96-97赛季的NBA比赛，除了见证了公牛队在95-96赛季打出史诗级别的72胜战绩之后再一次打出69胜的常规赛战绩之外，还有就是无缘季后赛的各支球队之间的无耻摆烂了。
最终14胜68负的温哥华灰熊队未能获得状元签，15胜67负的凯尔特人也未能获得状元签，反倒是20胜的马刺队幸运的获得了当年的状元签，而当时临时接替鲍勃?希尔成为马刺队新任主教练并且执教了96-97赛马刺队剩余的64场比赛的波波维奇就此为他的传奇教练之旅奠定了基础，而这个基础就是蒂姆?邓肯。
蒂姆?邓肯，这个毕业于名校维克森林大学的大个子球员在进入联盟之后就表现出了超越一般球员的稳定，他没有一般球员的毛躁，也没有一些球员的激情，他在场上总是一板一眼的执行着球队的战术，用最朴实无华的技术动作打着最朴实无华的篮球，人们很少见到这位球员表情激动的时刻，以至于着名“湖蜜”裁判克劳福德总是会以为邓肯在替补席上的微笑是在嘲笑他的执法。
就是这样一位球员，用他的朴实无华为马刺队带来了球队历史上唯二的两个总冠军，也让传奇中锋大卫?罗宾逊在职业生涯末期圆了自己的总冠军梦想。
在上个赛季的季后赛当中，邓肯打满了马刺队全部的24场季后赛比赛，场均为马刺队贡献了24.7分、15.4篮板以及5.次助攻，这样的数据是有，但绝对是少见的，邓肯的表现配得上他总决赛MVP的荣耀。
这个赛季开始之后，随着吉诺比利以及帕克的成长，邓肯的得分数据开始下降，同时他的助攻数量以及篮板数量在增多，这说明邓肯在无私的让出球权，用自己的行动来帮助球队更加长远的发展，不得不说，邓肯是一个极为聪敏的球员，他不太在乎个人利益的得失，这反倒让他获得了在马刺队的极大声望，整个球队，除了波波维奇之外球员们最佩服的就是邓肯了。
而当马刺队在比赛中遇到困难，帕克以及吉诺比利无法顺利得分的时候，邓肯总是会适时的出现，他会继续用自己朴实无华的进攻来帮助马刺队获得一场接一场的胜利。
现在面对龙金刚独立带队的尼克斯队，马刺队落后了接近两位数的得分，波波维奇在第三节还剩下四分多钟的时候叫出了暂停，邓肯知道接下来自己需要跟尼克斯队的那个强大中锋来上一次真正的对决了。
当暂停之后回来，马刺队的进攻重新回到原来的节奏，不过有所不同的是邓肯的接球次数开始明显的增多，他开始频频的在内线和龙金刚来一对一的解决马刺队的进攻。
面对邓肯的单打，龙金刚做好的所有的准备，但是邓肯前两次的进攻却依旧让龙金刚吃瘪。
邓肯的技术动作非常的扎实，一板一眼的动作看起来毫不出奇，但是用到比赛中却效果巨大。
龙金刚在比赛第三节还剩下两分零四秒的时候吃到了自己的第四次个人犯规，而马刺队在邓肯的带领下也打出了一波7比2的小高潮，他们在第三节比赛行将结束前将分差缩小到了4分。
迫近的比分让尼克斯队的球员感受到了巨大的压力，包括龙金刚在内的所有球员都有些紧张起来。
比赛进入第四节之后，吉诺比利三分命中帮助马刺队将分差缩小到一分，尼克斯队看起来马上就要被马刺队反超比分了。
就在这关键时刻，挺身而出的人自然就是球队的英雄，龙金刚并不觉得自己是个英雄，但是这个时候他需要用自己的行动证明自己在球队的地位。
当尼克斯队推进到前场，莫?威廉姆斯依靠大卫?韦斯特的掩护兜出空间，不过马刺队的轮转非常的迅速，莫?威廉姆斯失去了投射的空间，不过他看到了摆脱邓肯的防守兜到三分线外的龙金刚，莫?威廉姆斯犹豫了一下，但是还是将球传给了龙金刚。
龙金刚刚一接球，吉诺比利就已经补防到位，他大胆的出手抢断，试图利用龙金刚立足未稳的机会直接断球。
但是就在此时，龙金刚接球突然一个背后运球躲过吉诺比利的抢断，然后直接自己带球冲向篮下。
此时的邓肯被乔?约翰逊挡在了罚球线附近的位置，他看到龙金刚躲开了吉诺比利的抢断就立即返回篮下，他要利用这个机会制造龙金刚的带球撞人，这样五犯在身的龙金刚威胁就大大的降低了。
邓肯回撤篮下的速度很快，但是这还是无法与龙金刚突破的速度相比，他刚才的这下背后运球闪躲不仅晃掉了吉诺比利的抢断，也让马刺队的防守球员有些吃惊，所以其他马刺队球员根本没有来得及回防篮下。
龙金刚带球高速杀入内线，他看到邓肯回到蓝下转身站定了位置，此时的龙金刚已经进入一种忘我的状态，他单手将球高高举起，然后一步踏入三秒区就拔地而起，高大的身体在空中完全的展开，将人类的力与美展现的淋漓尽致。
邓肯并不确信自己是不是站到了合理冲撞区之外，因为龙金刚的速度太快了，他来不及确认，只能站稳位置等待冲击。
然而当龙金刚的身体越来越靠近邓肯的时候，邓肯自己也有些慌了，因为对方跳的真是太高了，高的有些出乎他的预料。
当龙金刚双腿分开，以一种羞辱式的动作骑在邓肯的肩膀上将球扣进篮筐的时候，整个麦迪逊广场花园球馆彻底的沸腾了，什么比赛结果与比分迫近都被尼克斯队的球迷和球员抛到了脑后，他们此时只想和身边的人分享龙金刚这次将“暴力美学”展现到极致的扣篮带给自己的震惊。
裁判的哨声响起，他并不是气氛的破坏者，裁判看的很清楚，邓肯的一只脚踩着合理冲撞区的线，这是个不折不扣的阻挡犯规。
龙金刚这次的扣篮让马刺队原本起势的争胜欲望瞬间就崩塌了，邓肯也吃到了自己的第四次个人犯规，整个尼克斯队的气势已经被龙金刚彻底的带了起来。
接下来的比赛中，尼克斯队牢牢的掌握着比赛的主动权，龙金刚强大的内线威慑力让马刺队的防守根本不敢外扩，而尼克斯队的外线球员也彻底的打开了。
最终依靠龙金刚7分18篮板6盖帽7助攻的超级表现，以及那次将肯定被载入NBA惊天扣篮集锦的扣篮，尼克斯队在主场以96比89战胜了马刺队。
在纳什缺席的情况下，龙金刚独立带队获得两连胜。