夜晚，大陆西北极地，苍霖帝国首都，凛冬城。
坐落于中心地段的奇尔达罗试验场内，一名披着统帅披风的苍老男人拄杖而行。
一位背着两米大剑的疤脸中年男跟在老人身后，似乎是护卫。
从中年男的高大体型和头顶的龙角来看，他显然是一名龙人。
龙人作为人类社会中的异类，通常遭人族唾弃。
运气不好的被当做奴隶贩卖，毫无尊严地苟活。
运气好点的能靠天生的出色武力充当贵族们的护卫，但不过是护卫而已。
不成不就，说不上底层，可与高地位也全无关系，只能说中规中矩。
当然，那是正常情况下。
木杖与金属地面的敲击声不停响起，老男人开口：“奇克，你是否觉得，我这样是滥用权利的自私行为？”
疤脸龙人沉默了一秒，回答：“陛下，贵族残害平民不是一天两天了，何必这时候‘悲天悯人’？难不成我的观点能改变您的想法吗？”
当一个人能完美掌控全局时，还矫揉造作地批判自己，那么他多半不是在忏悔，而是在……显摆。
苍霖帝国的国王笑了笑：“别这么认真，奇克，我们是既得利者，应该多多考虑如何尽兴享受，别整天板着一张脸。”
说完这句话，国王又指向龙人背后的大剑：“你的恶魂龙骨剑早已屠戮无数，你是个屠夫，现在又因何怜悯那些普通人呢？”
龙人表情不变，语气淡然：“因为我不会残害弱者为乐，我的剑只会挥向敌人，只不过他们相对于我，太过弱小，所以才导致了我的无数杀戮。”
龙人按住自己胸口的龙核，附身质问：“我和您的不同就在于，我清楚自己的所作所为，不蔑视、不重视他们，只是把他们当做必须清除的敌人。”
“您却会一边在他们身上敲骨吸髓，一边抱怨他们不够美味。”
屠龙冠军皱起眉头，毫不客气地批判：“贵族令我作呕，您更是其中的‘佼佼者’，陛下。”
面对着等大不敬的话语，一国之主捧腹大笑：“那你有为何愿意充当我的护卫呢，难道这不是助纣为虐吗？”
屠龙冠军站直身体，解释了一句：“即便是您这种人渣，比起我见过的国王依然要良善许多，为了更多的底层平民，我认为保护您，让您尽可能久地执政才是最好的选择。”
保护你，不是因为你够好，只是因为其他人更烂而已。
国王忍不住摇头：“错了吧，你这么做的理由没那么伟大，只是因为你满足于现在的生活，只需要偶尔跟着我这糟老头子就能拿到一大笔钱，而且还享有等同侯爵的权力。”
老国王的恶意满盈，他讽刺道：“你不过是个用大义伪装自己的虚伪家伙，和我们唯一的不同就是你披了一层善良的皮。”
王国的资金不可能凭空生出，溯其本源仍然会回到底层的生产力，即平民身上。
国王护卫的薪资同样来自平民，他享有的一切同样是靠着剥削平民得来的。
面对这般露骨的讽刺，屠龙冠军坦然地点点头：“我不否认，此刻享有的金钱与地位也是我护您周全的原因之一，人活在世，哪可能真的大公无私呢？”
国王啐了一口：“当婊子还立牌坊！”
“至少我还能保留一丝良知，这就够了。”
二人不再开口，朝着奇尔达罗试验场深处走去。
几分钟后，二人来到一间实验室内。
老国王拿拐杖敲了敲地面，硬木块与金属发出“铛铛”的清脆响声。
身后的动静吸引了室内唯一研究员的注意力。
他转头看去，见到来人后，脸上立刻升起一副谄媚至极的笑容：“哎哟，这不是国王陛下么，今个您怎么亲自来了？延寿魔力的研发已经完成90%，如果您需要的话可以先取一份……”
“不需要。”
老国王脸色平淡地伸手打断他，吩咐了一句：“带我们看看这里正在执行的项目。”
研究员连忙点头哈腰：“好的好的，请跟我来。”
三人走出实验室，来到一处立着无数玻璃柱的仓库，每一个玻璃柱内都漂浮着一个长着兽耳的人形生物。
玻璃柱绝大部分区域都填满了绿色溶液，下面二十厘米高的区域则是只有近乎透明的液体。
柱体后方连接着一根管道，缓缓往里面注入全新的维生溶液。
底部不停冒着气泡，将消耗完毕的维生溶液吸入地面下方的废弃池。
研究员伸手介绍：“这就是最新的延寿龙核研究项目，也是我们目前投入精力最大的研究项目。”
“寿命的限制源于我们体内的生命力限制，只要为人体补充足量的生命力，就可以延长我们的寿命。”
