撷英堂，正房南边倒座三间抱厦里，别氏和小别氏还有几个房头的大娘子有一句没一句的说着话。
别氏听说邹家的七郎君正在向先生请教着学问，等请教完了再过来，不仅没有恼怒反而笑盈盈地对敬哥说：“这邹家七郎君真是认真苦读，也怪不得他小小年纪便中了案首。既是在做学问，我们这些老太婆不急，不急。你回去也别打扰他们，什么时间他请教完了只管让他过来。”
敬哥脸上露出欢天喜地的笑容，清脆的应了一声是，打个喏下去了，下了檐廊脸色立刻阴沉下来，想了想就顺着抄手游廊往南走，这个时候爷爷陈忠肯定在静斋书房里服侍着陈宗长看书。
“……天地君亲师，先敬师后敬亲友，这乃是尊师重教。小主母做的并没有错，你无需多虑，回头我将此事和宗长说一说。”陈忠听完孙子的叙述，笑着安慰他。
敬哥这才放心的转过身回锦墨居传话。
“老主母这是在做什么？这么着急的非得在众人面前打小主母的脸？……陈家，怕是又不安宁喽！”看到孙子走后，陈忠往抱厦方向看了一眼，轻轻的叹息。
这时，邹晨正在锦墨居小库房里一件一件的替小七挑选着礼物。
心中一阵阵的烦躁，阳阳连个贴子都没有散，从天然居的小门来陈家，不去拜见长辈，就是不想引起注意。你身为祖母知道就知道了，居然派人来请一个串门的小辈，这不是明摆着来要礼物吗？想到这里只觉得腻歪之极。
又觉得胃中一阵阵的翻滚……
石竹提着灯笼走在邹晨的前面，看到她不是说这个不合适。便是说那个贵重了，知她心里烦，开口说道：“小女郎，上次刘成叔从杭州带来的杭锦还有一些。要不然随便拿几匹过去？”
“一匹十几贯呢……”邹晨恨恨地说道，将手抚在自己胸口，略略平息了一下翻滚的气息。
石燕捂了嘴偷笑，顺手拿起几块昌化鸡血石，“这个便宜些，要不然送这个？”
邹晨看了一眼，不舍道：“这个要留给你们姑爷刻印章呢，再看看……”
石竹和石燕就笑。
最终，主仆三人在库房里挑了半天。挑出来两盒金镶双扣金星玻璃的细高瓶，瓶里盛放着薄荷油，平时若是有感冒头晕可以挑一点抹在额头上。非常合适老年人使用。其他的几个大娘子则是一人一瓶据说从大食来的蔷薇露，虽说不名贵，然而这是海外来的奇珍，内地比较稀少。
虽然邹家在华商会海运部没有了股份，然而一有什么稀奇的东西，海运部的负责人不会忘了邹家，总会送来一些。
邹家一旦接到了货，肯定要给邹晨和美娘各一份，所以她是最不缺少这些海外奇珍了。尤其是风五娘，经常三不五时的接到宫里以兖国公主名义送来的东西。她也常常转送给邹晨。
石竹石燕看到邹晨最终选择了这些小东西。都是偷偷的笑。只觉得今天小女郎真是可爱极了，从来没有象今天这么小气过。这些东西虽然在别人的眼里珍贵无比。可是自家的库房都是成箱的堆放着，上面落了好厚一层土，要不是进库房来寻，都想不起来还有这些东西。
陈琦和先生说了一声，便领着邹晨和小七往撷英堂而去，松墨捧着礼物和胡妈妈她们跟在后面。
陈琦一边走一边笑着对小七说道：“难为你想得周到，来就罢，还带了礼物。”邹晨听了这话只差没白他一眼，气哼哼的走在他们两个后面。
到了撷英堂里的抱厦中，上得阶矶，别氏正乐呵呵的看着姨祖母小别氏和几个房头的大娘子打双陆。
看到陈琦三人进来，忙招招手让他们过来。
让小七近前，仔细打量了一番，眼光又在他身上的澜衫袍子和头上的方巾流连好久，才夸奖道：“怪粉嫩的一个小衙内呐！瞧这通身的气派，将来定是能高中状元郎。”说着话，褪了一串檀香木佛珠给小七戴上。
小七道了谢，又拜见了其他几位长辈，从松墨手里接过礼物奉了上去。
别氏伸手接过，笑道：“来就来了，还就什么礼物？哎哟，这股子味哦，这可是外面说的那什么薄荷油，从回回国来的？……”说着便打开了玻璃瓶子上面的塞子，一股薄荷的清香在屋子里弥漫开来。
邹晨的脸上突然变幻了一下颜色，只觉得一阵阵胸闷气短……心中不由得烦躁了起来。
“老祖母好眼光，这正是回回国来的薄荷油，最是醒神提脑，有个头晕脑胀的最是合用。”小七恭敬的回答，一点也不见他在锦墨居里那种恣意和放肆。
其他几个大娘子人人都有礼物，打开一看，是价格好几贯一瓶的蔷薇露，不由得露出满意的笑容。
小别氏更是笑盈盈的夸奖小七，“你姨祖母我孤陋寡闻，以前只知道琦哥厉害，却没有想到你小小年纪居然也中了案首，真是不简单！……由此可见咱们宛丘真是人杰地灵，有才有识之士络绎不绝。……”
