第二十七回 连马坡得救留情种 凤坞镇亡妻遗千金（上）
却说上回说到卢嘉瑞偶然看到王安远将军密函，引发王将军恐慌而愤怒。王将军欲要处罚卢嘉瑞，卢嘉瑞临机应变，取得王将军信任，王将军随之却问卢嘉瑞避祸之策。
于是，两人秘密商讨了半晌，结果是决定派心腹到潞州和汾州探听消息，一伺蔡京一行到来立即飞马赶回来禀报，然后派出一队强干心腹猛将，在太原府到忻州的路上，扮作劫匪强盗，设伏将蔡京来人一网打尽，不留活口。以此让朝廷追查不到实证，只能以盗匪猖獗，钦差遭遇劫财杀人了案。
王将军就按着计划准备着，一边派心腹快马到潞州、汾州和太原蹲点守候蔡按察使的动静，一边挑选十名心腹猛将演练突袭阵战，并到太原至忻州的路上踏勘地形，选定设伏狙击的地点。
上次护送代州信使的陈勇、卢嘉瑞、冯立、沙孟四人当然入选，既是勇将又是心腹，另外六人也是王将军亲自挑选的心腹勇将。
大观四年春二月的某一日，潞州的探子飞马来报，说蔡按察使车队三日前出了潞州城。又过了两日，汾州的探子飞马来报，蔡按察使一日前出了汾州成，往太原来。又过了一日的午间，太原的探子飞马来报，蔡按察使已经于今早出了太原城，正往忻州赶来。
于是，王将军命陈勇偏将立刻带领换了伪装的狙击队疾驰出发，赶到先前选定的山坳埋伏等候。这是从太原去往忻州的必经之路，在他们算好的时间，太阳下山之后，蔡京及其卫队一行十多人马队出现在蜿蜒的山路上。
官样的蔡京跨马在中间，傍边跟着随从模样的两三人，另外的是一队刀枪齐备的军士。军士的头领则押在后边，却是一位白铠甲、银盔冠、手握长枪的青年头领。看得清楚，来人进入了伏击圈，陈偏将一声胡哨，十位勇士催马呼啸着杀将过去！
“留下买路钱！”陈勇等按着拦路劫匪的套路，边喊边冲杀过去。
蔡按察使的马队显然被突如其来的喊杀声震惊了，人慌马乱。但青年头领高喊道：
“都别慌，几个劫匪，怕他作甚？有我萧挺在，量他小丑奈何不得！”
这边军士稍稍稳定，那边陈勇他们已经杀到，双方人数相当，差不多是捉对厮杀起来，只将蔡按察使和他的两个随从围在中间。
双方交战了许久，陈勇他们知道这回遇到了劲敌。方才萧挺的喊话，陈勇听得清楚，因为他对萧挺的大名也曾经略有所闻。此人是御林军中的年轻猛将，武艺高强，身手不凡，会使枪棒刀剑斧矛等多种兵器。他曾在一次阵战中冲入敌阵解救被困主将，一人力战三敌将，并将三敌将通通击杀，不但救出主将，而且将战局扭转，反败为胜，击退敌兵。萧挺也因此一战成名，威震御林军，威名在大宋军旅中传扬。
王将军和陈偏将都没想到这蔡京竟然搬来御林军的勇猛战将护送他来按察河东路。
陈勇正跟萧挺交手，只战了十几个回合，就感到难以招架，又不好逃开。正当陈勇战不胜退不能之际，卢嘉瑞却已将对手劈于马下，一声呼喝“我来了！”，接过来战萧挺。陈勇正好让开，脱身去跟别人厮杀，由卢嘉瑞接战。
卢嘉瑞自恃艺高而胆大，在阵战中向来是天不怕地不怕无所畏惧的那股豪气。他对萧挺也是一无所知，虽然刚才漏眼看到陈勇与萧挺交战中，感觉到这个对手十分的了得，却也激起了他挑战的欲望。
卢嘉瑞与萧挺大战三十几回合，渐渐地觉得这回真的碰到了劲敌对手了。对方一支长枪使得出神入化，进攻凌厉狠毒，回防缜密无懈可击。卢嘉瑞的长柄大刀挥得如风轮飞旋，砍、劈、刺、挑、剁、削，诸多技法都用上，就是无法伤着对手身上一根毫毛，而且对方还毫无惧色！卢嘉瑞想，要是其他对手，早被剁成肉酱了。
