萧清然听得老夫人的话，这才回过了神来。
她走入了前厅，几步便走到了老夫人的身旁，乖乖的开口唤了她一声，“祖母。”
待唤完了老夫人，萧清然这才看向了萧若崇，道：“哥哥，你回来了。”
萧若崇见了萧清然，方才看到清茗的疑惑这才被一扫而空。他缓步走到了萧清然的身边，看了她一眼，弯唇微微一笑道：“长高了。”
萧清然听得萧若崇的这句话，也禁不住跟着笑了起来，“哥哥，你在外面那么久，可有想我？”
看着萧清然古灵精怪的模样，萧若崇忍不住抬手轻轻揉了揉她的脑袋，宠溺一笑，道：“自然是想了。”
一旁的清茗看着这对兄妹其乐融融的模样，却是不甘自己被冷落在旁，轻轻咳了一声，便走到了二人中间，道：“大哥刚刚回来，想必路上也累了罢，清然，你就不要再缠着大哥了，让他回去好好休息罢。”
萧清然一听清茗这话，正欲开口，萧若崇面色便是陡然一沉，“我与清然是兄妹，她缠着我是天经地义的事情，不知你这话是何意思？”
听得萧若崇此话，清茗几乎是立刻就明白了这对兄妹的感情有多深。
自己倘若是想要从萧清然那里夺得萧若崇的疼爱，恐怕还得费一番功夫。
一想到这些，清茗心里更是不悦了起来。
这分明是她的哥哥，怎得如此向着萧清然。
萧清然自然听出了清茗的言外之意，却也不准备吃了这个闷亏。
她垂下眼眸，纤长的羽睫轻轻颤了颤，面色也是瞬间一白，轻声道：“姐姐，你这可是在说我惹人烦？”
清茗看着萧清然的脸色，心中忍不住便是一阵痛快，“清然，你这说的是什么话？我可没有这么说你。当然，你若是自己想要这么认为，那我也没有办法。”
“姐姐，你……”萧清然欲言又止，一双小鹿眸内霎时间便蕴蓄着一层薄薄的水光，那模样看在屋内众人的眼里皆是一阵心软。
老夫人见状，抬手便将萧清然拉到了她的身边，柔声安慰了一会儿，方才眸色一变，狠狠的看向了清茗，道：“你方才那说的是什么话？没那个意思？你真当屋里的人都是聋子听不出来你的言外之意！清然是你的妹妹，你怎么能这么说她！”
清茗看着老夫人疾言厉色的模样，气的一阵语塞。
萧清然缩在老夫人的怀中，一双眼睛哪复方才的可怜模样。
此时此刻，她一双小鹿眸正狡黠的看着清茗，眸中尽是得意。
这个清茗今日真是昏了头了。
老夫人在这里，她竟还敢如此出言讽刺她？
不知道老夫人最见不得别人说她了么？
清茗被老夫人一吼，心底不甘的同时，却也清醒了过来。她含泪看向徐氏，可怜巴巴道：“娘亲，我真的没有那个意思，分明是妹妹她想太多了……”
徐氏虽也觉得清茗方才的话有些不好，但看着她这个模样却也是不忍了起来，连忙打起了圆场，“好了好了，今日若崇刚刚回来，你们姐妹两就不要为这种小事拌嘴了。”
“拌嘴？”老夫人反问一声，却是没有放过清茗的打算，“我可看不出来这是拌嘴。清然是家中最小的，你身为长姐，怎得如此苛责于她？到底不是我萧家教养出来的，生的便是一幅刻薄相。”
老夫人说到最后，还冷哼了一声。
清茗听得老夫人此话，瞬间脸上便血色尽退。
她清茗，最怕的便是别人拿她的出身说事。
虽然她现在回了萧家，所有人都知道她是萧家嫡女了。然而清茗自己心里也清楚，在这京城贵女圈中，却还是有很多人看不起她。
只因为……她自小便流落在外，说白了，也不过是个野孩子。
如今老夫人当着萧家所有人的面这般说她，不就等同于在狠狠的戳着自己的脊梁骨么？
清茗垂下眼帘，眸底的泪水却是瞬间便涌了上了。
徐氏离她最近，最先察觉到了清茗情绪的变化。她无奈的看了老夫人一眼，正欲开口替清茗说几句好话，一旁坐着的萧山海却抢先开口了。
“娘，您就不要这么说茗儿了。她如今能够活着，能够认祖归宗，已然是上天保佑了。是咱们萧府对不起茗儿，否则，茗儿现在也应该如同清然这般，在萧府中无忧的长大，而不是这么小的年纪，就吃尽了如此多的苦头。”萧山海看着老夫人，低声劝慰道。
老夫人听得萧山海突然开口为清茗说话，却是十分不可思议。