别氏见她夸奖起来没个完，便趁着她说话的缝隙询问小七：“哥儿今年多大了？可取了字不曾？读了几年书？”
“回老主母，在下今年十岁有一。先生赐了在下守中的字。四岁起便跟着阿姊和哥哥们一起读书了。”小七叉手答道。
屋里众人听到了小七的年纪这么小就开始读书，而且又取得了这么好的名次，不由得有些动容，而那些家中有适龄小娘子的，则是露出了若有所思的表情。
邹晨将这些人的表情一一收在眼里，心想我嫁到陈家就算罢了，当初是没看清你家是什么样子。一头跳进来了，我的弟弟是万不会再沾你们陈家一点边了。
果然，别氏的声音又响起，却是在问邹晨。“哥儿这个年纪就入了府学，可定了亲不曾？”
邹晨笑盈盈的上前，答道：“我娘家弟弟的亲事，容不得我娘家作主……”只说了半句便不再往下说了。
别氏挑了挑眉毛，微微惊讶，似乎不相信邹晨居然这么态度生硬的回复自己，屋子里瞬间安静了下来。
小别氏的嘴角挑起了一丝若有若无的笑容，悠闲的用手拨着茶碗盖。
陈琦突然觉得抱厦内的空气有些诡异，他忙上前打圆场。“祖母，我和七舅兄还有功课要读，不如我们先退下。赶明儿有空了再让七舅兄给祖母请安。”
屋里的人听到他这样说，脸上的表情都变得轻松，也紧跟着附和，让他们只管去读书，别氏便趁机下台阶让他们出去了。
邹晨脸色铁青的往锦墨居走，一路上半句话也不和陈琦说，小七眼见得气氛不对，回去和丁贤之请了安连个招呼也不敢打便偷偷的拉着松墨溜了。
“你这是怎么了？家里哪个人惹你了？”陈琦一脸不解的看着邹晨。
“陈嘉禾！”邹晨只有生气的时候才喊陈琦的字，“你们老陈家是不是看着我们邹家好欺负？就这么不把我放在眼里？我弟弟悄悄从小门来家里找我，就是不想让知道。你家的人偏偏过去禀告了老祖母。非得让他过去拜见！”
“……他一个十一岁的孩子懂得什么？自然是没有礼物奉上的。是我开了库房拿的礼物。你们老陈家就这么眼皮子浅？见不得一点东西？连一个孩子的东西也想贪？”邹晨烦躁的大喊大叫。
石竹石燕几个一看到她这个样子，吓了一跳。急忙从屋里退了出去，然后将门牢牢的关上。
陈琦听的一头雾水，又看到女使们都下去了，便问道：“你这是做什么？若是有哪里不对的，你只管和我说，吵什么？”
“吵？谁爱和你吵？我恨不得现在就离了这个陈家。我以前在家里过的是什么日子，在这里过的是什么日子？锦墨居就跟一个铁笼似的，把我紧紧捆在这里，寸步也不能移动。每天不是吩咐仆妇们做事，就是陪着你那些痴傻妹妹谈衣裳谈首饰。我受够了这样的日子，我还没老呢，我不需要养老！我再也不想过这样的日子了……”邹晨只觉得胸中全是闷气，胃里又是不停的在翻滚，恨不得将眼前的人拿剪子戳上几个窟窿眼才能解恨。
“什么老不老的？你胡说些什么？”陈琦从来没有看到邹晨发脾气，怔了一下，还以为她是因为小七无故被叫到撷英堂而生气，柔声劝解道，“你若是不喜欢这样的日子，等到明年，我去考了翰林学士院，自然咱们就到京城居住了。到那时，又没人管束你，你想和以前一样做生意也可以呀！“
邹晨用手捂住胸口，神情激动，冷笑道：“你以为，你家里会放我走吗？到那时，说不得给你买个小妾，让你和小妾进京，我留在家里侍奉双亲……”
“胡说！”陈琦听到这话动了真怒，“什么妾不妾的？你不喜欢红豆，我任你处置，连管都不管，你不喜欢天然居的规矩，我随你，从不过问。你居然……”
陈琦正说着话，却看到邹晨先是抓着衣领干呕了几下，然后扶着额头呻/吟了一声，便往地上倒去，吓得他一个箭步向前扶住了她，惊恐的大喊，“快来人？快来人……”
院子里，石竹石燕正焦急的搓着手，慌乱的团团乱。
屋子里吵架的声音不断的传来，吓得她们急忙派白芨白英去叫在家休息的杜妈妈。听到陈琦在狂喊来人，急忙跑进去，却见到邹晨倒在地上，陈琦死死的抱住她。
“小女郎？”石竹石燕扑了过去。
陈琦看到有人进来，回过头大喊：“快去请时太医，快去。”说着便抱起邹晨小心的放到了床上。
“哦！”石竹石燕慌乱的点点头，六神无主的跑到院子里愣了一下，看到院门口同样急得团团乱的敬哥，吩咐了他去请时太医。
陈琦满脸都是泪水，“晨儿，我不该和你吵，你不要吓我，不要吓我……”
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作者说，一世太短，想在书里多活几世。不疯魔，不成活，顺则人，逆则仙。——《逆水求仙》书号：作者：我的温柔碎满地