“可人体很难直接吸收生命力，重复添加同质的生命力只会导致人体出现斥能反应，大大降低后续的吸收效果，这也是延寿药剂的效果较差的原因。”
“为了解决这个问题，我们研究了许久，途中因为一个巧合，我们发现，斗气竟然有可能逆转回生命力！”
“只要让斗气与魔力和谐地共处于一个器官内，随后不停地增添魔力，导致器官内的斗气不停压缩，生物体会自发地将生命力快速转化为斗气，试图凭此排除多余的魔力。”
“当生物体转化斗气的速度达到极限时，我们将添加的魔力瞬间抽出，这时因为失去了魔力的压迫，压缩过的斗气会瞬间膨胀开，充满整个能量储存器官。”
“因器官内的斗气已经饱和，又有大量生命力转化斗气，这会导致储存器官超负荷，并触发人体保护机制，开始压缩器官内斗气。”
“等到这时候我们再度把抽出的大量魔力灌进储存器官，这样就能让储存器官内的压缩斗气进一步压缩，有可能令这些斗气逆转为最纯粹的生命力。”
“生命力本无形，所以会附加在能量储存器官内，重新回归生物体内，但只要在这时击碎能量储存器官，生命力就会失去最佳的归宿之地，被迫与最近的魔力团混合，最终萃取出一团融合了大量生命力的特殊魔力块。”
研究员介绍了一长串，随后为项目的原理介绍画下句号：“因为人体对魔力的接受度很高，所以我们对特殊魔力块内生命力的吸收率将远远高于以往，如果理论没错的话，最佳个体产出的魔力块甚至能一次性提升50年乃至更长的寿命！”
能量储存器官一旦破碎，生物体几乎必死——除非他有两个能量储存器官。
换言之，这个试验项目的原材料是“生命”。
压缩斗气的过程并非研究员所说的那么轻描淡写，其过程会令生物体痛不欲生。
他们会觉得体内生出了亿万虫蚁，在脆弱的器官与血管内游走，肆意啃食他们的身躯。
这种痛楚根本无法为外人说道。
更关键的是，凭借自身多年的修炼经验，屠龙冠军可以断定，压缩斗气的失败率很高。
因为能量储存器官的构造以稳定为主，这里的内部承受力并不算强大。
如果器官内的能量突遭频繁的压缩、膨胀，那么多半会当场碎裂，导致生物体迅速死亡。
因此这个试验的成功率定然不高，只有生物体的实力够强的情况下，才有机会保证这个疯狂的生命力萃取项目按照既定流程实现。
屠龙冠军出声询问：“据我所知，能同时储存斗气和魔力而不产生能量冲突的，只有龙族的龙核，可我并没有看到龙人，你们是如何解决斗气与魔力的冲突问题的？”
研究员不经意地瞥了老国王一眼。
确定国王没有不耐烦后，研究员立刻搓着手，谄笑解释：“是这样的，因为龙人的繁衍率太低下，这个萃取方式的成功率又比较低，必须进行大量的尝试才有可能成功，所以我们将繁衍率较高、生命力较强的兽人与龙人进行基因融合，最终诞生了这些龙兽人。”
研究员伸出手抚摸了一下玻璃柱：“您别看这些家伙像兽人，实际上他们体内都有龙核，只要让他们在外成长一段日子，达到标准实力之后，我们就会将他们抓回基地进行试验。”
说完，他又看向老国王，恭敬地补了一句：“延寿魔力同样只有前几块更有效，作为材料的生物实力越强效果越好，目前为陛下您预备的几只高潜力个体还在培养中，所以成品还要等一段日子才能出来。”
老国王看了眼自己皱成一团的皮肤，一砸拐杖：“我已经时日无多了。”
研究员立刻战战兢兢地跪倒在地，刚想出声求饶，可联想到国王曾经的残忍行为，立刻噤若寒蝉。
国王自曝生命即将走到尽头，往往意味着他要你死。
至于理由？
国王都亲自开口了，那种事还重要么？
无论现在的形象如何，他终究是站在人类权力顶端的一国之主。
他拥有喜怒无常的自由，也拥有随意赐人死亡的权力。
没人能对此妄加言论。
然而，老国王似乎只是想感慨一句寿命将尽。
他一拐杖砸在研究员背上，命令道：“起来，去看下一个。”
“是，是！”
研究员连忙应道。
他顾不上背后的剧烈疼痛，快速起身带路。
屠龙冠军低垂眼眉，心情有些沉重。
因为老国王他……没有问延寿魔力的具体产出时间。