虽然自己也未曾让对手占到什么便宜，卢嘉瑞感到了从未曾有过的压力，甚至有一丝丝瞬即飘过的恐惧了。这是卢嘉瑞从未有过的，因他一向对战胜敌手都信心满满，现在却不是了。再战十七八回合，卢嘉瑞尚未找到破绽击败对手，卢嘉瑞便开始思想计策，怎么破解对手招数。
而正在这时，他看见蔡京趁着军士这边混战，只身匹马逃了出去，已经折返来路，向太原方向狂奔了很远。卢嘉瑞赶紧边接招边将萧挺引导到陈偏将边上，陈偏将快速解决了对手又来接战萧挺，形成卢嘉瑞、陈勇对萧挺二对一局面，再战几个回合，沙孟也冲上来，围着萧挺厮杀。卢嘉瑞便对陈勇、沙孟喊声：
“你们敌住这厮，我去追杀那逃去的财主！”
于是，卢嘉瑞纵马收刀跳出圈外，再一夹马背，疾驰追赶蔡京而去。不多一会，卢嘉瑞看见蔡京的骑马在前边狂奔，他再夹马背，催马追去。看看要就接近了，卢嘉瑞回头看一下，竟也看见后边远处方才对战的对手也正举着长枪，率领两骑军士跟着追来。
卢嘉瑞心头一惊，难道陈偏将与沙孟两个都已经败下阵了？前边狙击溃败了？一种不祥的念头涌上脑际。陈偏将不敌这对手是不出他的意料的，但他与沙孟两人抵敌应该还是可以的，至少不会至于这么快就败下来。这时，卢嘉瑞的脑子飞快地转动，有生以来第一次真切地感觉到性命之虞的担忧。
卢嘉瑞的马跑得飞快，看看就要追上了，忽然蔡京马失前蹄，“扑哧”一下，翻倒在地，卢嘉瑞跃马就到跟前。蔡京打个滚，急翻过身来，惊恐地看着卢嘉瑞。卢嘉瑞迅即将大刀扔到一边，跳下马来，朝蔡京作个揖，然后将蔡京扶起来，换到自己的马上，一边说道：
“有人出钱收买少保大人的头颅，我等原本要做这单子买卖，如今我不杀少保大人，请少保大人赶紧逃走吧！”
惊疑中，蔡京在卢嘉瑞的帮扶之下，爬上了卢嘉瑞的坐骑，依旧向着太原方向狂奔而去。卢嘉瑞也赶紧上了蔡京原来的坐骑，岔向一边的小路跑去。
“壮士高姓大名？将来有机会下官好报答一二！”蔡京忽然回头问道。
“在下卢——嘉——瑞——，不劳大人记念！”卢嘉瑞却特别大声地喊道，还将自己的姓名说得特别清楚，然后狠狠一夹马背，从小岔路上迅速窜开去。
卢嘉瑞跑的是岔道小路，换来的又是蔡京坐的一匹稳妥却跑得不快的马，卢嘉瑞只有拼命催马奔跑。他不断的用双脚夹那马肚子，马还是跑不起来。卢嘉瑞性急，干脆不断用缰绳狠狠抽打马的后背。
几次抽打之后，马匹居然暴怒起来，忽然间在蜿蜒高低不平的小路上不顾一切地拼命向前狂奔。卢嘉瑞此时也是狂燥不已，马匹越是疯狂奔跑，他越是抽打得狠，竟至于人与马都疯子一般，没命的只管往前冲。
疾驰不多一会，飞一般狂奔的马猛然间紧急甩头转身，回向相反方向，卢嘉瑞猝不及防，被抛摔开去——原来前面是一个陡坡，马跑得太急，几乎冲下坡去，紧急转回，马的双后脚已经跌下陡坡，两前脚还爬在陡坡上。卢嘉瑞被摔下陡坡，滚了下去，马匹努力攀爬几下，却爬回了坡上去了。
卢嘉瑞滚下陡坡，脑子还清醒，想抓住什么，却什么也抓不到。没有树木抵挡，没有高一点的杂草，也没有突出的石块什么的，卢嘉瑞的身子只顺着陡坡滚下去。好在他身穿甲胄，头上绑紧了头巾，身体保护得还好，不至于轻易被摔伤。
卢嘉瑞脑子在被甩出的瞬间好像忽然清醒了很多，生命的意志依然坚强，不至于被甩被滚懵了，糊里糊涂的伤了残了死了去。
“嘣”一声，卢嘉瑞滚出了陡坡，凌空掉了下去，落在一条河里，狠狠的沉了下去。河水的寒冷登时有如针刺一般，让卢嘉瑞更加的清醒起来。
