江宁城破三日，湘军大肆掠杀，秦淮河为之鲜红，所幸曾国藩一力约束，荼毒不算过烈，除了王侯将相屠杀一空之外，满城平民侥幸存留，曾国荃心里犹是不服，将各王府库一扫而空之后，想着焚烧原本的两江总督行辕，如今的天王府，却被曾国藩连续派了三次亲兵召回了雨花台大营。
曾国荃怒气冲冲，一把掀开曾国藩的帐帘，两边的中军还未来得及行礼，曾国荃就进了帅帐，“大哥，这么急切地叫我，所为何事？”
“即刻退出江宁城，将江宁城交都兴阿、富明阿两部。”
“什么！”曾国荃原本的怒气就没平复，这会子听到如此荒唐的命令，怒气就是按捺不住，怒喝出声，“都是咱们儿郎们辛辛苦苦打下来的，凭什么要给那些八旗的废物！”
“老九！”曾国藩也怒了，这个九弟的眼力见实在是太差了，不问根由，就是大发雷霆，“胜保下狱了！”
“什么！”
瓜尔佳胜保，作为满洲下五旗的世仆，他出身卑微，被满洲宗室权贵所贱视。他发迹变泰的资本唯在军功，而他先前的军功多属假冒虚报，早为识者不齿。他在辛酉政变前后居功骄横，却不悟在恭亲王们眼里无非“功狗”，早已注定兔死狗烹的宿命。辛酉政变得逞，议政王奕訢给他的奖赏，是镶黄旗满洲都统兼正蓝旗护军统领，一身充当八旗两军统帅，地位够高了，却随即打发他去主持剿捻。他以为这是再造帝国的重任，欣然就职，却只会一招，即用官禄收买捻军头目就“抚”。不想捻军头目苗沛霖，比他更狡诈，安抚受重赏之后，随即倒戈，以致“中外交章，劾胜保骄纵贪淫，冒饷纳贿，拥兵纵寇，欺罔贻误”。于是恭亲王获得垂帘听政的慈禧太后同意，下令查办。而委派查办的首席大臣不是别人，正是僧格林沁亲王。当然僧王对胜保的罪状，件件“查实”。议政王唯恐胜保狗急跳墙，在先已将他调往陕西剿捻，密令僧王“监制”，这时又密诏多隆阿率重兵到陕西传旨，“宣布胜保罪状，褫职逮京，交刑部治罪，籍其家。”
曾国荃一脸不敢相信，“胜保可是保圣驾，灭顾命八贼的大功臣，怎么会下狱了？”
“嘿嘿怎么不会，他的功劳也就是在八里桥帮着僧王一把罢了，然后上了那个请垂帘的折子，除非如此，他那里有如今的地位，”曾国藩对着曾国荃摇摇头，“又听闻他时常自吹自擂，两宫太后和皇上都是他一力保下来的，这样的话，谁听了不刺耳？就是恭王爷也难免会吃心，今个倒了，乃是意料之中的事儿！这样的前车之鉴，你还不受教？”
曾国荃目瞪口呆，“何桂清已经身死，这个可是同治朝的第一个从一品大员，还是太后一力处死的，他是我的前任，皇太后虽然未曾明指，可咱们都知道这位太后不是容易糊弄的，谕旨上说的含糊，也没明着要洪秀全的金库，你就闷声发大财，带回老家！”
“可这洪秀全的龟儿子和李秀成还未就擒！”
“已经投降了，”曾国藩一脸哀叹，毕竟未尽全功，“他们两个去淳化县投到李鸿章部里了。”
曾国荃大怒，“什么！倒是让他得了便宜，不行我要亲自前去淳化县将他们两个人要过来！”正准备提脚出门，却又硬生生定住，曾国藩幽幽说道，“你还想着继续跋扈下去？若不是咱们见王就杀，李秀成未必不敢朝着咱们投降，咱们也能给他一个好的价钱，如今倒是好，成全了少荃，满招损，谦受益，老九，我会给你上一道折子，说是身体不适，要退职。”
“大哥！”曾国荃十分惊恐，如今可是自己好不容易得来的位置，若是退职，那可是什么都空了！“老九我身子还好的很，哪里得病了！”
“你再这样的性子，迟早要给咱们曾家带来灾祸！急流勇退懂不懂！”曾国藩厉声喝道，一脸恨铁不成钢，“何桂清之死，胜保下狱，下诏慎杀，这都是敲打老夫，告诫老夫不要走错一步，你要是存了别的心思，我说不得要大义灭亲，”曾国藩神色皆厉，曾国荃原本怒火朝天被打击的垂头丧气的，“如今这样的功劳，可保咱们三代富贵，君子之泽，五代而斩，能保三代富贵，还有什么可担心的。”
江宁城破三日后，李秀成携幼天王投李鸿章部，李鸿章举天王印玺尽收太平军旧部，江南为之一清，湖北巡抚曾国荃上折，祈病休。(未完待续)