琅琊郡治所开阳城下，杀声震天，箭矢如雨。
三万打着“袁”字旗号的军队将眼前这座城池围的水泄不通，日夜攻打。曹军需要把手开阳、阳都两座城池，兵力分散，在持续的压力之下，城内的抵抗越来越稀疏，已经逐渐有了破城的迹象。
城内只有不到三千军兵，面对十倍于己的敌军，纵然顽强抵抗，但战事开启之时，谁也没有料想到战火会烧到这里，各种守城器械，檑木，滚石皆在几日的攻城战之中用尽。
形势危急之下，高顺只能命令士兵拆除城内的民宅，以此补充物资，支撑下去。开阳绝不能失手，一旦失手，曹安民想要扭转大局就需要花费更多时间和精力。眼下，他们只要能多拖延一刻，就有等来援军的希望。
将士人手不够，百姓们也自发的上城协助守城，女人们则在后面烧火做饭，为曹军节省休息的时间。
虽然军民一心，但在敌军持续的强攻之下，全城最终还是陷入了物资匮乏的绝境。箭支早就用尽，体积超过鸡蛋的石头也几乎全部砸完了。望着城下一浪接着一浪的敌军，百姓们的眼中一片茫然与恐惧！
高顺知道这个时候绝不能退缩，他如果动摇了决心，此城随时都会被敌军攻破。
“弟兄们，你们都是主公麾下的虎狼之师，想想荆州，想想江东，我们出生入死，那些难啃的对手都被我们打的屁滚尿流，今天一个小小的袁谭我们岂能退缩。没石头了，我们还有牙齿，还有武器，本将军愿与大家同心协力，拼死一战，援军已经在路上，胜利是属于我们的。”
“战，战，战！”
纵然只有两千多北府军，但这些都是久经战阵的老兵。别说城外只有三万敌军，就算是十万，二十万，他们也有信心抵挡。
反观城外，面对曹军的拼死抵抗，袁军久攻不克，士气也有些低迷。
帅帐之下的常遇春微微皱眉，他也算打了不少仗的人，可却没有遇到如此难啃的对手。
三千兵面对十倍于己的敌人非但不弃城逃窜，还在这里继续坚持。
这到底是一支什么样的军队，能有如此必胜的信心。
“传令全军竭力攻城，哪个敢畏缩不前，立斩无赦！”
在常遇春的强力督战之下，三万袁军再次发起攻击，号角声战鼓声响彻云霄，发起了又一波猛烈的攻势，争取一举破城。
开阳城墙宽阔，曹军人手不够，在坚持了两天两夜之后，终于被袁军找到了一丝把柄，突破了外围防线，登上城墙。
“将军，不好了，西面袁军已经登上城墙，弟兄们人手不够，抵挡不住了。”
一个亲卫快速将消息告知高顺。
高顺一刀砍死已经快爬上来的敌军，眼中也是焦急万分。
西面恐怕已经失手，自己这北面也是岌岌可危，再这样下去，恐怕随时都要失手。
“罢了，罢了，突围吧！”
城池固然重要，但士兵的性命更加重要。城内的这些人，都是曹军的精锐之师，是曹安民多年积攒下来的班底。如果全部打空打光的话，对大业不利。
几个士兵闻言，正准备传令，忽然感觉高顺的脸上有些异样，急忙问道：“我等离去，将军您呢？”
“我身为守将，深受主公厚爱，委以重任，如今城池失手，我岂能离去，当与城池共存亡。”
“将军！”众士卒先是一震，紧接着全部拜服在高顺周围。
虽然高顺乃是降将，但此刻，他身上的那股军人气息，深深的震惊了这些将士。
“将军不走，我身为副将岂能离去，主公仁厚，家中妻儿定然无恙，我就算是死也会瞑目。我等愿意死战。”
“我等也愿意死战！”
高顺看着眼前这些即熟悉又陌生的面孔，脸颊之上不禁是热泪盈眶，重重的拍了几下副将的肩膀道：“好，我高顺今天就与诸位弟兄，拼死一战，九死无悔。”
“杀，杀！”
临近城破，曹军将士们，忽然爆发出恐怖士气。
军民精神大震，将手中为数不多的弩箭以及滚石劈头盖脸的朝袁军招呼过去，终于在岌岌可危的关头打退了袁军的猛攻，让开阳城屹立不倒。
纵然如此，他们的可用之兵也只有不到两千人。只要袁军再次发起攻城，城池随时都会被攻克。
临近正午，袁谭让各营将士先行休息造饭，吃了饭再行攻城。
岑壁远在阳都，自己身边也就是常遇春这一员得力干将。
好在，正是有他的运筹帷幄，才能让一切如此顺利，强大的曹军也被他们打的毫无还手之力。
“常将军，依你看，我们还有多久就能破城？”为了笼络人心，袁谭将今天新到的鹿肉全部端到了常遇春的面前。
这些时日下来，常遇春的两大喜好他也有所了解。只不过，现在出征在外，酒是肯定不能喝，但这肉嘛！纵然自己没得吃，也得让他吃舒服。
笼络人心，牺牲小我，也是值得的。
“破城就在今天，末将认为，破城之后，一定要封堵四门，绝不能让曹军任何一人逃出去。”
“哦，为何？我们封堵四门，曹军若是做困兽之斗，伤亡会不小。”
“主公有所不知，这些时日交手下来，末将已然发现，这些曹军各个对曹安民都是忠心耿耿，如果不把他们全部歼灭，让他们活着离开，迟早还会卷土重来，再攻我们。与其长痛，不如短痛。”
袁谭的军事素养自然没有常遇春高明，眼下既然常遇春说的如此诚恳，他也不会反对。
二人正吃饭时，营外，蒋义渠快步走了进来。
“公子，常将军，我军刚才无意中发现，这开阳城的北门忽然自己打开了。”
“自己开了，曹军可有出城？”常遇春微皱眉头，临近城破，曹军这又是唱的哪一出。
“未曾看见！只看见城门口，有小贩走动吆喝的样子。距离太远，末将不敢上前查看。”
袁谭在一旁也有些心疑。
自古以来，城破之时，守军只有三种选择，要么直接突围弃城而走，要么就是死战到底，要么就是直接投降。
死战到底者少，突围弃城者多。
这开阳眼看着就要城破，但这些曹军是唱的哪一出，难道他们还有什么仰仗，所以丝毫不畏惧我等？
“常将军，你看这……”蒋义渠看了一眼常遇春又看了一眼袁谭，面色之上有些为难。
“点齐兵马，我出营去看看这曹军到底在搞什么鬼。”
说完朝着袁谭施了一礼，快速出营。
看着桌上已经微凉的鹿肉，袁谭叹了口气。这猛然间生出来的变故，希望只是曹军的困兽之斗，可千万不要生出什么事端。