没错，诺斯诺普·猫厂即便是得到了由卡塞尔拿出来的那款，已经得到了美军的采购合同的无人机之外，实际上一直都还有着，为海军开发下一代军用无人攻击机的研发，就是x-47b。
毕竟卡塞尔那款无人机，因为半智能化飞行控制系统的缘故，更多的是吸引到了空军的关注。
但问题在于，猫厂出品的玩意儿，在卡塞尔加入之前，都有着一个十分鲜明的特点，那就是一个字‘贵’！
不管是当初把海军弄得欲仙欲死，又爱又恨的f-14雄猫，可变后掠翼，舰载重型，双发制空战斗机。
还是后来的b-2，隐身战略轰战机，又或者是他们自己搞出来的x-47b等等，都突出一个好用，但尼玛不管是单机采购价格也好，还是后期的日常维护费用也好，突出的就是一个贵得离谱！
再尼玛家大业大的美军，也是直喊用不起啊！
要知道，猫厂在上世纪六七十年代研发设计的f-14，实际上一直直到现在，都属于牛逼pULS的飞机，虽然初期型号，由于发动机推力的问题，导致问题多多，但后来，在换装了更好的发动机之后，这款战斗机在许多的设计理念和制造技术方面，即便是在21世纪的现在，都是属于不落伍的。
可是，这玩意儿的使用成本，实在是太高了啊！美军二等人，牛逼至极的海军，都喊承受不起。
一架f-14的使用成本，完全足够海军使用三架f-18超级大黄蜂这个塑料虫子。
至于单机价格一架就是21.3亿美刀的b-2？
呵呵，原计划采购好几百架的美帝空军，在看到单机采购价格的时候，直接晕倒在了厕所，最终，只采购了20架，让付出了大几百亿研发成本的猫厂，差点因此破产！
至于他们自研的x-47b，也是一个德行，什么都好，但就一个字，‘贵’！
就把猫厂原本打算继续在x-47b上面投入的想法，在有了卡塞尔这个，又快又好又便宜的家伙加入之后，彻底的扭转了。
要知道，在现实的时空当中，mq-25面临的，实际上是处于群雄争霸的局面。
而且一开始，波音公司还处于比较劣势，在整个美国舰载无人加油机项目开始，从技术储备的角度来看，处于最有利位置的，应该是诺斯诺普·猫厂。
具体的项目，就是前些年出镜率很高，引起人们热议的x47b舰载无人机。
x47b无人机，是基于美国海军，上一代察打一体型舰载无人机项目，设计的一款实验性装备。
2011年完成首飞，其后多次在美军航母上试飞，吸引了无数人的眼球，经过长时间的测试和评估，发现x47b项目，有一个致命的弱点，也就是成本问题。
在整个项目规划中，竞争的4家公司，分别是两派，一派是波音和通用原子，倡导无人机的续航能力。
另一派是洛克希德·马丁和诺斯诺普·格鲁曼公司，他们则更强调攻击与隐身性。
因为洛克希德·马丁与诺斯诺普·格鲁曼公司，在隐身战机的研发中，都有着各自独到的优势，他们两家公司一开始，提供的样机，都采用了更有利于隐身设计的飞翼布局。
但是先进性能，必然带来成本的偏高，有资料显示，x47b在首飞一年后，综合成本就超过了8亿美元。
高昂的造价，迫使美国空军放弃了最初构想的，即侦查、攻击于一体，还有兼顾隐身性能的综合型无人机方案。
所以，最终波音公司这个，舰载无人加油机，再加上还能够执行敌情监视侦察，电子进攻和火力打击能力的多用途无人机，才笑到了最后！
然后，在2016年诞生了mq-25舰载加油机方案。
当时，另外三家公司，也拿出了各自的竞标方案，一是通用原子公司，在之前的“掠食者”攻击无人机基础上，拿出了“海洋复仇者”舰载无人机方案，主打空中加油的同时，还兼顾攻击性，机翼的下方，有4个武器外挂点，可以搭载的武器跟mq-9相兼容。
但是军方更注重的，是空中加油，对于攻击性能，并不在意。
同样，洛克希德·马丁公司的方案，也是这个问题，他们的方案，是在pq-170“哨兵”侦察机的基础上研制的，采用了诺斯诺普公司，x47b同样的飞翼设计，也强调隐身和攻击性能，也是同样的，因为价格昂贵被淘汰。
相比于前三家公司，波音公司瞄准了美军mq-25的最核心要求，就是对空中加油能力的强化，波音公司在一开始的设计阶段，就完全放弃了隐身加攻击的模式，而是将注意力，重点放在了无人机的续航性能上。
