清早。
永青侯府。
李茂悠闲惬意的吃着早食，李家几代家主，他是最轻松的一个，儿子几乎接手了所有的事物，留给他的就只剩下怎么吃，怎么喝，怎么玩了。
要是再纳两房美妾就更好了……李茂遗憾的想着。
“小韩啊……”
“我没意见，你跟小宝说去吧。”韩氏提前打断施法。
李茂悻悻咕哝道：“你现在也是母以子贵了，以前你可不是这样的，呵，女人……。”
韩氏撇撇嘴，安静喝粥。
李茂略感遗憾的叹了口气，哼道：“你自个儿吃去吧。”
正说着，忽然瞧见活祖宗来了，李茂大为吃惊，忙起身道：“高祖，您怎么回来了？”
韩氏忙也起身见礼。
李青没解释什么，只是问：“李宝呢？”
“这会儿正在科研基地呢。”李茂笑着说，“小宝与小壡正在搞高祖您之前说的金融工具，就是迷你蒸汽船商业化……诶？”
李茂向李青身后瞧了眼，诧异道：“姑奶奶呢？”
“她在我那个小院儿呢。”李青稍稍松了口气，转而道，“速去着人通知小宝与小壡回来，还有，把今日能集结到永青侯府的李家男丁，全部集结过来。”
李茂心下一凛。
“快去安排，一会儿陪我去个地方。”
“高祖，这，这是何故啊？”李茂讷讷问。
“少废话，快去安排！”
“呃……是。”李茂的表情有了明显的变化，“高祖，是永青侯府，还是小院儿？”
“永青侯府！”
李茂点点头，匆匆去了。
韩氏见丈夫说走就走了，不禁心生紧张，可又不好走开，也不知该怎么与这位活祖宗交谈……
好一会儿，才小心翼翼道：
“高祖，您还没吃饭的吧？”
“不饿。”
韩氏还是取过一个空碗，为高祖盛了粥，顺势套用固定话术：“高祖什么时候回来的啊？”
“昨天夜里就到家了。”李青瞧出她的窘境，说道，“我坐会儿就走，不必作陪，且先去忙自己的吧。”
“这怎么行呢，高祖好不容易来府上一趟……”
“去吧！”
“……是。”韩氏对这位活祖宗只有敬畏，没有亲近，见其面容冷静如水，也不敢再逗留，微微欠了欠身，转身离去。
李青兀自发了会儿呆。
约莫一刻钟功夫，匆匆而去的李茂，匆匆折返，匆匆道：“高祖，都安排好了，不出一个时辰小宝和小壡就能回来，最迟下午申时，能赶来的李家人就都能赶过来。”
李青振衣而起，道：“随我来！”
“是！”
……
“爹，我回来了。”
李宝将皮鞭丢给府上的小厮，冲着前院客堂的方向大喊了一句，好让祖爷爷也能听见，一边说着，一边快步往里走。
朱载壡紧随其后。
二人一路来到前院客堂，却只见韩氏一人，不禁都有些诧异。
“娘，我爹呢？不是说高祖回来了吗？”
朱载壡唤了声‘岳母’，也是目光询问。
韩氏打发走身边的丫鬟，犹豫了一下，道：“小宝啊，咱家可能出事了。”
“咱家能出什么事啊？”
“你太姑奶奶……”韩氏迟疑了下，还是不敢把话说死，只好说，“你太姑奶奶可能出事了，早上你祖爷爷确实来了，可只有他一个人……”
韩氏将看到的，听到的，复述给了儿子与女婿。
李宝呆了半晌，才缓缓点了点头，没有过分的震惊与悲伤，只有难掩的落寞。
朱载壡亦然。
“姐夫，咱们先过去吧。”
“正好通知一下莺莺。”朱载壡点点头。
二人正要离去，却见李青、李茂一同回来了，前者面色沉静，后者脸红脖子粗，好似一口气跑了数十里一般，更让二人不解的是，还有一个同样脸红脖子粗的外国人。
不过李宝也顾不上纠结了，甚至都没了重逢的喜悦，忙绕过老爹，直接问道：
“祖爷爷，太姑奶奶她……”
“她下午过来！”李青如此说了一句，又对李茂道，“名单你也有了，速去带他去衙门一趟，做一个统一登记。”
李茂叹了口气，道：“托马斯先生，随我来吧。”
托马斯道了句谢，朝李青道：“我的朋友李青……你……好吧，我先随李家主去了，忙完再说。”
这时，活宝兄弟也匆匆赶了来，一见托马斯，小八就来句：
“呦，家里来老外了啊？”
话一出口，便发现所有人的表情都不太对，不由悻悻闭了嘴。
兄弟俩快速走到李青跟前，唤了句：“天祖。”
李青‘嗯’了声，接着深吸一口气道：“我先回去了，下午再来。”