她这个儿子……自从柳姨娘离去后，便大有一蹶不振的趋势，对所有的事情都是不闻不问。如今若不是萧若崇回府，只怕他也不会回来。
而现在……他却会为了清茗说话了？
不仅仅是老夫人感到讶异，便是萧清然也觉得十分奇怪。
然而下一刻，萧清然就知道了这是为什么。
萧山海满意的看了清茗一眼，站起身，便走到了她的身旁，“茗儿，爹知道你这些年受了不少苦，往后……爹娘还有咱们整个萧府都会补偿于你的。你且放心罢。今日，你救了九公主的事做的很好！皇上听说以后，特命爹爹回府要好好嘉奖你呢！你想要什么，便都同爹爹说，爹爹一定满足你！”
萧山海的面上一派温和，端的便是一位好父亲的模样。
然而只有他自己心里知道，救了九公主一事，仅仅是他对清茗另眼相看的其中一个小原因罢了。
然而这其中最重要的一个原因，便是因为清茗刚一回来，便替他拉拢了将军府的这门亲事，着实让他大感宽慰。
这会儿子，却是怎么看清茗怎么顺眼。
清茗是个七窍玲珑的人，在外面摸爬滚打这么些年，看着萧山海这般，她又焉能不知他突然对自己态度发生如此大的改变是为了什么？
不过，若是在萧府中，能够拉拢到萧山海，她的日子一定会过的比现在好得多。
清茗如此想着，面上却是更加委屈了起来，“不……不必了，爹，我知道自己的身份，我不过是个野丫头罢了，今生今世能够回到您们的身边，我便已经很满足了，又怎么敢奢求其他的东西？”
“野丫头？谁敢说你是野丫头？”萧山海眉头狠狠一蹙，猛然便狠狠一拍桌子，那横眉怒目的模样，不知道的只怕还真以为他动了多大的怒气，“若是这府中有人敢欺侮你，你尽管和爹说，听到了吗？”
清茗听罢，却是极为感动。她泫然欲涕，一双水眸却是一瞬不瞬的看着萧山海，“爹……女儿知道了，女儿在此，先谢过爹爹了。”
萧山海看着清茗那双水灵灵的眼睛里满是感激与依赖，心中便是止不住升起了一阵暖意。
这个女儿，可比萧清然要讨喜的多了。
老夫人看着他们父女情深的模样，纵使心中有再多对清茗的不满，此时此刻她也不好再说什么了。只是轻轻的拍了拍萧清然的手。
萧清然冷眼看着清茗做戏的模样，心底却是嘲讽一笑，既然她喜欢演戏，那她萧清然就奉陪到底！
她这般想着，抬步便走到了清茗的身旁，怯怯的觑了她一眼，方才道：“姐姐，方才是我任性了，我不该这样想姐姐的。”
清茗见了萧清然这副小白兔似的模样，简直恨得牙痒痒。
想当初，她就是被萧清然这副模样给骗了过去。现在，她又在人前装出这副模样博可怜！
然而清茗对她，却也是无可奈何。不管怎么说，这也是在人前，姐妹情深的样子也是要装一装的。
她抬手轻轻的抹了抹眼角，另一手却是用力的握住了萧清然的手，道：“清然，你说的这是哪里话？咱们姐妹就不要这么生疏了，方才也是我不好。”
她看着萧清然那双又白又嫩的纤细小手，完全是她那双粗糙的手无法比拟的，心中又禁不住涌起了一股酸涩之感。
手上的力道更是有些无法控制的大了起来。
萧清然瞬间便觉手上传来了一阵疼痛，禁不住眉头一蹙，脱口而出道：“姐姐，你弄疼我了。”
清茗听得她的声音，这才缓过了神来，慌忙松了手，“对不起清然，姐姐不是故意的，没想到你的那么娇嫩，倒也是我大意了，妹妹与我哪里一样，你可是自小就被娘亲爹爹捧在心尖尖上的人，娇贵的很，与我这样粗陋的人自然不一样。”
她的话里充满着惆怅与伤感，听在徐氏的耳朵里，更是让她心中涌起了一阵酸涩愧疚。
“茗儿，你现在回来了，一切就都过去了，往后都会好起来的。”徐氏温柔的替清茗擦去了眼角的泪珠，却是一点儿也没有注意到萧清然被清茗捏的已经红肿了起来的手。
萧清然倒也毫不在意，她悄悄的将手背到了自己的身后，正欲开口说话，却见萧若崇一幅欲言又止的模样。
她无端地便想到了萧若崇房中那张阔床下方的玄机，眉头猛然一跳。
然而眨眼的功夫，萧若崇就已经走到了徐氏跟前，轻声道：“爹，娘，我有一件事想同你们说。”
“何事？”徐氏安慰完了清茗，方才抬起了头，看向了萧若崇。
