“……”
“……贝尔德，大家还好吗？”
久未见面相对而坐的两人之间终究还是由阿斯兰先开口打破了沉默，随行的摩根达格达坐在两边，格拉斯哥帮的成员再聚首却没有想象中那样热闹。
“还不错，隔三差五还是有些不知道天高地厚的家伙来挑事，我们也吸纳了不少新成员——他们不认得你。”紫发菲林完成工作似的回应道，眼里没有一丝热情，有的只是身心上的双重疲惫。
“维娜，你这次回来，不是为了来看我们吧？”
摩根眉头一皱，达格达则要更激动一些，差点霍然站起。
推进之王低喝一声：“达格达。”
“……”难以言喻的沉默再次在小小的一方桌子上降临，贝尔德没有对上她的视线，只是无声地表达着自己的矛盾。
“抱歉。”深吸一口气，推进之王认真道，“这几年走的突然，把所有事都甩给了你……你一定很辛苦，这本该是我的责任。”
沉闷的气氛终于被撬动，贝尔德展颜一笑，摇了摇头：“毕竟也不能眼睁睁看着我们用拳头打出来的地盘被那些白痴抢走。”
“这次来还走吗？”
“……维娜要去需要她的地方。”达格达别过了头。
“……维娜，你不该回来的，至少，‘推进之王’的话是不该做这些的。”见维娜没有反驳，贝尔德明白她的态度，咬了咬唇，起身前去结账。
“我来。”摩根先一步去了，给了推进之王一个眼神示意她抓紧时间再说几句。
很遗憾的是，没有下一步同行提议的对话终究是要结束的，只是由其他人的到来让它结束得还算体面。
“很抱歉打扰各位久别重逢的谈话，但是推进之王，博士的指令，需要我们做出一些行动了——小丘郡罗德岛驻点需要支援，后方情报也需要整合。”出现的煌单刀直入，“几位在维多利亚的人脉比我更广，情报整合能交给各位吗？”
推进之王拿起装备，和达格达、刚回来的摩根对视一眼，最后又看向还没离去的贝尔德，犹豫了一下，随后又看向煌，掂量了一下自己的实力，想要询问“武力支持够不够”的话被咽了回去。
“我们先去见博士吧。”看出她的顾虑，煌也没有多说什么。
服务生端着盘子从离开的几人身边走过，随意地把饮品端给了店里另一端的客人，后者点头表示谢谢，而后摸出特定材质的纸写下了一行字：
“独特的发色，谈吐习惯虽然有所改变，但根本的特质没有变化，情报无疑——来人的确是王的后人。”
然而在这名情报人员起身时，几个脸色肃穆的人“恰好”走来拼了个桌，把他按了回去。
“朋友，我们观察你很久了——别声张，那位公爵大人和开斯特不同，应该不会为难你我，我们应该是一边的。”领头的人谈吐不凡，情报人员不得不冷静下来，对方的同伴招了招手，加了正餐。
“现在我们来聊聊吧，来自‘永远高洁的坎伯兰’的朋友。”
“就算是‘初次见面的朋友’，也得问个好吧？”被“围困”的男人因为被揭穿背景而不安，但没有示弱。
“也是，该先一步自我介绍的。”眼见对方没有执意否认，来人眼睛亮了一些，颓丧也散去了不少。
“我的名字是，查尔斯?林奇。”
小丘郡，血色战区。
一起有图谋的人类埋伏战与血色怪物反埋伏战在克里斯林林边爆发，但与血色怪物厮杀的人类并不是地方驻军，却同样有一定的规模，而且纪律不差。
而且与他们交战的血色怪物眼中没有不顾一切的狂热，更像只顾杀戮的机器，但与正面战场的吞没一切的气势比确实有差别。
“合围……清除，阻碍。”居高临下的血色怪物们似乎与下方奔走的血色怪物们不同，它们的目光似乎更加深邃，缓缓直起了佝偻的脊背，这是引导两百血色怪物组成的血色浪潮的三头统领血卒原生感染者。
只是它们属于改造计划尾期的战士，没能赶上集中强化期，也还没进行过像样的血肉进化，被驱逐命令出来开发新的战场。
偏弱的它们相较其他血色怪物的优势无非也就是各项数据更加优秀、有更清晰的头脑。
“时间，已经很长了……面对‘他们’，低等的同胞的积极性实在不高。”
“从后方，再驱赶一下，推进战线。”
“或者，我们也下场？”
“感染者，不好吃。”
