夜晚慢慢过去。
乔治和他的士兵们，击退了敌人的五次进攻，在周围留下无数具尸体。
楼梯平台上，血液像水流一样，沿着石阶往下流淌。
士兵三三两两挤作一团，把守着环形阵地，可这个地方本该由三倍以上的兵力把守。
此时此刻，全身上下唯一干净的东西，就是他们的武器装备了。
现在，第一道防线已经被敌人彻底攻占，乔治带着士兵朝堤岸方向撤退，服用中枢兴奋剂的作用，在此刻显露无遗，他们变得无比冲动，对待敌人绝不手软。
多年以后，警卫员奥伊林中尉回忆说：“突击营的幸存者由于狂怒而疯狂，士兵们早已将绝望丢弃。我从未目睹过，与此类似的难看景象，人性竟然扭曲到这种程度。”
那些曾无助地躺在地板上、目睹朋友死去的士兵，或是单独行动，或是组成小队，用冲锋枪和刺刀，杀死了数倍于自身的敌人。他们以残酷无情的效率，不断搜寻奄奄一息的南方人。
既不休息，也不重新组队，而是全身心投入战斗，冒着重火力，在小巷、屋顶以及残破不堪的房屋里作战。
凌晨三点左右，一阵弹雨迅速射向环形阵地，一半以上的士兵倒下，其他人或多或少也受了伤。
“终于能肯定一件事了，支援部队并没有如期而至。”
乔治中校知道溃败即将来临，不少人开始因战斗疲劳症，不断地胡言乱语，他费了很大的力气才爬起身来，背靠一面墙坐着。
“长官，安排一次休战吧。”
警卫员轻声说出提议，附近的伤员实在是太多了，根本照顾不过来，绝大多数士兵由于吸入刺激性的烟而咳嗽。
“我们得与南方人安排一次休战，长官。”警卫员坚决要求，“不能再等了。”
乔治转头看向传令兵，命令他去协商，而后看向警卫员：“务必要把有作战能力的士兵带到别处去，继续战斗。”
他认为一旦南方人同意休战，那么小伙子们仍然能控制阵地，坚持到援兵过来。
几分钟后，传令兵又回到乔治中校那里，转述了南方人同意休战的讯息，虽然仅有二十分钟的时间，但总比拒绝要好上太多。
“做好撤退的准备，黎明前要是没有出现增援部队，我们就得离开。”
不远处，伤兵萨博·西姆斯，闷闷不乐地听见副营长正在制定撤退计划。
从逻辑上，他清楚别无选择：弹药几乎用尽，军官和军士要么阵亡了，要么身负重伤，并且呛人的浓烟让每一个人都几近窒息。
可是当萨博听见，乔治中校让有行动能力的士兵“撤退，向堤岸方向突围”，内心再也无法平静。
“接下来，军医会带你们出去，与南方人的指挥官见面。”
话音刚落，一群身着南方军服的士兵来到阵地前面，那里停放着运兵车、放置着医用担架。
“南方人需要用这些东西带走我们。”萨博难以抗命，只能在心中默默与阵地告别。
在战友与敌人的帮助下，一个又一个重伤员被送上担架、抬进运兵车。
人们以最快的速度工作着，不管国籍，只要是重伤员，一律送往南方人的战地医院。
突然，轰鸣声响起，临时安置伤兵的大楼倒塌了，化为一堆火红的瓦砾。
“放心，一切按照协约来。”
萨博小心翼翼地盯着敌人，眼前这家伙以非常友好的态度，在伤员当中来回走动，分发卷烟、巧克力和淡水。突击队员们心酸地注意到，这些补给品上都印着狮鹫军团的纹章。
毫无疑问，肯定是补给区沦陷了，而后方指挥部并没有收到消息，不断在给南方人空投物资。
车轮滚动的声音越来越强烈，无数装甲车在行进，沿着马路向后延伸到视线尽头。
有一个南方军医看见萨博惊恐的神色，严肃地说道：“要是没有投降的话，到黎明时分，这些装甲车就是用来对付你们的了。”
但乔治中校和剩下的士兵，没有选择放弃。
随着最后一名伤员顺利离开，战斗再次打响，就像二十分钟前那样猛烈，不论转到哪个方向，都会遭遇敌人。
原来，南方人趁着休战期，设法将一支满编营渗透进了环形阵地，他们占据着大片房屋。
南方人清楚，战斗快结束了，准确来说都称不上是战斗，仅仅是一次肃清行动。
不过，具有讽刺意义的是，尽管马路上有装甲车，但却无法通过，原因是它们不如运兵车那般小巧，堆积起来的车辆残骸需要到黎明时分，才能完全清理掉。
死亡人数节节攀升，中枢兴奋剂即将失效，弹药也即将用尽，救援依然遥遥无期。
天刚亮，敌人系统地占领了环形阵地，不断播放广播，迫使士兵投降。
“各自突围吧，我希望有人能成功回到北方。”
“当然，即便被敌人俘虏了，也不要做出过激的举动，《临时公约》会保护你们的人身安全。”
中校取下了他的军衔徽章，拒绝警卫员的请求，独自朝东南方走去。
然而，乔治还是难逃被俘虏的命运，在一座大型自来水厂补充水分时，一小队南方军人发现了他。
在战地医院里，中校发现自己的警卫员正躺在隔壁的病床上，他偏过头看向奥伊林，低语道：“这一次，我们没能逃脱，是吗？”
“是的，长官。”奥伊林笑着回答：“不过，咱们也让敌人受够了。”
“我听说您是指挥官？”
一位南方少校走到乔治床前，向他行了一个军礼。
“没错。”乔治警惕地看着他。
“向你们表示祝贺……”南方人神情自得，“你们是英勇的军人，具备丰富的巷战经验。”
“不，昨晚是第一次巷战，下次我们会好得多。”
三天后的傍晚，乔治中校趁机逃脱了，一路奔逃，最终来到一处渡口，划着小船顺流而下。
时隔多年，他对议会长说：“战争在我的灵魂上留下印记，光荣属于我们所有的、亲爱的、英勇的士兵，属于所有为了帮助、拯救他人而献出性命的人们。”