“我并非是为了银子纠结。只是想到徐大哥和应弘戎马倥偬，将家国安危背负在身上，是何等的壮烈。而我却只能蜗居于此，昏昏度日。”应皇子说着长叹一声，“惭愧啊！”
“这不是人家不要咱们嘛！要不我们能流落到这里？”皇妃安慰应皇子道，“虽然你人没有去，可那些银子不比多少人管用？而且我们还能继续种粮食，等徐大哥明年来了，又会给他存下不少的银子。这不也是我们的贡献嘛。有钱出钱有力出力，各尽所能嘛，又不是说非得去打仗才是好样的。”
“徐大哥明年只怕不会再来了。”应皇子道。
“为什么？怎么啦？”皇妃忙问。
“若新皇东征属实，必然会在明年一开春便开始行动。届时，应弘也该有所准备了，徐大哥哪里还顾得上来这里。”应皇子道。
“那张明儿是不是也不会再来收粮了？”皇妃问。她之所以那么大方，也是想到明年粮食一收下来就又有银子进账了，所以才连根把那点银子都给了徐子义。要是张明儿再不来了，那她们不就是身无分文了嘛？“那我们还种那么多粮食做什么？”
“地已经开出来了，不种岂不是又荒了？”应皇子道。“只是明年没有那么些人力，要多种些玉米了。”
“可卖不出去怎么办？我们要是有什么变动，总不能背着粮食行动吧？”皇妃道。
“若战事一旦爆发，此地便是最安稳的所在，你还想要去哪里？”应皇子道。
“那我们还那么辛苦种那么多粮食干嘛？”皇妃道，“能自给自足就行了。”
“战事就像风暴，率先裹挟其中的便是百姓。被抓丁的抓丁，逃荒的逃荒，谁还会去种田，届时粮食只会更加短缺。”应皇子道。
“那张明儿肯定不会放过这个赚钱的良机的。”皇妃高兴道。“我们的粮食也不愁卖了！”
应皇子不语。
皇妃知道应皇子想的肯定不是赚钱的事，便转而说道：“就是不卖钱，多种些粮食也是有用的，对吧？万一真有人逃荒来到这里呢？”
“真要有人逃荒到这里，便说明毛军已然反攻进了我朝境内。”应皇子忧心道。“百姓才会背井离乡，四下逃散。”
“有三皇子这只奇兵，到时候一定会打的他们屁滚尿流的。”皇妃宽慰应皇子。
说到三皇子，应皇子心下稍宽，说道：“但愿新皇此次出征能一举取胜，便是你，我，三皇子，一辈子都固守原地，也胜过百姓流离失所。”
皇妃不知道应皇子一个堂堂皇子，从小锦衣玉食，脚不沾贱地，哪里来的这么多民间疾苦。不由得说道：“你要做了皇帝，肯定会是一个好皇帝。”
应皇子一笑，“若是只靠妇人之仁便能做的好一国之君，那天下人岂非都是真命天子？”
“你还是皇子嘛。”皇妃道。“天下人又不是都是皇子。”
“人贵有自知之明。”应皇子道，“我心无沟壑，不善权谋，不能威服百官，又怎能做得了一个好皇帝？”
“那三皇子又懂什么权谋？！”皇妃道，她倒不是想让应皇子做这个皇帝，只是看不惯他这样妄自菲薄。也心疼他从小被打压，遇事不会争取，只会拱手相让。
“怎么又说起应弘来。”应皇子笑道。
“既然你把遗诏又给了三皇子，不是就准备着让三皇子利用遗诏来让瑞皇子让位吗？瑞皇子一退位，到时候就剩下你和三皇子两个皇子了，可不就除了你就是他了吗！”皇妃道。
“我将遗诏交与应弘，并非是为了争夺皇位。”应皇子正色道，“皇位乃是天定，若新皇遵循王道，任用贤臣，远离奸佞，则此次出征无论胜败，都不能动摇国本。届时遗诏便会成为一张废纸，不管是谁拿出来，百官和百姓都不会认同。”
