大厅门外，沙曼追着斯卡拉向前冲出两步，便被门内弥散出来的绿色毒雾熏得连声咳嗽，连忙捂住鼻子退回来。
他低声咒骂着，匆匆自储物袋里取出两瓶抗毒药水，丢给库尔金一瓶，自己灌下一瓶，而后抬手施放“造风术”，吹散眼前的毒雾，以便看清克拉克等人所在的位置，埋头冲了过去。
库尔金服下抗毒药水，又用水袋淋湿围巾，缠在脸上稍微隔绝那呛人的毒气，这才跟随沙曼冲进大厅。
两人的目的是追杀克拉克一行，然而进入大厅才惊讶地发觉这里不只有他们和克拉克等人，还有六尊钢铁魔像高举巨剑守卫大厅，不由暗自叫苦。
沙曼和库尔金可不像斯卡拉那么莽撞冲动，立刻决定躲在大厅角落里暂不出手，坐视克拉克一伙与钢铁魔像火并，待到双方拼的两败俱伤，他们再出手摘取胜利果实也不迟。
然而现实却与他们美好的设想背道而驰。
那六尊铁魔像，才不管他们和克拉克等人是不是一伙的，既然他们都是擅自闯入大厅的外来者，便都一视同仁地定义为需要消灭的敌人，接下来就进入危险等级排序环节。
根据预先存入的资料库和算法，铁魔像很快就将七个闯入者的危险等级排列出来，其中超凡职业等级最低、身材也最瘦小的乔安，毫无悬念地再次被列为危险系数最低的敌人。
铁魔像们集体认定，可以先放着那个小法师不管，大厅中充斥的毒气就够他受的了，当前应该优先消灭其他六个危险系数更高的敌人。
六尊铁魔像各司其职，分别找上克拉克、史瑞克、卡西欧、斯卡拉、库尔金和沙曼，主动发起攻击。
透过毒雾，隐约看到钢铁魔像高举巨剑不断逼近上来，沙曼与库尔金都傻了眼，只得放弃坐收渔利的打算，被迫与钢铁魔像交手。
就这样，三方势力分别出于不同的目的，在这座毒气弥漫的大厅中展开一场激烈的混战。
除了铁魔像，开启了“迷雾视域”的乔安是唯一能够在充斥毒雾的大厅中保持正常视野的人，眼前混乱的场面为他提供了便利。
趁着无人留意自己的行踪，乔安悄悄绕过战场，走进位于大厅中央那座发光的法阵。
双脚踏上魔法阵的刹那，四周的魔力波动立刻加剧，乔安感到眼前发黑，身体随即融入法阵，化作一道光柱冲天而起，消失在头顶天花板中。
短暂的晕眩过后，乔安恢复清醒，耳畔的打斗声仿佛变得特别遥远，抬头一看，发现自己已经被传送到一个陌生的房间。
四周银色的墙壁，头顶高耸的穹顶，使他意识到自己此刻就站在云中城的阁楼内。
相对楼下大厅而言，阁楼显得有些狭小，房间里摆放着几样简单的家具，包括一张床和一套桌椅，布置得像个小书房。
乔安站在传送阵图里没敢动，先警惕地观察周围环境，确认没有陷阱才松了口气，迈出传送阵图，直奔对面那张书桌跑过去。
桌上摆着四样东西，全都散发出强烈的魔法灵光。乔安简单查看了一下，分别是一枚造型古朴的金色戒指，一本厚如字典的黑色硬皮书，一块酷似罗盘的木雕艺术品，以及一支镌刻着古怪符文的银色项圈。
乔安视线触及那支项圈的刹那，不由深吸一口气，眼神变得分外灼热。
不出意外的话，这支银色项圈就是克拉克受冥河女巫之托寻找的宝物。
深渊领主“不死寒霜”科斯彻奇曾经佩戴过的项圈，至少也得是一件传奇魔导器吧？
乔安伸向桌面的手微微颤抖，脑海中也禁不住产生一丝蠢蠢欲动的贪欲，迫切想将这支项圈占为己有。
至于怎么向克拉克交代……
还交代啥啊！
偷了项圈就跑，天底下那么大，随便找个地方一躲，克拉克这辈子都别想找到他的人！
“不！这不是我想要的！”
乔安双手抱头，懊恼嘶吼，为自己刚刚萌生的卑鄙念头感到深深自责。
他深吸一口气，竭力使自己冷静下来，克制住脑海中的贪欲。
颈后传来的灼热感使他吃了一惊，不知何时，颈后那颗异怪眼球已然自行睁开，直勾勾的盯着对面墙壁，仿佛在嘲弄乔安内心的激烈挣扎。
乔安拉起斗篷兜帽，遮住颈后那颗受到深渊领主残留在项圈上的邪恶魔力感染、渐渐呈现出失控势头的眼球，先把桌上的戒指、厚书和罗盘拿起来，顾不得细看便塞进储物袋，最后鼓足勇气，伸手抓住那支银色项圈。
指尖传来冰凉的触感，乔安心头燥热全消，正想转身返回传送阵，手中那支项圈突然震颤起来，一股白森森的寒气从中逸散出来。
乔安被这突如其来的异变吓了一跳，本能的想丢开项圈，却又舍不得，正在犹豫的时候，空中那团白雾急剧膨胀，变得越来越浓郁，越来越凝实，就在他眼前凝聚出一尊庞大的人形轮廓。
与此同时，乔安感到左手掌心发烫，“神之泪”适时发来警报。
……
神话感应：发现6级神话生物——雪魔温迪戈（科斯彻奇的黑暗饥渴）！
……
雪魔温迪戈？
乔安满面茫然，搜遍记忆也想不出在哪里见过或者听说过这个名字。
“科斯彻奇的黑暗饥渴”又是什么？
从“神之泪”给出的提示来看，这似乎是“雪魔温迪戈”的另一个称号？
雪魔温迪戈拥有6个神话等级，在乔安的认知范畴中仅次于伊尔明苏尔，必定是一个非常强大的怪物。
这样的怪物悄无声息潜伏在“科斯彻奇项圈”里，直到乔安触碰项圈才突然冒了出来，可想而知，它很可能是这支项圈的守护者，对于把它从沉睡中惊醒的人，恐怕不会有什么好脾气。
就在乔安愕然失措的时候，对面那团寒雾已经凝结成形，赫然是一尊将近20尺高的白色巨人，静静悬浮在半空，浑身血肉、骨骼与内脏皆由类似坚冰的物质构成，通体透明。
这怪物的头颅酷似雄鹿，生有一对锋利的鹿角，嘴里长满尖锐突出的长牙，呼吸时气息通过参差不齐的齿缝发出刺耳的嘶嘶声。双眼布满血丝，一双长臂垂在身体两侧，利爪闪耀寒光，而在悬空的双腿末端，只能看到一对发黑萎缩的断疖，像是双脚截肢过后遗留的疮疤。