返航的快船在暮色中颠簸，林凡扶着船舷，指尖反复摩挲着织田雪姬的樱花发簪。发簪上的雷电纹路早已黯淡，却仍能感受到一丝微弱的能量残留，像她最后留在焚化炉前的眼神，倔强而温暖。
“林哥，苏阿姨在教雾生辨认噬能菌孢子呢。” 诸葛茂的声音带着海风的湿意，他正用金系异能修补船舷的裂缝，金属液顺着指尖流淌，在木板上凝成细密的网格，“那小子进步快得很，雾系异能都能凝成雾箭了。”
林凡顺着他的目光看去，苏清婉正蹲在船舱口，指尖的木系异能催生出株紫色小草，草叶遇到雾生掌心的白雾，立刻蜷曲成螺旋状。“这是‘噬能草’，碰到菌孢子会变色。” 她的声音平静，却在草叶蜷曲的瞬间，指节微微收紧 —— 那是雪姬小时候最喜欢的植物，总说它蜷起来像朵迷你樱花。
雾生学得格外认真，雾系异能控制得越来越稳，只是每次看向苏清婉时，眼神里总带着点怯生生的依赖。林凡突然想起秦武，那个到死都在别扭地保护别人的暗系异能者，或许这末日里的善意，从来都在以不同的方式传递。
夜半时分，快船突然剧烈摇晃。诸葛茂第一个冲出船舱，金系巨锤在月光下泛着冷光：“是变异章鱼！至少五阶！”
海面上腾起数条墨色触手，吸盘上的利齿闪着寒光，其中一条正卷向船尾的雾生。苏清婉的木系异能瞬间爆发，甲板下钻出的藤蔓结成巨网，却被触手轻易撕裂。
“让开！” 林凡的战神之力骤然亮起，方天画戟带着金光劈向触手，戟尖的灼热让墨色汁液瞬间沸腾。五阶中级的力量全力运转，他能感觉到章鱼的核心在深海中搏动，带着狂躁的异能波动 —— 是被噬能菌寄生的变异体。
“它怕火！” 苏清婉突然喊道，木系异能催生出大量干燥的海藻，“用雷电引燃！”
织田雪姬的樱花长刀突然在林凡腰间震颤，残留的雷电异能顺着刀柄窜出。他抓住机会，将战神之力与雷电融合，金光裹着蓝电劈向海藻，火墙瞬间在海面升起，章鱼的触手在火焰中发出凄厉的嘶鸣。
雾生突然将雾系异能注入火墙，白雾与火焰交织成滚烫的蒸汽，将章鱼的退路彻底封死。“好小子！” 诸葛茂看得热血沸腾，金系异能凝成数十把飞刀，精准地扎进触手的吸盘。
激战过后，东方泛起鱼肚白。林凡瘫坐在甲板上，肩头的伤口又裂开了，鲜血染红了衣襟。苏清婉递过疗伤药，指尖无意中碰到他怀里的狼牙挂坠，突然道：“念念这孩子，很像雪姬小时候，都爱把最珍贵的东西送给想保护的人。”
林凡的心猛地一揪，他想起离开根据地时，念念把挂坠塞进他手里的模样，小脸上满是 “一定会回来” 的笃定。
快靠岸时，雾生突然指着码头：“那里的人…… 不对劲。”
林凡的感知力瞬间铺开，根据地的哨兵换了面孔，城门上的狼旗歪歪扭扭，更让他心惊的是，空气中弥漫着淡淡的血腥味，不是变异兽的，是人血。
“是逃兵的余党。” 苏清婉的脸色沉了下来，木系异能在掌心凝成尖刺，“他们趁我们不在，控制了根据地。”
诸葛茂的金系巨锤在手里捏得咯吱响：“这群白眼狼！看我不砸烂他们的脑袋！”
“别冲动。” 林凡按住他的肩膀，战神之力在眼底流转，“他们敢这么做，肯定有后手。苏阿姨，您带雾生从暗渠进去，找到念念和老陈，想办法传信给我们。”
“那你呢？” 苏清婉皱眉。
“我和诸葛茂从正门走，引他们注意力。” 林凡的方天画戟在阳光下闪着冷光，“记住，保护好自己，比什么都重要。”
正门的守卫果然拦了他们。一个脸上带疤的逃兵举着步枪，狞笑里带着得意：“林凡，没想到吧？你在皇城拼死拼活，根据地早成我们的了！老陈和那个小丫头片子，被我们关在水牢里呢！”
诸葛茂的金系异能瞬间爆发，一拳将守卫砸飞：“敢动念念！我废了你！”
林凡却拉住他，目光扫过城墙上的弓箭手：“让你们当家的出来，我有话问他。”
城门后走出个瘸腿的中年男人，是当年被逐出根据地的军需官，手里把玩着把匕首，匕首上刻着个 “林” 字 —— 那是林凡早年不用的旧物。“林凡，好久不见。” 他笑得阴恻恻，“你猜，老陈的腿是被谁打断的？”
林凡的战神之力骤然失控，金光几乎要将方天画戟撑裂。他想起老陈总是拖着左腿的模样，原来不是旧伤，是这些杂碎下的黑手。
“想救他们？” 军需官指了指身后的绞架，“跪下来，自废异能，我就考虑放了那丫头。”
诸葛茂刚要怒骂，却被林凡按住。他看着绞架上空荡荡的绳索，突然笑了：“你以为我会信？老陈的土炸弹至少有二十个藏在水牢附近，你敢动念念一根手指头，这里早就炸上天了。”
军需官的脸色瞬间变了。林凡趁机冲过去，方天画戟横扫，金光劈开弓箭手的阵型。诸葛茂的金系巨锤紧随其后，砸开城门的插销：“弟兄们！林哥回来了！杀啊！”
藏在暗处的护卫队成员纷纷杀出，原来他们早就识破了逃兵的阴谋，一直在等待时机。水牢方向突然传来爆炸声，紧接着是老陈的吼声：“林小子！我就知道你能回来！”
林凡冲进水牢时，看到老陈正用拐杖敲晕最后一个逃兵，念念抱着步枪站在他身后，小脸煞白却眼神坚定，手里还攥着半截燃烧的导火索。“林哥！” 她扑进林凡怀里，挂坠在两人之间硌出小小的印记，“我没给你丢人！”
苏清婉带着雾生随后赶到，木系异能催生出藤蔓，将受伤的弟兄轻轻托起。她看着相拥的林凡和念念，突然对雾生道：“看到了吗？真正的家，从来都是愿意为你挡刀的人。”
清理战场时，诸葛茂在军需官的怀里搜出个加密信筒，里面的纸条上只有一行字：“雪姬在黑风寨旧址，带混沌原石来换。”
林凡捏紧纸条，指节泛白。苏清婉凑过来看了一眼，突然道：“是将军的笔迹，但这字迹太刻意了，像故意让人认出。”
“不管是不是圈套，我都要去。” 林凡的声音斩钉截铁，樱花发簪在掌心硌出红痕，“雪姬要是真在他手里……”
“我跟你去。” 诸葛茂把金系巨锤往地上一砸，“当年黑风寨我熟，闭着眼都能摸到后山的密道。”
雾生突然举起手，雾系异能在掌心凝成个光球：“我也去！我的雾能掩护你们！”