“那他要是不遵守王道呢？”皇妃问出来才想到，又说道，“瑞皇子不顾先皇的遗命，将你们这几个皇子杀的杀，赶的赶，三皇子要不是有个好岳父，也早就没命了。他还会有什么道！就是个无道昏君！”
“若新皇此次能以大局为重，放下成见，让镇国公和应弘随军出征，以镇国公的威名和应弘这只奇兵，便是不会大获全胜，也必不至输的太惨。”应皇子忍不住还是对未来的局势心存幻想。可随即就知道这是不可能的，说道，“若非如此，便只能靠应弘力挽狂澜。若我大英朝命不该绝，应弘能击退毛军。……”
应皇子说到这里停住了。击败毛军又能怎么样？身为臣子，为国杀敌那是本分，你还想怎么样？便是瑞皇子再无道，那也是天命之子，你取而代之那就是谋逆。想到这里应皇子像是一脚踩空，心忽的沉了下去。他怎么可以把事情想的这么简单！以为瑞皇子无道人所共知，三皇子只要能平定局势，就会被百官拥护，坐上皇位就是理所当然的事情。便是有个别人不服，那时候拿出遗诏，有先皇遗命在此，管保让所有人都心服口服。可他忘了，三皇子身为镇山王，保家卫国也是他的责任。就像镇国公，为朝廷立下那么多汗马功劳，那又能怎么样？还不是先皇的殿下之臣？
难道三皇子打回江山也只能是再交回到瑞皇子之手？要是这样的话，那还去拼什么命呢？反正迟进城早进城，迟早都进城。瑞皇子如此任性妄为，迟早还是要折腾的国破家亡，才算作罢。
应皇子想借着这次东征，使得三皇子异军突起，从而坐上皇位重振朝纲的梦想彻底破灭了。
皇妃见应皇子不作声了，回头问道：“怎么不说了？”说着忍不住打了个呵欠。
“困了吧？睡吧。”应皇子说着翻身过去，面朝着窗户。
“你怎么了？说的好好的怎么不说了？我不困，听着呢。”皇妃道。
“我困了。”应皇子道。
皇妃觉得应皇子肯定是有什么事，可她实在是困极了，来不及多想就坠入了梦乡。
早上起来还没睁开眼睛，就听见老夫人在外屋埋怨什么，忙穿好衣服出来看。皇妃对老夫人的声音特别敏感，即使听不到说什么，也能从语气里听出来老夫人是在说谁，像这种埋怨的语气，一般说来肯定是在数落她。便出来问：“我又做错什么了奶奶？”
你到老夫人在说什么肚皮白了，就过去炉台边。韶华已经在做早点了，看见皇妃过来，便让皇妃看盆里。盆里都是些吃剩的馒头，烙饼，有的剩下一小半，有的只咬了几口，都吹干了，足足有小半盆。
“这是哪来的？”皇妃问。
“就在西厢房。”韶华道，可惜的看着这些干粮。她们是经过饥饿的，知道粮食的珍贵。在刚来的那一年要是能有这点干粮，他们还不得高兴坏了？这够他们所有人都吃顿饱饭了。
“徐大哥带来的那几个兵的屋里？”皇妃问。
“可不是吗！”韶华拿起一块烙饼来又丢回盆里，敲的盆当的一声。“一个个不知道自己肚大小，吃饱了还要占着，吃不进去了就丢在炕沿边上。我今天起得早，说过去把那屋收拾了，搂起炕上的干草，看见里面都是干粮！好好的东西，弄成这样还怎么吃！”
“这还能吃吗！拿去喂羊吧。”皇妃说完，不由得也跟着说了一句，“这些人真是肚皮白了！”
肚皮白了是老夫人常说的一句话，皇妃根据老夫人说的情境理解，就是好东西吃的多了，或者好日子过的久了，不知道珍惜的意思。短短四个字就能涵盖这么深的意思，足以说明俗语的精炼和精辟。
回来跟应皇子说起这事，应皇子却没多大反应。只说他们来这一路肯定饿怕了。说兵士都是这样。在兵营里吃饭，老兵们都是先盛小半碗，几口吃完，再去盛满满一碗慢慢吃。新来的兵士不懂，头一碗就盛的满满的，吃完再去盛的时候已经没饭了。
