在乔伊客串侦探的日子里，他见过了不少稀奇古怪的案件，比如：疯狂画师、落魄贵族、深海怪物、嗜血食尸鬼。
不过，这件案子挑战性最大，不依靠真理之眼，一切全凭调查取证，每一步行动都必须要提供相应的证据，同时还要时刻提防其他部门。
当然也不是没有优势，内务部这种权利怪物，会尽力配合他工作。
到底是什么种类的异端？
放下钢笔，乔伊看着黑白照片发呆，受害人的死状很诡异，身上并没有出现任何伤痕，地面也没有血迹，而口鼻处却有大量泡沫。
中毒？
三流侦探一时间有些拿不准，他本质上只是个未出师的猎魔人，像验尸这种技术活，不仅要求经验丰富，更要掌握一定的医学知识，乔伊可无法作出准确判断。
可惜，警方没有在卷宗上写入尸检报告，侦探先生只能继续往后翻，随手记录下死者的个人信息，以备不时之需。
“不需要手抄，如果你想拿一份去研究，我可以让印刷室的同事帮忙。”
约瑟夫先生见乔伊长时间保持沉默，以为他又有所发现了，但结果却令他感到失望。
“没事，只是卷宗上的无用信息太多，我想要精简一下。”
这些资料上，除了记录有三名受害者的个人信息，还有上学记录、工作单位等琐碎资料。
如果非要认真翻阅下去，那么至少需要花费十个小时的时间，才能全部看完，而且效果堪忧。
三名单身男性、居住在铁十字街，侦探先生快速提取要点，时不时地停笔思考。
坐在对面的内务部官员，见乔伊一副认真的样子，心中满是欣慰之情，似乎离升职加薪又近了不少。
“约瑟夫先生，住在铁十字街的居民，主要从事什么工作？”
很快，三流侦探就发现了蹊跷之处，忍不住抬头看向临时长官，希望能从他口中得到答案。
“一部分是工业区的会计，接受过一定程度的教育，心中有些优越感，不愿意跟从事重体力劳动的工人……”
“其他人居民则是承担不起主城区的房价，只能住在铁十字街。”
“因为毗邻工业区，治安环境略差，所以巴伦克总警署在街道拐角设有分局，可惜效果不太理想。”
闻言，乔伊又拿起上一份卷宗，仔细翻阅起来，他发现三名受害者的生活背景相差极大。
诺尔·迪奇是一名农场主，在城郊种植耐寒作物，在暴风雪来临前，进城售卖最后一批货物。
戴维·诺布尔是一名会计，为一家钢铁厂提供服务，每月的工资为五枚赛斯银币，即便在工薪阶层，也处于最底端，勉强能维持生计。
至于最后一个受害者，则是一位企业家，名下有酿酒厂、炼钢厂，以及两间卷烟作坊。
彼此之间并没有交集，很难看出凶手的作案目的，仿佛是随机杀人，一切全凭兴致。
亦或者企业家才是真正的目标，另外两人之所以被杀害，仅仅是因为凶手想要借此来混淆视线。
毕竟，穷人不值得被人惦记，说句不客气的话，烂命一条，为此大费周章，除非凶手失了智，才有可能这么做。
“去餐厅吃饭吧，等回来再继续研究。”
约瑟夫看了一眼挂钟，决定下楼吃午餐，睡眠不足能靠咖啡提神，勉强坚持一下，但不补充营养肯定会影响工作效率。
“你先下去，我要把这份文件看完。”
“算了，两点再说。”
见他不愿离开，官员揉了揉眉心，斜靠在座子上闭目养神，耐心等待。
随机作案？
倘若真是这样，那侦探先生也无话可说，只能放弃这条线索。
当然，随机作案并不是毫无目的，极有可能是为了制造恐慌，企图转移官方机构的注意力。
对乔伊而言，他更希望能将三起凶杀案串联起来，因为只有这样，线索才有价值。
“他们是否有帮派背景？”
“比如同乡会？”
他突然想起了两件事：
凶杀案出现后，橡木桶街就爆发了暴乱，六名男子无故咬人，造成三十人死亡，至今尚未被逮捕。
暴风雪来临前，他遇到了一个神秘人，自称要代表同乡会跟他建立友谊，地点同样在橡木桶街。
而诱捕安迪·史密斯的地点，也能与同乡会扯上关系，这个组织就像无处不在一样。
“不清楚，我这就让情报部门的同事去调查。”
约瑟夫先生神色犹豫，长叹了一口气。
“怎么了？”
“没事。”
三流侦探注意到，当他提到同乡会时，官员的情绪明显发生了变化。
“下去吃饭吧，内部餐厅食物的味道怎么样？”
将钢笔放回笔筒，乔伊换了个轻松的话题，但心中却对同乡会产生了极大的兴趣。
“还不错，主要是免费供应。”官员站起身子，一边整理卷宗，一边回答。
两点零五分，餐厅里依旧有着不少人，十几个窗口前排满了长队，基本上以卫兵为主。
可能是为了节省财政支出，食物多以素菜为主，但胜在量大管饱。
乔伊不打算挑食，反正只是一顿而已，又不是天天吃，稍微忍忍就过去了。
“走错了，别进去。”
见乔伊想要过去领食盒，约瑟夫先生直接将他拉住，补充道：“我们不在这里用餐。”
原来，内务部还有只对精英官僚开放的餐厅，这里的食物种类更多，像红焖牛肉、清汤羊肉之类需要花费三、四个小时去炖煮的硬菜，也能在厨房里看见，同时可以保证二十四小时供应。
“一份清汤羊肉，一份可丽饼。”
由于昨晚的夜宵太过油腻，乔伊想吃清淡点，其实他更愿意喝点燕麦粥，啃蜂蜜烤馕饼。
“跟他一样。”
几分钟后，两人随意找了处空位坐下，埋头享用起迟来的午餐，只是偶尔交流几句，看上去兴致缺缺的样子。
“日安，约瑟夫先生。”
忽然，一道声音从身后传来，声音略微有些沙哑，隐约能闻到淡雅的玫瑰花香。
“日安，维斯顿女士。”