萧若崇低下头，却是有些不好意思了起来。便是此时，门外却忽然走入了一个女子。
她生的极其貌美，细柳眉，丹凤眼，唇如绛点，眸如晨星。一颦一笑，都像是从画中走出的人儿一般。
萧若崇一见了她，立刻抬步便走了过去，“娘，这是如心姑娘，是我在路上遇见的女子。”
姜如心见了这么多人，却是一点儿也不羞怯，她落落大方的自萧若崇的身后走了出来，随即便走到了徐氏的身旁，俯身便朝徐氏盈盈一拜，“姜如心，见过丞相爷，丞相夫人，老夫人。”
徐氏看着这女子，却是倏然蹙了蹙眉。
萧若崇忽然带了个女子回家，这代表着什么，她不会不知道。她心念微微一转，却是没有理会姜如心，反而看向了萧若崇，开门见山的问道：“若崇，你这是何意？”
“娘，我在路上遇见姜姑娘的时候，她一个人无依无靠，好不可怜。待我细细一打听，方才知道，她原是江南姜家一户大户人家的女儿，在去京城省亲的路上不慎遇到了强盗，亲人都被那些强盗给害死了。只留下了侥幸逃了出来的姜姑娘，我见她可怜，入了京城又无处可去，这才带了她回家来。”萧若崇将他遇到姜如心时的情境尽数说了一遍，片刻后，才试探的问道：“娘亲，可否收留姜姑娘几日？待她打听到了京中表亲的住址后立刻就走。”
徐氏看着面前这个不卑不亢气质外貌皆佳的女子，蹙了蹙眉，却仍是道：“若崇，姜姑娘毕竟是未出阁的姑娘，留在萧府中……怕是不妥罢。”
这女子虽看着便像是大户人家中出来的女子，但徐氏却对她仍有提防。这种来路不明，不清不楚的女子随便往家中领，任谁也放心不下。
且看着萧若崇看她的眼神，徐氏又焉能不知萧若崇这是何意？
他分明是对这个姜姑娘动了心了。
“若是姜姑娘身上并无盘缠，我倒是也可以给一些。这京中客栈不少，姜姑娘你随意找一间住下便可。倘若日后还有难事，只管来萧府寻我便是。”
徐氏话音刚落，萧若崇便立刻道：“娘，这不可。姜姑娘一个姑娘家，怎么能住在客栈呢？她一个人在京中人生地不熟的，日后要寻起表亲来只怕也得费一番功夫！”
姜如心看着徐氏坚定且防备的眼神，又哪里能不明白。
她轻轻的唤了萧若崇一声，阻止了他接下来要说的话，“萧公子，这一路多谢你的好意了。你将我带到了京城来，我便已经很是感激了。又怎好意思再叨扰了你，叨扰了你的家人。丞相夫人说的是，我一个未出阁的姑娘，怎好随意的住到别人府中呢？你的好意我心领了，咱们就此别过罢。”
姜如心说完这话，转身便向萧府大门口走去。
萧若崇一见她这般，登时便想阻止。徐氏却是一个冷眼便剜了过来。
就在姜如心即将要步出萧府时，却有一个声音乍然响起，“姜姑娘留步。”
清茗连忙走到了姜如心的身边，抬手便将她拉住，又走了回来。
她看了一眼徐氏，又看了一眼萧若崇，这才出声道：“娘亲，不若就让姜姑娘留下罢，姜姑娘如此可怜，无依无靠，又生的如此美丽，这样一个娇人儿便连我都不忍心看她一个人在外漂泊。看着姜姑娘，我就像是看到了曾经的我自己一般……”
清茗话中带着深深的怜惜，“就让姜姑娘留下同我做个伴罢，这样可好？娘亲。”
“这……”徐氏略有犹豫，看着清茗那副模样，她一时也不忍拂了她的意。
萧清然看着这个突然出现的姜如心，却觉得她生的很是眼熟，然而她却怎么也想不起来，这究竟是为什么。
端看清茗那般殷切的模样，萧清然直觉，这个姜如心不简单。与其将她赶了出去，待在自己看不见的地方小心防备着，倒不如索性直接将她放在自己的眼皮子底下。
这般想着，萧清然便也上前一步，走到了姜如心的身旁，对着她微微一笑，随即便也为她求情道：“娘亲，就让姜姑娘留下罢。我与姐姐平日待在府里也无聊的紧，好不容易来了个年纪相仿的姐姐，您就让她留下陪陪我罢！”
徐氏看着这一双女儿难得有如此同心的时候，斟酌片刻，终是应了下来。
听到徐氏答应的那一刻，姜如心却是露出了一个几不可见松了一口气的表情。
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