坐在一侧，孤叶忧心忡忡的注视着掌心酣睡的火儿，慕童察言观色，知道孤叶适才并未将话尽数说完，也不知她是否领了之令，不敢直接询问，冷眼看了看站在府门外低声商谈的三个八部众，缓缓走到孤叶身边坐下，只觉一股温和的热气从她身上散发出来，这热气也许来自那条无论何时都懒洋洋的恶龙吧！
“孤叶，”尽量的压低了声音，“你觉得害怕吗？”
“嗯，”孤叶点了点头，她小心翼翼的将火儿放在自己的膝上，从侧袋中取出绢巾覆于他身上，“也不知怎的，这一次总觉得心慌，似乎有什么不好的事将要发生，也说不出究竟会是什么样不好的事。”
眼眸闪动，难道鲛人有预知未来的本事吗？慕童微微一笑，一年的相伴，即使到了现在仍未接受她的丑陋，但与从前相较，心中的厌恶已经消除了许多，看她细心呵护火儿，直如市井中贫苦百姓家里的孩儿玩弄泥捏的娃娃一般。
“孤叶，这是我前些时日进宫时，皇上赐给我的，”一边说，一边从怀里掏出那枚小小的、镶嵌了红宝石的金钗，虽然不明莫濡赐这权金钗的用意，但现在看孤叶如此忧虑，情不自禁的便想讨她一笑，“我听木管家说再过几日便是你的生辰，送你作为生辰贺礼可好？”
注视着那枚金钗的目光毫无欣喜之意，孤叶犹豫半晌，低声道：“孤叶谢过殿下。”
“我替你戴上吧！”这般说着，慕童想将金钗插进孤叶发髻之中，眯着眼睛看了良久，“你的发髻乱了，你的梳子呢？待我为你梳理。”
孤叶从侧袋中取出一个用绢巾细细包裹着的事物。一层一层打开，却是一柄用透明晶石打磨成的梳子，孤叶珍惜的抚了抚梳齿和梳背上用五彩晶石镶嵌成的自己的名字，“这是孔雀哥哥在南荒送我的，后日他就要从南荒回来为阁主大人贺寿了。”
听她语气里的思念，慕童淡然一笑，接过梳子，放眼帝都，在孤叶眼中，许再无事物能够与这柄梳子的价值相若。按照平日自己梳髻的方式为孤叶挽好了发髻，再将金钗小心翼翼的插进发髻中，重又眯起眼睛看了良久。“还是太素了，待明日再送你几件首饰。”
注视着孤叶珍惜的将梳子用绢巾包好，放回侧袋中之后，又用手抚摸确认梳子确已妥当才淡笑一笑，“多谢殿下。”
“孤叶。”慕童心中只是转念如何套出孤叶的实话，眼眸不住转动，“我只知道螣蛇是八大神兽之一，你说在南荒曾遇到过朱雀，他是否向你道及螣蛇？”
孤叶面上闪现出恐惧，虽然那丝恐惧一掠而过。已令慕童后悔不已，过了良久，孤叶低声道：“我离开南荒时。一直在昏睡，我只记得朱雀哥哥和那个送烤肉给我的人在我耳边低声说，螣蛇虽然可怕，却敌不过人心。”
这般的奇怪！慕童面上仍然维持着笑意，心中却在猜测孤叶这般说的用意。难道她已经看破自己的用心？可是孤叶面上的神情却不似怀疑自己，心中疑惑消除。却又觉得愧疚，起身回到房中，将平日所购预备回宁州时赠送那些达官贵戚家眷的首饰挑了几件送给孤叶。
从梦中清醒的火儿挑剔的一一打量着慕童手中的首饰，神情极为不屑，慕童大怒，却又不便发作，幸好火儿见慕童神情不善，乖乖的躲进孤叶的侧袋中，直至木微带着孤叶离开质子府，他才从侧袋中露出一双眼睛，对孤叶低声鸣叫，发泄对那些首饰的不满。
接下来的两日风平浪静，螣蛇的危机再无人提及，但赤瞳、碧潮和澄天显然是领了阁主的秘令，阁内和帝都的防备明松暗紧，各类的结界护卫着隐密之地，木微得到的命令却是护卫孤叶，这是一个无比尴尬的命令，因为木微并不觉得孤叶需要防卫，她实在太普通了，普通得令人对她没有一丝兴趣。
也许……，阁中唯一对她感兴趣的，是碧潮，她神情复杂的注视着孤叶发间那枚小小的金钗，仿佛在猜度慕童送她金钗的用意，木微却觉得这枚金钗没有任何的含义，因为慕童看任何人的目光都同样的温柔和无情。
两日后，孔雀终是打开了月之门，看他神采飞扬的身影越过那面水墙，孤叶兴奋的举臂连连冲他挥手，在朝阳的光辉中，孤叶兴奋的神情渲染着她微薄的快乐，“孔雀哥哥，你终于回来了。”