波音的mq-25项目，采用了相对传统的设计思路，具有明显的机翼、机身、尾翼等结构外形，在传统布局的机身在航程、载重、成本等方面，具有更加实惠的优势，这也让波音，成为mq-25项目唯一获胜者。
当然，这是在现实世界当中，而在这里，却因为卡塞尔这个本不应该出现的挂逼，导致很多事情，都和现实世界完全不一样了！
首先，由于很早以前，通用原子公司绑架小胖子的事情，导致了卡塞尔和这家公司之间，直到现在，都没有任何的合作。
虽然他的专利技术，也就是当初让通用原子公司十分眼馋的，半智能化飞行控制系统，最终还是通过诺斯诺普公司，授权给了类似于波音，还有洛克希德·马丁这些公司之后，最终还是让通用原子公司，利用某些军方的渠道，从诺斯诺普公司手上，得到了使用授权。
因为这个技术，在当时是被卡塞尔直接全部用来，和诺斯诺普公司交换了股份。
理论上来说，这东西已经不再是他的，而是属于诺斯诺普。
因此，通用原子公司才最终还是得到了这个技术，应用在了他们公司生产的无人机上面。
可也正是因为这些缘故，本来和波音一起携手研发的通用原子公司，这次并没有参与进来。
另外，由于有了卡塞尔的出现，也导致了诺斯诺普·格鲁曼，对于自己公司自行研发的x-47b，不怎么满意，所以，才会有马克带着整个诺斯诺普公司董事会的希望，找上卡塞尔，要求重新研发一款，更好更便宜的，无人攻击机的事情发生。
但是，诺斯诺普公司的董事会也没有想到，波音会这么无耻的，在自己公司找到了卡塞尔求合作，并得到同意之后，横插一脚的，把他们已经基本研发完毕的黄貂鱼的原型机拿出来，求到卡塞尔的名下，希望能够让这个已经在无人机设计领域声名鹊起的作家先生帮忙？
由于波音和诺斯诺普公司之间，有着很多的合作，再加上波音的这款黄貂鱼，虽然在之前和诺斯诺普公司的x-47b存在竞争关系。
可是，在波音将黄貂鱼的主要功能，改变成了无人舰载加油机之后，与诺斯诺普公司设计研发的无人舰载攻击机，以及后来想要搞得，能够伴随有人驾驶战斗机，进行空中作战的攻击无人机，已经不再存在竞争关系，所以，诺斯诺普公司也只能眼睁睁的，看着波音拿出黄貂鱼，勾引了卡塞尔而无能为力。
毕竟，他们的新型无人机，才刚刚在卡塞尔的主持之下，进行了外形设计定型，还远远没有到，制造原型机实验的地步，也就是说，他们的研发进度，和波音也不存在冲突。
这样一来，卡塞尔答应波音的请求，也就顺理成章了！
马克带上跟着卡塞尔一起，确定的无人机的外形设计，回到诺斯诺普总部组织公司的专家审核，那么，卡塞尔当然就要把注意力，都集中在已经运抵自己的庄园的黄貂鱼身上。
带着波音公司的工程师，在自己的机械实验室里面，鼓捣了好几天之后，终于把喷气式发动机，给安装到了黄貂鱼无人舰载加油机的第一架验证机t-1上面。
没错，这架由波音鼓捣出来的舰载无人加油机，是使用的喷气式发动机，而并非像是以往的那些无人机那样，使用的是螺旋桨推进。
其实，卡塞尔之前用来和诺斯诺普公司交换股份的无人机，也是用喷气式动力驱动的，不过他的那款，外形类似于漫威世界当中神盾局使用的昆式战机的无人机，在尾部有喷气式发动机之外，在两个机翼上面，还各有着一个内嵌式的螺旋桨存在，这也就让这款无人机，不但能够垂直起降，不需要跑道，更是能够实现，像是直升机一样的，在半空当中悬停。
也正是由于这样的特性，诺斯诺普公司才会在美军针对下一代察打一体无人机的招标当中一举获胜。
当然，另外一个使用喷气式发动机的无人机设计，就是诺斯诺普公司的x-47b了，但是这个项目目前基本已经停止了。
既然喷气式无人机已经马上就要成为主流，那么波音的这款黄貂鱼，当然也要使用喷气式发动机，作为无人机的动力选择。
这也跟这款无人机肩负的任务，有极大的关系，毕竟，它除了承担着为舰载飞机加油的任务之外，还有着担任空中中继平台，以及电子战之类的其他任务。
而为了能够更好地完成这些任务，波音公司才放弃了之前的无人机上面使用的那些螺旋桨推进系统，换成了喷气式的发动机，就是为了让黄貂鱼，飞得更快更远！
而这，就又跟卡塞尔与诺斯诺普公司计划设计的新款的无人机之间，有着不小的联系，正好，诺斯诺普公司想要的，也是一款能够飞行速度超过音速的无人机。
那么，双方在这个基础上，还是有着不少可以合作的地方的！