袁崇焕冤死，孙承宗督师辽东之后，整个辽东的权力结构有了很大的改变。朝廷为了避免像以前袁崇焕一家独大的情况，将辽东军镇的权力拆分成了三块，名义上，孙承宗是辽东督师，军政方面的最高领导。而实际上，辽东军镇被分成了两块，军政分开，辽东巡抚邱禾嘉主政，而监军张春主军，最后由孙承宗总览全局。这样孙承宗不能作为直接的指挥者参与前线的事务，而是坐镇宁远，为日后的军事协调不及埋下了巨大的隐患。但是在明廷看来，这是最稳妥的办法，关宁军效忠的必须是朝廷是圣上，而不是袁崇焕这样的督师。
三月，邱禾嘉拜见孙承宗，言：“今阁老督师辽东，然观明金利弊，敌胜于野，我胜于城。破敌之策唯扬长避短，避野战而筑城郭。以守代攻。下官观舆图，广宁，义州，右屯乃宁锦之延伸，故应同时修筑广宁，义州，右屯，以互为犄角之势，再以关宁铁骑为支援，游走三城之间，则宁锦防线前移数百里。金兵若不能破，如此往复，蚕食桑叶，数年必能再图沈阳！”
什么意思呢，邱禾嘉认为，明金战争双方各有优势，明军胜在依城防守，而不善野战。金兵正好相反，所以要想破敌只能扬长避短，避免野战而修筑城池，不断地依托后方的坚城在前方筑堡，然后再依托新筑的城堡，往前再筑堡。如此循环，则能不断的压缩金国的领土。现在的情况必须要将广宁，义州和右屯同时修筑起来，形成一个三角防线，再用数万关宁铁骑放在三角防线的中间作为救火队，金兵集中兵力攻打哪里，就去哪里救援，这样等于将宁锦防线往前移动了数百里，再调集后方蓟镇或者北地的军马来填充宁锦防线，这样就跟蚕食桑叶一样，防线缓缓向前推进，如果金兵不能击破，那么数年之后，明军就可以打进沈阳了。不得不说邱禾嘉虽然是主政，但是他的战略眼光还是比较独到。应该说，这个战略是在当时情况下唯一可行的方法，只不过可能要耗费大量的人力物力。但是邱禾嘉作为辽东巡抚只管一地政务，而没有关心到全国的局势，事实上，大明的国库已经枯竭，每年的辽饷是大头，要照发，还是捉襟见肘。除此之外，西北的剿匪也是重要的一块投入，再加上九边军费和其他各项开支，大明已经是屋漏偏风连阴雨，拆东墙补西墙的境地。根本不可能有这么多银子来同时修筑几个城。特别除了右屯之外，广宁和义州偏远，要想重新修复不知道要花上多少银子，而大明已经拿不出来这么多的银钱了。
孙承宗没有当场反对邱禾嘉的策略，而是勉励他，认同他的策略。邱禾嘉觉得受到了莫大的鼓舞，拜谢而去。孙承宗立刻上书朝廷，提出了邱禾嘉的战略，不过对他的提案做了很大的修改，别人不知道，作为大明兵部尚书衔的辽东督师，阁老，孙承宗对国库的情况自然是了如指掌，大明根本就没钱，但是城池不能不修，邱禾嘉说的也很有道理，只不过步子迈得太大了，不现实。所以孙承宗的奏折提出了折中方案，“广宁，海运、陆运皆难；义州，地偏僻。因此，必须先占据右屯，聚集官兵，积蓄粮秣，方可逐进，逼近广宁。右屯城已隳，筑城而后可守。筑之，敌必至。必复大、小凌河，以接松、杏、锦州。”孙承宗的意思分为几层，一、广宁、义州暂且不修。二、右屯重要，距海较近，应先筑守。三、为保右屯，还是要修大、小凌河城，互为犄角。四、关宁锦防线诸城，要进行串纵连接，加强防御体系。五、筑右屯，敌兵必至，而筑大凌河城，敌更必争。孙承宗的折中方案非常诚恳，上报之后内阁经过了一番分析，周延儒和温体仁认为，内阁在这种大事上不要妄自发言，这是崇祯的逆鳞，没人想触这个霉头，既然孙承宗有心提出这样的方案，成了，孙承宗有功，内阁批准了也能沾光，不成，孙承宗有过，内阁没有发表任何看法也撇清了责任，只要崇祯圣心独裁即可。