与他们并肩而行，木微诧异的看孔雀认真的倾听着孤叶讲述她这一年来无聊的生活，木微在心中暗自猜测南荒的生活该有如何的无聊才令孔雀对这等平淡如水之事如此的感兴趣，直听得将要睡了过去，总的来说，孤叶的生活重点便是诊病、采药、制药，真真的无聊。
“相思子不是药王谷的掌事吗？”终于听孤叶讲述到送别相思子的一节，木微不着痕迹的长出一口气，却听孔雀皱眉道：“为何他还要回宁州去请示祖师爷？难道药王谷不是他说了算？”
“我听木先生说过，药王谷每每要吐故纳新，都必须在祖师爷的画像前求得祖师爷示下，”孤叶轻声解释，心虚一般，想是在担忧祖师爷不收她这个弟子一般，“相思子师叔虽是药王谷的掌事，但他常年在外游医，谷中的事务是由他的弟子夜明砂主掌。”
听孤叶提到药王谷中事务，木微立时振奋精神，全神贯注，在入阁之初，曾经听提到过，这世间有三股势力足以与天机阁抗衡，其一是摩罗国的风虎军团，但风虎军团随着摩罗国的灭国，早已成为历史，其二是宁州药王谷，药王谷虽然以医术闻名于天下，但实际下幻术造诣也不可小觑，其真实的实力被医术被掩盖，其三是鲛皇的七海战队，传说中，鲛皇冰澈统一七海之后，从七海鲛人军队中挑选出一万名英勇善战的鲛人勇士，这些鲛人勇士擅长金、水、木、土、水五系幻术，无敌于天下，只不过鲛人灭族之战，史书与阁中卷宗之上，只是轻描淡写、廖廖数言，令人异样的疑惑，也许与市井传言一般，鲛人并未真的灭族，他们只是隐藏于广阔的大海之中的某个角落，这三股力量中，无论任何一股，都是木微想要了解的。
“那此次药王谷究竟发生了什么，相思子才这般急迫的想要赶回宁州？”孔雀微皱着眉头，他显然对于孤叶与药王谷有过深的接触感到不安和不悦，“我听赤瞳提到过，澄天在从宁州返还帝都的途中被天行健伏击，难道相思子回宁州是与此事有关？”
赤瞳瞪大了眼睛，显然不明孔雀所言，过了片刻，她才不停摇首，“当然不是，相思子师叔之所以要赶回宁州，因为宁州出现了瘟疫，短短的半月之内，因为瘟疫死去的人已经有二十七人，他们每个人的症状都完全一样，药王谷用尽了办法都未找出瘟疫的源头，所以飞鸽传信，相思子师叔说十七年前，宁州也曾出现过同样的瘟疫疫情，他害怕会出现大规模的疫情，所以必须要尽快赶回宁州，临走前，殿下已将此事通报给陛下和阁主大人，请他们防范疫情扩散。”
全然不信孤叶所言，若果真是因为瘟疫，为何朝庭不下令各州防范？孔雀紧皱着眉，“若宁州果真出现瘟疫，为何朝庭至今还不下发政令？阁主大人可知道此事？”
不及说话，澄天已从远处匆匆而来，“孔雀，阁主大人命你们即刻至朝天殿，陛下有密旨到。”
孔雀弯腰背起孤叶，拨腿飞奔，也不见他如何用力，但木微与澄天用尽了全身的力量都未跟上他的脚步，好容易才朝天殿外落下，孔雀已经进殿多时，澄天勉强平息了急促了喘息，“好厉害，与两年前相比，孔雀的幻术已有质的飞跃，今日阁中，除了阁主外，再无第二人能与他比肩。”
听他这般说，木微心下颇觉不悦，沉声道：“赤瞳是八部众的首席，从前师承那摩，幻术潜力不可小覤。”
“当然，”澄天微皱了眉，“在我辈之中，赤瞳也算是出类拔萃，但与孔雀相较，他却有所不及，天才与常人之间的区别只有一线。”
还待与他争执，殿中云泌钟已经敲响，两人急急的整理了装束，一齐屏息敛眉走进朝天殿，一见殿中之人，不由大吃一惊，万没想到前来传令之人，竟然是莫濡自己。
“阁主，”莫濡神情异样的谦恭，“昨日傍晚朕收到宁州飞骑传报，宁州出现瘟疫疫情，目前扩散极快，宁州下辖的十一州有六州都出现了疫情，最可怕的是，这六州中疫情最严重的长水州与青州接壤，瘟疫随时会在青州爆发，不知阁主可有好的方法可以为百姓消弥这场劫难？”
“孔雀、澄天，”对莫濡淡笑示意，转过身时，面上已殊无笑意，“你们二人通过月之门即刻赶往宁州的长水县，赤瞳、碧潮，你们二人即刻与相思子会合，尽快将他送回宁州。”