大量军资被陆陆续续搬回宛城之内，看着眼前崭新的盔甲和刀剑，张绣的眼中充满兴奋。有了这批物资，他们又能够多坚持一些时日。
贾诩带人打扫战场归来，张绣快速走上前去。
“先生，曹军溃败，我军当乘胜追击。”
贾诩摇摇头，眼神之中满是忌怠神色道：“曹操之所以战败，皆是因为小视我军。此刻，他已知我军的意图，再去偷袭必有防备。”
雷叙抱拳施礼道：“先生所言，乃是长他人志气，灭我等威风。曹军溃败，后军死伤无数，逃命都有所不及，岂会有什么防备之心。主公，末将愿领一支兵马，前去追杀曹军，定斩曹操头颅献于麾下。”
“末将也愿意同去。”张先也在一旁怂恿道。
曹军十五万，尚且被他们杀得溃不成军；如今敌军折损三成，岂能惧之，若能趁乱之中斩下曹操头颅，可谓是立下不世之功。
“好，雷叙，你率领三千铁骑飞速追击，若能斩杀曹贼，我定向天子请奏，为你封侯。”
雷叙领命而去，看着对方离去的身影，贾诩心中暗暗叹息，张绣却非明主，穷寇莫追这么简单的道理也不明白。
忽然间，他想到了什么。
“主公，不知交战的时候，可有发现曹安民？”
张绣大胜敌军，虽然贾诩之前顶撞了自己，但丝毫不影响自己的心情，看了一眼贾诩摇摇头。
贾诩心中顿时咯噔一下。此战最为难对付的，恐怕就是二曹。
曹操中计被自己杀败，但好像至始至终都没有曹安民的身影。甚至，若不是那面飘扬的将旗，他们恐怕连曹安民随军出征都还蒙在鼓里。
“文和不必担忧，我猜那曹安民定是已经被大水冲走，不知道死到哪里去了。”
贾诩也不多言，心中自然不会相信张绣的鬼话。曹安民要是如此好对付，那周瑜蔡瑁等辈为何还会被他杀得丢盔弃甲。
安民不出，他一时难以心安。
棘阳城内，变换装束的曹军连续等了数日，还是未见张绣领军前来，心中不免有些烦躁。
这一日，忽得战报，曹操率领的十五万大军在育水遭到了贾诩袭击，损失数万兵马。虽然其后击溃了前来追击的敌将雷叙，斩杀敌军数千。却又被贾诩行二次偷袭之策，杀得后军溃不成军，眼下已经退出南阳，返回昆阳修整。
要论惨败，当年濮阳一役恐怕是最为惨痛；但要论死伤士卒，再战宛城，曹操足足损失了六七万兵马，粮草辎重更是损失无数，进攻之势已经全无，曹安民之军反倒是陷入了敌军后方之中。
“兄弟，父亲飞鸽传书，命我等马上撤军，不得有误。”曹昂手持曹操亲笔文书大步走了进来。见曹安民和众将正在沙盘前讨论战局，声音不免降低一截。
“叔父损失如何？”
“看架势应该损失不小，眼下大军已经从昆阳朝着襄城撤退。”
“既然如此，我军就更不能退。”曹安民身上爆发出强有力的气势，自打自己出战以来，还从来没有战败过一次。别说是小小张绣，就算是当初孙策刘表两军十余万，自己也丝毫不惧。就算这里有贾诩这个老狐狸又如何，自己身边的姚广孝也不是吃素的。
“若不退军，张绣刘表同时掩杀而来，如之奈何？”曹昂一直都是听话的好孩子，公然违背曹操的军令，他确实做不出来。
“如果不行，兄长率本部人马先行东进，由舞阴进入豫州之地。小弟我带领八千军在这里和张绣周旋。”
“岂能如此，你我兄弟本为一体，你若不回去，兄长我岂能临阵脱逃。既然如此，你我就都不离开。”说着曹昂看着眼前的沙盘，继续问道：“商讨半天，有何战术？”
“战术不变，依旧是之前的引敌取粮之计。我相信，张绣没有了叔父这后顾之忧，很快便会前来。”
“叮！发布任务——夺回荣耀，宿主身处敌后，外无援军，内无对策，当奋力反击，夺回属于自己的荣耀，任务完成，奖励全部步兵召唤卡各五千，玄甲军召唤卡五百。”
“张绣只是一方面，眼下我最担心的是另外一方面。”姚广孝指了指南边的襄阳。
“襄阳，刘表？”
“没错，自打和谈之后，刘表仿佛失去了踪迹一般，到现在我们也不知道这位荆州牧到底在干什么事情。此次张绣大胜，刘表不可能没有任何举动。”姚广孝说着，右手不断的把玩佛珠。一心二用在他身上，可谓是发挥到极致。
“先生认为刘表应该在干什么？”曹昂虽然对姚广孝的模样一直不喜，但也明白，此人乃是安民贤弟身边不可缺少的重要智囊。眼下，徐庶去了宛城，智谋之事只能仰仗于他。
“自古成大事者，往往善于藏匿，我想刘表肯定是在暗暗凝聚实力。”
曹安民忽然发话道：“先生恐怕猜错了。刘表此人才大志疏，守成有余进取不足。眼下虽然是千载难逢的最佳机会，但在他的眼中定是决然不同。以我的判断，此刻的刘表恐怕会害怕张绣趁机做大，而想方设法牵制于他。”
姚广孝没有说话，但从他的表情能够看出，曹安民此言他并非认同。
“诸位如果不信，我想数日之间定会有所分晓。从即日起，严密监视南北交通要道，无论是张绣信使，还是刘表信使一定给我盯紧了，决不能有任何疏忽。”
荆州九郡大地，看似一场大战已经平息，但却是内有乾坤，随时都在酝酿着新的一场大战。
镇南将军府，张绣击败曹操的军报早在一日前便传到了刘表的桌案上。只不过，鉴于张绣的情况，刘表一时间并无任何定论。
一夜思考，最终还是只能求助于蒯彻和蔡瑁。蒯良自打九江荆州握手言和之后，就辞去一切官职闲置在府，如今逍遥乱世，惹人羡慕。
军机大事，蒯彻和蔡瑁也比往昔更加用心，见刘表使者，不敢耽误，快速前来与之会面。
“张绣胜了，曹操兵败如山倒，如今已经退回许都。”
二人对视一眼，完全不敢相信这个事实。张绣只是他们摆在北边的一条看门口，而那曹操是什么人，那可是雄霸中原的雄狮。看门口再强，难道还能够战胜一头凶狠的狮子？
“主公，张绣可是用了贾文和之计？”蒯彻当然知道张绣身边的贾诩，可惜此人行事太过阴毒，为了己身，往往是不择手段。正因如此，蒯彻才不得不放弃邀他过江的打算。
“正是贾文和用计，用育水淹了曹军大营，这才使曹军溃败，死伤惨重。二位，军情已如此，我想问的是，如今张绣做大，我们该如何钳制于他？”
“呵呵，主公多虑了。”蔡瑁冷笑一声，接着说道：“张绣虽强，但他不过是我们养的一条狗，狗能不能凶狠，有没有饭吃，还得取决于主人高兴不高兴。只要我们控制住他们的粮草，纵使张绣再狠又如何。”
刘表闻言，脸上满是笑容。张绣再凶狠又如何，确实不过是自己养的一条狗罢了。
狗要是敢咬主人，恐怕是嫌自己的命太长了。
“命棘阳校尉邓强从即日起，每月再缩减宛城一半粮草供应，我倒要让张绣知道，这荆州到底是谁说的算。”