崇祯现在对金兵有着一种说不清道不明的感觉，憎恨当然是最主要的，但是又隐隐的有些惧怕。自从萨尔浒之败后，明军的边防就一直压缩在山海关的门口，离京师太近了。所以孙承宗的这种御敌于千里之外的方案，崇祯几乎想都没想就批准了。当然这筹集粮饷的责任就交给了户部尚书毕自严，从崇祯登基开始，毕自严真算是官场不倒翁。这么多年稳稳的坐在户部尚书的位置上，一动不动，也许是崇祯离不开毕自严这个背锅的吧。确实大明国库如今漏洞百出，崇祯不是不知道，但是这个责任不能他来担，真到有那么一天的时候，完全可以说毕自严自从自己登基以来就一直是户部尚书，他蒙蔽圣听就可以了。
毕自严接到这样的重任，又是一个头两个大，今年的辽饷已经让他心力憔悴，可是没想到现在又来了这么大一桩事，毕自严无比头疼。经过户部的核算，如果孙承宗的策略想要成功，一共需要白银二百万两。现在户部统计，发完辽饷和边军的军饷，剩余只有五十余万两，这还不算西北剿匪的费用。现在就算将五十余万两全部给孙承宗，也不过是只能修建右屯。大小凌河只能再等一等。为了让崇祯满意，毕自严提出了分批付银的方案，先付五十万两给孙承宗，到下半年再优先供给孙承宗一百万两修建大小凌河城。
拿到了五十万两银子之后，孙承宗立刻叫来邱禾嘉，将自己的上书和朝廷的决定告诉了他。并且将五十万两全部交给邱禾嘉，让他和祖大寿，何可纲一起前去修筑右屯。这也是出于保护祖大寿的意思，孙承宗知道去岁的京师大战，祖大寿的表现就是砍头也不为过。回到辽东镇之后，祖大寿几乎天天躲在军营里，就算是要到宁远城议事，也是带着大把的卫士，生怕被锦衣卫抓走问罪。既然这次要实施筑城蚕食的策略。孙承宗便将这个任务交给祖大寿，如果祖大寿这次活干的漂亮。那么孙承宗还可以上书给祖大寿分说一二，将功补过。毕竟作为祖大寿的老上司，孙承宗对于这员勇将还是比较喜爱的。
可是孙承宗没想到邱禾嘉表面上领命，可是心里一直有些不满，自己的方案被这么砍了一大半，完全不是本来的样子。邱禾嘉不敢当面顶撞孙承宗，可是内心里已经打定主意，同时修建右屯和大凌河城，以最快的速度将右屯小三角防线修建完毕。然后继续上书，提议修建广宁和义州。从四月开始，邱禾嘉带领何可纲的三千人和祖大寿的一万人，再加上大凌河当地的少量驻军，一共一万四千人开始修建二城。孙承宗直到十五天后才得知邱禾嘉并没有完全按照自己的命令执行，孙阁老大怒，派人斥责邱禾嘉。但邱禾嘉硬是顶着孙承宗的压力力主两地同时修建。在这种急功近利的思想影响下，邱禾嘉对祖大寿言道：“孙经略当年，有支持袁崇焕守孤城之勇，今何欲弃之，奈我朝无崇焕第二人乎？”他誓死不撤，甚至散尽家财，募得白银三万两，投入到大凌河城之中，祖大寿和何可纲以及数万将士看其忠义，一起努力抢修大凌河城。没想到，因为在右屯一带大兴土木，一万多人加上民夫一共三万人，这么大的动作当然会被金兵侦知，而他们没想到的是皇太极的反应竟然如此迅速。说打就打。
“伟大的天聪汗，不是草原人不想配合您，实在是去岁的损失实在是太大了，草原各部落的丁壮本来就不多，又损失了这么多人口，掠夺来的奴隶不能满足我们的需求，很多牛羊因为没有人照料，在冬天活活冻死在草原上，现在我们的情况并不好，这才刚过一年，没有得到休养生息的草原是不能这么快将鹰仔变成雄鹰的。”盛京故宫内，说话的正是皇太极的老熟人，也是漠东的话事人土谢图汗，去岁的作战，他的科尔沁各部也遭到了巨大的冲击，虽然皇太极给了他很多补偿，可是对于土谢图的胃口来说还不能满足他。这才刚过一年，皇太极竟然又把他给招来，要跟明朝开战，土谢图心里自然是一万个不情愿。不仅是他，他相信，所有的草原部落应该都是这样的心态。
皇太极看着这只草原上最狡猾的狐狸，心里不禁冷笑一声。“混蛋，说白了是想先要利益再出兵，好，本汗这次就给你，但是以后你会加倍的奉还，草原会被大金完全统治！”