赵氏乳名丽姐儿，娘家姓钱。她母亲和孙念的母亲是表姐妹的关系。
因为外祖辈亲近的缘故，两家多有来往，大小就给他们定了亲。
那会儿孙念爷爷还在世，孙家家境虽算不得富贵，但也称得上优渥。
后来孙念爷爷过世，孙父不善经营，两三年下来就败光了几乎所有产业，唯余几亩薄田勉强度日。
丽姐儿和孙念青梅竹马，长辈们让她嫁给孙念她自然没什么意见。但今时不同往日，她可以嫁给孙家少爷孙念，却不能允许自己嫁给没落才子孙念。
一想到将来那些与自己相好的姐姐妹妹们出则车马随行，入则丫鬟服侍，而自己无论模样还是出身都不比她们差，却因为嫁给了孙念一下子沦为人下人，丽姐儿就止不住发抖。
可钱家父母迂腐，情愿多置办些嫁妆给她，也未提退婚之事。
丽姐儿不得已，想出了个自救的办法。
那时，她父亲的朋友赵老爷前来拜会，同行的还有位赵公子。赵公子与她年纪相仿，模样周正，因为母亲守丧的缘故，还未婚配。
丽姐儿觉得，赵公子简直就是上天赐给她的良配。所以她暗暗设了个局，私下里约赵公子见面，并给他下了药。
赵公子本就对丽姐儿颇有好感，他还以为是自己饮了酒后情不自禁，丝毫没怀疑到丽姐儿身上。
赵老爷听后大骂糊涂，至此赵公子才知晓丽姐儿早有婚约。可两人已经生米煮成熟饭，小赵公子怎么也无法接受让丽姐儿再嫁他人。
赵老爷不比小赵公子单纯，但丽姐儿毕竟是好友之女，他虽觉得不对，还是没有把丽姐儿往坏处想。
但赵老爷还没来得及跟钱老爷提亲，那厢丽姐儿却寻了短见。
丽姐儿是个狠人，脖子被勒得发紫，气若游丝。若不是时间拿捏的刚好，可能这一下就要去见阎王爷，也没有后来的事情了。
丽姐儿没死成，更因这一举动铸就了自己贞洁烈妇的好名声。
虽然这好名声不宜传扬，但自家人知晓就够用了。
钱氏父母明白了丽姐儿和赵公子的事情，虽然气恼女儿没事约什么赵公子，但丽姐儿现在这个样子，他们更不忍心说她什么。
事已至此，钱家不得已和孙家解除婚约。
孙念每月和丽姐儿都有书信往来互诉衷肠，本来和自己情投意合的丽姐儿突然要另嫁他人，孙念自当问个明白。
丽姐儿回信承认了此事，却句句透着的无奈。
孙念从送信丫鬟的口中得知了丽姐儿寻死的消息，丽姐儿的书信结合丫鬟那一知半解的言辞，让孙念确信，丽姐儿是因为父母贪财，被逼无奈才嫁去赵家。
丽姐儿成了赵氏三年后诞下一子，取名赵儒。
第五年小赵公子身染恶疾，久病无医。弥留之际，他回想起自己和丽姐儿的相识，两人成亲多年虽然一直相敬如宾，但也貌合神离。
赵公子认为是自己对不起丽姐儿，便央了父亲，允许他死后丽姐儿再嫁。
赵老爷一直没把儿子的话告诉丽姐儿，即便是为了赵儒，赵老爷也不可能让丽姐儿再嫁。
时隔一年，赵老爷因丧子之痛被拖垮的身体终于承受不住，也撒手人寰了。
偌大的家业落到了丽姐儿赵氏的手里，她手上还有一张遗书，那是仆人在整理赵老爷遗物时不小心发现的，赵公子亲笔书写的同意自己再嫁的遗书。