幸好卢嘉瑞小时候学会了浮水，不然这回要淹死在这无人知晓的河里了。他努力往上划水，冒出了水面。他感到沉重坚固的甲胄，极不方便在水中游动。他顶着寒冷，将甲胄脱去，把头上的绑带头巾通通都扯了，然后向岸边游去。卢嘉瑞一边游，一边抬头看看两岸，竟都是陡坡或绝壁，并没有好上岸之处。
二月里虽已经是春天，但这回正是春寒陡峭，河里的水恰是冰雪融化汇流而来，是刺骨的寒冷。
卢嘉瑞一边努力顺流游去，一边找寻可以上岸的岸边。家人的音容笑貌、经历往事的点点滴滴不断在脑际浮现而过，难道就要这么死去吗？关于死的念头偶或一闪而过。
然而，这时候，那些和扣儿以及新婚妻子栾小姐的闺中美事却不断的翻涌上来，给了卢嘉瑞极好的安慰以及求生的渴望与勇气！
卢嘉瑞振作一下自己的心神，睁大眼睛，扫看河面和两岸。忽然间，他看见几条黑灰黑灰的东西漂浮在河面上，他努力向上挺一下，发现是几段大大的木头。
真是吉人自有天相！这让卢嘉瑞十分惊喜，一定是有人在上游伐木而后流放木头漂到下游去。他赶紧靠过去，努力爬到一段大木头上坐稳。这下好多了，虽然还是冷，但起码不必再费力去游水了。
卢嘉瑞在木头上稳稳地坐定，任由木头顺水漂流，一边继续寻找可以上岸的岸边。
这时，在瑟缩之间，他想到了这次阵战，竟然遇到了跟自己相匹敌的对手，这个敌将确实身手非凡，几乎使卢嘉瑞后悔以前自己曾有过的以为天下无敌的狂傲，这个教训也差点要他用命换来。
卢嘉瑞想到陈勇和沙孟他们，他们武艺应该比自己逊色不少，本来就明显不是敌将的对手，战败了也不奇怪。他只求老天怜悯，他们两人抵敌一个，能临机应变，相机逃脱。但卢嘉瑞却也忧心，也许敌将正是了却了陈勇和沙孟他们几个后才转过来追杀他的。但他又想，敌将的职责是保护蔡京，一定是看见他追杀蔡京，他们才脱离厮杀回马救主，这样陈勇和沙孟他们也应得以安全撤退了。
放走蔡京，卢嘉瑞时而有些追悔的难过，策划已久的计划，竟因自己的一时心软而功亏一篑，觉得有些对不起王安远将军，对不起陈勇这几个弟兄。但他想想最后不杀并放走蔡京也许是管用的救命的一着。如若他把这太子少保河东按察使蔡京大人这么个高官杀了，不但敌将非得要追上来剿杀他，就算侥幸逃离了，也跑不到哪里去，终归要被缉捕，难免一死。现在好言放生了蔡少保一命，这蔡少保肯定会叫敌将不要再追了，他才得以脱离险境。而陈勇他们也好因此逃遁而去，作为劫匪强盗，到处都有出没，朝廷也无法追查。
卢嘉瑞脑子思绪正涌动之际，却看见河流岸边开阔起来，流水也渐渐平缓许多，岸边平坦了。在右边岸边前方，黄昏的迷蒙之下，看见隐约有村镇房屋的影子了。他手脚并用，努力地划水，让木头渐渐地往岸边靠过去。
卢嘉瑞划水靠近岸边时，看到一名女子正在挑着木桶打水，急忙叫道：
“救命！救命！”
然后手脚并用拼命划水往岸边靠过去。
那女子抬头看到有人竟划木而来，甚为惊讶，迟疑一下，说道：
“快划过来！我帮你！”
等卢嘉瑞的木头稍稍靠近了，女子伸出扁担，叫道：
“抓牢，我拉你！”
卢嘉瑞赶紧用尽力气划水靠去，一旦够得着就伸手去抓住扁担的一头，由女子拉到岸边。
劳累、饥饿、寒冷、水泡，最后竭尽全力的划水，使卢嘉瑞此时已经没有什么力气了。在确实得救之后，生命的意志力就骤然失去了似的，整个人一下垮了架子。
女子将卢嘉瑞拖拽上岸放下时，卢嘉瑞是一阵晕眩，就在迷糊中没有了知觉。（本回未完待续）