随后，魏湛让舅舅派人去镇上买来好些礼物，全是孩子玩的小叫鸡，陶响球，木陀螺，竹蜻蜓等，分送给村里的小伙伴。
又另买了笔墨纸砚等，送与虎子元宝二妮樱宝几个。
王献又备了二十匹布，当作照顾魏湛的谢礼送给姜家。
姜老汉推辞不过，只好接了。
第二天一早，姜家人将魏湛送上马车，樱宝瞧见温三夫人带着两女儿坐在一辆骡车上，骡车后头还绑了好几筐干金耳，似乎要跟王献他们一起离开。
走了好！
樱宝不想跟这疑似书中女主的人纠缠一起，免得自家成为她们的踏脚石。
这次村里的金耳产量极低，而周管事不知为何没来，所以村里人的金耳都卖给了温三夫人。
也不多，加起来不过四十多斤的样子，温三夫人竟以十两一斤的价格收购，可把村里人高兴坏了。
但因温三夫人没有现银，她便以温家的名义打了四百多两的欠条，还请陈族长做了见证。
村民虽疑惑，可温四夫人还在这里教书育人，便也没怎么犹豫欣然接受。
姜家的金耳没卖，一是数量不多，二也是想等等周管事再说。
这做生意就要讲究个诚信，万一周管事来了收不到金耳，岂不让人觉得陈村人不讲信用。
姜三郎家的金耳则都在樱宝的洞府里，她更不会拿出来卖给温三夫人林氏。
王献带来的马车终于驶离。
魏湛趴在车窗口嚎哭不已，让姜家女人都忍不住抹起眼泪。
“我会很快回来……呜呜呜呜……虎子元宝，你们不要忘了我啊。”
虎子哇哇大哭，跟在马车后头一路撵出去好远。
他跟魏湛最亲密，因为一直与他同吃同睡，已经将其当成亲兄弟一般看待。
魏湛见虎子撵来，哭的更凶，要不是王献死死抱住他，他都要跳下马车再也不回去。
村里女人们见状，纷纷唏嘘不已，目送几辆车子渐渐远离。
…
过几日便是腊月，姜刘氏与三个儿媳几个孙女坐在廊下晒太阳，边缝衣裳边嘀咕：
“快腊祭了，哎，今年祖宗可要饿肚子咯。往年还能有个猪头羊头，再不济供奉两只鸡两条鱼，可现在，家畜都被流匪霍霍的不剩几个，连村里老牛也被该死的贼人杀了吃肉，哪里还有东西供奉祖先神灵哦。”
周氏：“实在不行，还有几只鸡，到时候杀一两只做祭品。”
“那怎么行。总共就剩几只鸡了，开春还指着它们多下几只蛋孵小鸡呢，哪里能杀。”
姜刘氏立马摇头否定。
这阵子家里花了不少钱，特别是姜大郎与二郎两家，既盖房又买日用品，还要打制一些必备的家具，几乎将家里银钱花光。
大妮与二妮主动将手里银钱贡献出来，给家中添置物件。
好在姜三郎家找回不少粮食，完全够一大家子吃到明年夏收，让他们不至于像其他村民那样去外县购粮。
可眼看快到腊祭，祭奠祖先的牲畜必不可少。
如今别说牲口了，连鸡鸭鹅都找不出几只，即便花钱也买不到。
“要不去捞鱼吧，去年不就捞了好多鱼嘛，吃不完还可以做熏鱼腊鱼呢。”大妮给阿奶出主意。
姜刘氏眼睛一亮，“对哦，你二叔三叔最会捕鱼，等他们回来就问问，看他们有没有空。”
用大鱼做祭品也不算辱没神灵祖先，祭完还能拿回来烟熏，可以吃到明年开春。
下晌，姜三郎与大哥二哥回来，就听老娘说了这么一嘴。“三郎，马上腊祭了，你们还去不去捕鱼？”
姜三郎：“到时候看。”
捕鱼要鱼饵，每回都是小闺女准备，他不知道闺女还有没有那种鱼饵。
“什么叫到时候看？后日就腊月了，咱们得早点儿预备起来。”
姜刘氏道：“你爹一早就跟我唠叨，你大伯那边情况不好，他家屋子都被烧了，手里也没银钱，要不是前阵子送点儿粮食过去，他一家都得去讨饭。
所以这祭品的事，你爹就揽了下来。”
姜三郎挠挠头，无奈点头：“好吧，我抽空看看。”
回到家，脱下沾满污泥的外裳，换上干净棉衣。
“宝儿与小杰小武呢？”姜三郎没瞧见儿女，随口询问。
春娘将脏衣裳放在一旁，给丈夫盛来一碗粥。
“在屋里写字呢。”春娘在桌子对面坐下，“娘说让你们再去捕点鱼回来，回头腊祭要用，你咋说呢？”
“那就捕呗。”还能怎么办。
姜三郎一边喝粥一边思量。
记得上回闺女用金耳碎屑拌在麦麸里做的鱼饵，要不自己也这样做点儿？
正好家里还有一些精品金耳，就弄点品相不好的试下看看。
第二天一早，姜三郎端着一盆拌好的鱼饵来到大哥家。
“大哥，今儿叫几个人一起去捕鱼，你去不去？”
姜大郎哪能不去，连忙点头：“去！”
“那好，我叫声二哥。”
姜三郎直接在院子里大叫：“二哥！去不去捕鱼？”
姜二郎立刻应答：“当然去！你准备啥时候？”
“现在吧，我回家拿抄网跟绳子，你们带两把铁叉就行。”姜三郎喊完就回了家。
东村人见姜三郎又去捕鱼，呼啦啦跟了好多人过去。
就连很多女人孩子也跟去凑热闹。
姜三郎自己拌的鱼饵很管用，只要撒下去两把，过不了多久就有鱼儿游过来觅食。
村民尖叫着，用箩筐竹篓篮子捞鱼，倒也捞上来不少。
姜三郎兄弟三人更是捞捕不少，大大小小的鱼几个背篓都装不下。
东村人在河边的动静吸引来西村以及周边村子的人。
西村人趁着大家都没注意，也悄悄拿箩筐在边上捞，还别说，竟也捞了好几条。
这下子像是捅了马蜂窝，很多人都回家拿了工具过来。
一时间川河边人头攒动，随着姜三郎的步伐慢慢往前。
等东村人反应过来，已经阻止不了其他人的掺入。
“你们可真不要脸！偷咱们的鱼！”东村人忍不住骂道。
西村人反唇相讥：“哪个是你们的？这条川河是大家的，里头的鱼人人有份，你能捞咱们就不能捞了？”
“那你自己去别地儿捞去呗，干啥跟着咱们走？”
“大路朝天各走一边，我爱走哪走哪。关你屁事？”