身材最高大的血色怪物摇了摇头，他纵身一跃而下，两名同伴也跟着跳下，四肢着地卸去冲击力，随着逐步加剧的悸动血肉，它们身上更加特殊的特征也逐步显现，宛如被剥皮的血红体表变得黯淡发灰，血红色的纹路亮起，与此同时扭曲的爪子以常理不能理解的方式翻转破裂，骨刺探出、转化为新的爪子。
它们出现在血潮后方，从它们体表弥漫出的血雾虽然稀薄，但是在接触到其他血色怪物时却引起了后者剧烈的狂暴，仿佛真正的海浪，辐射状的影响扩散开来，战线一步一步地向着它们预设的局面扩张开来。
“前方顶住！伤员正在后撤！术师支援马上就到！”人类阵地一名瓦伊凡女性正在指挥，她擦了擦额头的鲜血，在确认了伤员的情况后，她拔出了身旁的重剑，也补上了战线最前端。
“指挥官！”
她在此前的战斗中身先士卒，本身也是一名伤员，但就在刚才敌人的攻势变得更加猛烈，本就勉力维持的战线实在不允许她喘息，不顾他人阻拦挺入敌阵。
武器和战斗风格的特殊性让她在放手一搏时必须独自面对大量敌人，血红的肉与骨在她沉重的武器下宛如炸弹一样破碎开来，血肉横飞。
但不提战士本身此前就受了不轻的伤，被刺激的血色怪物们本身就又高了一个危险级，锋利的爪子切开皮肉，瓦伊凡一剑撕碎眼前的敌人，在她面前，普通的血色怪物只能用命换取她不断增多的伤口，最深的一道伤口深可见骨。
视野开始模糊，率众抵抗的瓦伊凡只能勉力朝着能看到的红色挥出重剑，即便状态糟糕，她的剑锋也依旧能在三个回合内劈碎血色怪物——直到她再也提不动剑。
然而，她并没有熬到那绝望的一刻，下一剑，一只血红色的骨爪死死钳住了她的武器。
“强大的肉体……可惜，是感染者。”猩红的眼睛露出可怕的神情，瓦伊凡暴喝一声，糟糕的状态却让她无法撼动那只爪子分毫。
“玛尔德琳！”
听到了同伴惊恐的呼喊声，瓦伊凡用尽全力再次暴喝出声：“别过来！”
更加特殊的血色怪物没有给她太多喘息的机会，正准备给出最后一击的时候，却本能地察觉到了危险。
极端的危险。
曾经为人为精锐的素养让它立刻放开了手中猎物沉重的武器，立刻跳开寻找危机感的来源，紧接着边缘地带的血色怪物们发出了特殊的嘶吼声，下一刻，爆炸的火光掀起了所有人的注意力。
包括血色怪物，连它们也愣了一秒，接着，一道黑影被抛上高空，那是一块被术法操控的岩石。
接着，寒冽的剑光先一步出现在血色怪物统领眼中。
“咔嚓！”
骨爪碎裂的响声被包裹在皮肉斩开的声音中间，血色身影带出残影抛下了一截骨甲包裹的残肢撤出了来人的攻击范围，刚想判断局势变化的走向，本能的战斗技巧和极大提升的反应速度让它立刻向身后挥出刚再生出的利爪——
炸裂的弹片刺进它的双目，紧接着一声带着疯狂的笑声爆发，利刃斩出的伤痕层层叠叠覆盖在了它脆弱的咽喉、胸腹，狼影咆哮一声裹挟着剑光再次将它强化过后的躯体的防御尽数摧毁。
三角铁在蔓德拉的掩护下，再次射出一发爆裂弩箭轰碎了目标的右爪，血色怪物嘶吼一声，转身逃往血色怪物群中，然而冰冷的寒意突然刺痛了它的四肢，玄乎的干扰让它动作一僵，下一刻，剑光扫过了它不再有任何抵抗力的脖颈。
一剑枭首。
凌等闲吐出一口气，不得不说，有拉普兰德等人的帮助他的作战能力的确升了一个等级，至少受伤的机会大大减少了。
深池的队伍出现在了战场的另一侧，打了血色怪物们一个措手不及，新加入的力量打破了变坏的局面。
熊熊燃烧的明亮火焰正在撕开血色怪物的战线，深池的出手及时转移了瓦伊凡的队伍的压力，怪物们或溃逃、或嘶吼着扑向那边的战场。
他收回目光，橙红的发色，瓦伊凡，重型武器，他远远看着差点认错了人，关键是她的角的形状，确实和风笛很像。
“你们是……”玛尔德琳努力睁开眼睛，失血正在夺走她的精力。
“我们是来帮你们解围的，稍等，我立刻为你处理伤口。”凌等闲拿出急救药包单膝跪下开始应急处理。白发鲁珀笑了笑提着他借给她的白剑去清理战场。
凌等闲近距离接触之下与对方四目相对，不由得脱口而出：
“你认识风笛吗？”
对方也是一愣：“小菲奥娜？”