“是这样啊？那我就不怪他们了。”皇妃道，“这些兵士也真够可怜的。吃都吃不饱。”
应皇子一笑，一伸胳膊向后倒在炕上。
“哎呀，你还没脱干活的衣服，怎么就躺下了？”皇妃推着应皇子，“快起来，快起来！”
“我稍后还要出去。”应皇子道。
“大中午的你不午休要去哪里？”皇妃问，“外面正晒呢。”
“睡不着，不如去林子里走走。”应皇子道。
“我也要跟爸爸去林子。”外屋跟老夫人睡着的小丸子，一听去林子就起来叫道。
“外头烧人滚烫的，你不怕把你的小脚丫烫坏了？”老夫人吓唬小丸子，说完又对里屋说道，“有什么事，后晌再去不迟。大晌午的当心中暑！”
“不碍的，老夫人。”应皇子说着坐起来对皇妃说道，“你们午睡，我去了。”
“我也睡不着，”皇妃起来去拿帽子，“我跟你一起去吧。”
“我也要去！我也要去！”外屋老夫人刚把小丸子哄得睡下，一听皇妃也要去，小丸子又坐起来闹着说道。
“想走就自己下来穿鞋。”皇妃道。把帽子戴好。这顶帽子还是以前遗留下来的，上面是顶草帽，下面围了一圈丝巾，将肩膀以上帽子以下罩的严严实实。丝巾用的是上好的丝绸，罩在脸上无风自动，很是飘逸。
“妈妈真好看。”小丸子歪着头看着皇妃说道。
“是吗？”皇妃也一歪头做了个接受的表情，“谢谢丸子的赞美。”
“怪模怪样！”老夫人却嗔道，“大晌午的不睡觉，也不怕小孩子受热！”
“没事的奶奶，林子里可凉快了。”皇妃说着牵起小丸子的手来说道，“我们一家三口还从没有一起出去玩过，今天就当是林子半日游吧。”
“嗷！嗷！去林子里玩喽！”小丸子高兴的叫道，用另一只手牵住应皇子。
“来，一，……”皇妃牵着小丸子的手，做了个往上提的动作，示意应皇子。应皇子会意，当皇妃说出“二！”时，两个人同时发力，把小丸子提过了门槛，小丸子兴奋的又是叫又是笑。
烈日当空，晒得院子好像反光一样，晃得人眼睛都睁不开。盖起院墙后再想去林子里，就得从大门出去再绕过后面。小丸子一出来就不走了，伸出胳膊，让应皇子抱。应皇子本是心烦意乱，随口说要去林子里。如今见外面没有一点风，地面滚烫，热浪袭人，暗自懊悔，正要说回去。却见皇妃张开胳膊，仰望天空，大声吟道：“啊！这烧人滚烫的盛夏！”
小丸子听了咯咯直笑，也学着皇妃的样子，嘴里不知道说些什么。逗得应皇子也忍不住笑了。
“哈哈，爸爸笑了！”皇妃笑着对小丸子说道，“是被我们小丸子逗笑的。小丸子可真是爸爸妈妈的开心果。”
“爸爸笑！”小丸子受到皇妃的夸奖，更来了劲，回身扳着应皇子的嘴说道。
应皇子只得咧咧嘴。
“爸爸有心事，笑不出来。”皇妃看着应皇子道。
“什么是心事啊？”小丸子问。
“心事就是……嗯，……”这个问题让皇妃一时有些难以解答，有些词汇对大人来说一听就懂，可想要解释给一个孩子，让他也能听明白，却是不太容易。“就是，心里有不开心的事情。”
皇妃觉得这个解答还算可以。点点头，意思是就是这样。
应皇子看着这母子俩的互动。他有时候真羡慕自己的儿子。他羡慕儿子有个好妈妈。这个妈妈能为她的儿子解答任何问题，解决任何事情。即便她离得再远，她的爱的磁场也会紧紧包裹着她儿子的身上，就像金钟罩铁布衫，让她的儿子在她爱的保护下，无忧无虑的成长。
要有多幸运，才能遇得到这样一个妈妈。