李宝想说什么，却不知该说什么，就这么眼睁睁的看着祖爷爷走了。
活宝兄弟对视一眼，齐齐道：“宝弟，天祖这是咋了？”
李宝只是黯然一叹。
兄弟俩又望向朱载壡。
朱载壡也是一叹，道：“我先回去一趟，与莺莺也说一下。”
小八挠挠头，朝韩氏问道：“娘，这到底是咋了？”
韩氏也不好说什么，只是道：“下午就知道了。”
~
“什么？夫君你说太姑奶奶她……”李莺莺美眸瞪大，顷刻间，泪花盈满眼眶。
虽然早就预料到了，可突然听闻如此噩耗，李莺莺还是难以接受。
“我得过去……”
“不能去！”朱载壡一把拽住她，黯然道，“还是听长辈的安排吧，真要去，也应该去永青侯府才是。”
李莺莺挣了下，没挣开，抬起另一只手抹了下脸，点点头。
永青侯府，前院客堂。
数十个李家老少男丁，已然聚集于此，也知道了大致详情，要么沉默无言，要么唉声叹气……
见李莺莺小两口也来了，还寻了个位子坐下，有年纪大的便想着说两句，只是还没说出口，就被李宝给瞪了回去。
接着，煎熬的等待……
一刻钟，两刻钟……
李茂和托马斯都回来了，也不见李青身影。
“哎呀，几时了啊？”有人摸着肚皮问。
有人答：“未时马上都过去了。”
李宝忽的无名火起，叱道：“要么饿着，要么滚蛋！”
大堂顿时为之一静，虽心生不满，却不敢发作。
李宝努力平复了下心绪，走出大堂，朝檐下正无所事事的托马斯强挤出一个歉意的笑，道：
“抱歉，怠慢了托马斯先生。”
“没事的没事的……”托马斯连连摆手，说道，“夫人李是个很好的人，一定也是个很好的长辈，如今她故去了……我能理解。”
李宝一僵。
虽已然知道了结果，可没有得到肯定之前，多少还是有一丁点的侥幸心理，时下听闻‘故去’二字，饶是以李宝的心性，也不禁涌现强烈的悲恸与酸楚。
李宝用了好大的力气，才勉强让自己表现的平静，哑声问：
“请问托马斯先生，这……这是什么时候的事？”
托马斯回忆了一下，道：“半个多月前的事了，记得那是一个晴朗天，天空很蓝，海水也很蓝，阳光暖暖的，洒在身上很舒服，先生李和夫人李在甲板上一处向阳的位置，晒着太阳聊着天……”
李宝问道：“他们都聊了什么？”
“这个我就不清楚了。”托马斯遗憾的耸了耸肩，说道，“不扫朋友的兴致，是绅士最基础的修养。”
李宝遗憾，无言。
不知何时，李莺莺也走了出来，问：
“托马斯先生，我太姑奶奶临走之前的那段时间，可有什么特别……就是跟平常不一样的表现？”
托马斯回想了一下，摇头道：“夫人李并没有不一样的地方，她走了几天我都还不知道。”
李莺莺也沉默了。
见状，托马斯又拿出了他的上帝……
只可惜，他的上帝在这片土壤中并不怎么受欢迎。
李宝应付了几句，问道：“托马斯可有了住处？”
“我跟先生李一起。”托马斯十分体贴的说道，“不必为我安排什么，我的朋友李青会给我安排，你们快去进去吧。”
言罢，又开始欣赏侯府的风景建筑。
李宝黯然一叹，正欲拉上姐姐回客堂，却整个人怔住了。
李莺莺亦然。
只见天祖正背着太姑奶奶一步步走来……
姐弟俩呆了一呆，立即跑上前。
“去搬张躺椅去客堂。”李青提前说。
姐弟脚步一顿，李宝问道：“祖爷爷，太姑奶奶她……”
“快去准备！”
“是！”
李莺莺再上前瞧个仔细，却终是没这个勇气，于是先一步赶回客堂通知……
“我的朋友李青……”
“今日只能先委屈一下你了，一会儿我会让人先给你准备些吃的来。”李青提前打断他的长篇大论。
托马斯怔了下，随即点头道：“回来的路上，李家主给我买了一笼包子吃，这会儿不饿，没关系的，我理解。”
李青不再废话，背着李雪儿进了客堂……
“天祖！”
李家众多子孙齐齐一躬身，个个一脸的肃穆，并于心中酝酿情绪……
李青微不可察地点点头，朝李茂道：“都来了？”
“能赶上的都来了，赶不上的……还没通知。”李茂说。
说话间，李宝背着一张躺椅急吼吼的小跑进来，一向聪明的他，此时却是六神无主，彷徨道：
“祖爷爷，放，放哪儿啊？”
李青忽然温和了许多，轻轻说道：“放下。”