正纯府邸了，而且只能由女子前去。因为如果正纯知道之前她曾和我们一块闲逛日本桥一带的话，难免不会起了妒心。”
“所以樱子，你就以上次到日本桥散心邂逅了志奈、两人约好日后再相见为理由，到正纯府邸去拜会一趟。”
“见了志奈以后，你就尽可能将她约出本多府，和她约定一个会面的时间和地点，到时候我再和她谈、向她索要贴身物件。”
樱子很用心地听完了他说的每句话。
直到竹千代最后一个字的话音落定，她才语音清亮地作了回应。
“请交给我吧，少主。我该什么时候起身前往正纯大人府邸？”
她没半点犹豫、也不带丝毫惊惶，就像武士领命一样欣然接受了任务。
这般从容淡定的反应，多少给了竹千代一种安心感。
他自从穿越到这个时代以来，所遇到的女子，没有一个是娇弱之花、需要男子细心呵护关爱。
相反，环绕在他周围、甚至包括他在市井散心所遇见的，全都是坚强自立、具有个人见解主张的女子，而樱子恰恰是当中一个极其鲜明的存在。
“事不宜迟，你明天就出发吧。”
竹千代和信纲历经了长时间的争论，最后以这样一句盖棺定论的指令，为这场是否该介入大紫蛱蝶事件的内部角力划下了句点。
樱子在翌日下午出发，在她离开西丸不久，昨天还和竹千代发生争论的信纲就来到了外殿。
见到他一个人静静地坐在廊檐，信纲什么也没说，就这么在他身边坐了下来。
两人看着庭园里的苍翠松柏、以及在春日里绽放的满园鲜花，不远处就是他们平时喜欢在此流连的清澈池塘，任由春风和阳光迎面撞了个满怀。
两人就这样坐了很久。
当竹千代由于等得实在挂心，而下意识地更换了一个更舒适的现代世界式坐姿后，两人间的氛围开始发生了变化。
看着他将两腿伸直，用双手撑住地面、开始舒展开身体时，信纲觉得是时候打破僵局了。
“少主，你在担心樱子对吧？”
“啊？怎么突然说到这个？”
有那么一瞬间，竹千代脸上快速掠过一丝慌乱，不太自然地斜着头瞄了信纲一眼，然后又将视线移回了庭园。
“当然担心。换做是你们当中的任何一个去执行了这种任务，我都会担心。”
“是吗？不过樱子是个很聪慧机敏的女子，而且她是以西丸少主御殿的女中身份去拜访的，想来应该不会有什么大问题才对。”
“你这是在安慰我吗？”
“嘛……算是吧……”
“你不生我气了吗？”
“生你气？我怎么会生你气？少主，我昨天会那样阻拦你、甚至不惜和你争辩也要这样做，也仅仅是出于担心而已，我才不会随便生你的气。”
“……你还真能说。”
“那少主呢？刚刚一直没有和我说话，难道是在生我的气吗？”
“我说信纲，你是在故意模仿我刚才那句话吗？如果我连这都看不出来，那还当什么少主？”
“呃，既然你能看得出来，那为什么还要问我有没有生你气呢？”
“这不是为了寻找话题吗？难不成要和你尬聊不成？”
两人聊到这里，虽然竹千代还是一副硬朗的口吻和表情，但首先从他开始忍不住破功地笑了。
他这一笑，信纲也跟着会心地笑了起来。
两人望着满园春色笑了一会，竹千代似乎想到什么，又正色冲信纲抛出了一句话。
“你笑什么？”
“哈？”
“我在问你话呢！你好端端地干嘛突然笑起来？”
“那少主呢？难道不是你先笑起来的吗？在问我话之前，是不是该先解释一下自己刚才为什么好端端先笑起来？”
“喂，你又在模仿我说话了吧！你这家伙，最近怎么这么喜欢模仿我说话啊？”
“难道不是少主太自信了吗？搞得别人随口说几句，都被认为是在模仿你。”
“喂，信纲！”
两人又拌了几句嘴。
但恰好就是这样的拌嘴，有效地转移了竹千代的注意力，让他不用那么去担心樱子前往正纯府邸拜访的事。
夕阳西下的时分，樱子回到了西丸御殿。
她刚从走廊走近外殿，坐在廊檐下的两个少年就看到了她的身影，他们纷纷站了起来，以此迎接她的归来。
“你回来了。”
“少主、信纲，我回来了。”
“怎么样，见到志奈了吗？”
信纲迫不及待地问。
“见到了，真的是个高挑而率真的美人，当我暗示她曾一起经历日本桥下的同游和呐喊后，她马上就反应过来了。”
“是的，志奈是个机敏的女子，就像你一样。”
竹千代感慨。
“我也代少主约了她再出来会面。但她却说，即使不出来相见，她也知道少主为什么会派我到本多府邸来这么一趟。”
“她知道？”
“少主，我觉得，自从我表明是随侍少主的女中、特地来探望之前在日本桥一带散心时邂逅的她以后，她就大致猜到是怎么一回事了。”
“她……猜到了吗？”
竹千代神情错综复杂，忽然一时不知道该说些什么好，脑海里忽地又泛起初次邂逅时，志奈那明媚灿烂的笑颜。
樱子点了点头，她明白竹千代一定有很多事情想要了解，于是继续说了下去。
“志奈说，那天在日本桥一带看到少主时，虽然察觉到你一定是个出身不凡的人，却完全没料到居然会是将军家的少主。”
“她说，虽然只是无意间的相遇，但却和少主逛得非常开心。她曾经以为两人可能从此会了无音讯，却没想到是以这种方式再度产生的连接。”
“我问了她，是不是已经知道了我的来意？她说是的。”
“志奈说，目付西岛柱赫夫妇先后去世的事情，她也有所耳闻。对于幸子在睡梦间去世，她认为一定是有人借助了驭梦师的力量，潜入梦境里杀了幸子。”
“但我和她解释了之前大家为对战金环胡蜂入梦的事情，她听完后若有所思地想了很长一段时间，然后才徐徐说了一句‘是吗？’”
“她说，没必要特地出来见少主一面，因为她知道少主要见她的用意，所以她委托我将一把经常用的六栉梳转交给你。”
“我很惊讶。她有着远在我预想之外的干脆，真的没有半点扭捏和迟疑。而且她全程都很平静地表达着自己的想法，就好像我们俩真的就是意外结缘的朋友一样。”
“所以我大致能够了解，为什么仅仅是一场短暂邂逅，少主却对她留下这么深刻的印象了。”
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