京城，与下水道相连的一处隐秘洞穴里。
曾经在武关掳走玉真道人的三位军官正互相为对方包扎着伤口。
三人中，褚白桦的伤势最为严重，一道剑气从他的肩膀斜劈而下，近乎将他的身体劈成了两半。
好在褚白桦主修军方功法《机械鱼龙身，半个身躯都经过机械改造，再加上“罡煞”修士相对强大的生命力，这才没有当场死亡。
但即便如此，他也是靠着时前辈随身携带的“甘露宝泉”才保住了性命。
是的，目前在这个隐秘洞窟内藏身的，除了方白川、魏白术、褚白桦这三位前军方军官外，还有褚白桦的叔父，曾将赵晨的马甲“玄坛道人”引荐给李家的那位有着“风仪齐秋月”美称的褚源先生，以及身怀二品神通“暗月天女相”的时家神通修士时文萱。
也正是他们一行人在不久前攻破了梁王在富康巷的那处院子。
——这是玉真道人被严刑逼问后透露出的地址。
不过，他们一行人为此也付出了极大的代价，毕竟那院子里驻扎着一支火力强大的卫队不说，还有一位成名已久的神通剑客驻守。
虽然那剑客心灵有缺，被时前辈抓住破绽，以“暗月”神通让其陷入了极致疯狂，但依旧人人挂彩，就连实力最强的时文萱也被剑气所伤，一半天内无法再动手。
然而可惜的是，他们一行虽然解救出了八位女修，但却没能找到他们被掳走的亲人——魏白术的妹妹魏白芷，以及褚源的儿子褚南。
这时候，受伤最轻的褚源在调理好内息后，站起身走到褚白桦身边，以自己从李家学到的《丹霞琼音，帮助侄子驱逐其体内残留的剑气。
这功法脱胎于“五帝朝真”神通，虽然连皮毛都算不上，还被李家曲解了真意，但依旧有着些许驱逐异种力量的效果。
片刻后，感应到侄子气息终于变得平缓的褚源逐渐收功，然后看向脸上满是阴霾的魏白术、方白川二人，安慰道：
“你们也不必沮丧，我们这次行动并非没有收获。”
“芷妹妹没有找到，前辈您的儿子也不见踪影，后续线索也断了……这哪里算有收获？”魏白术狠狠锤了下地面道。
他的口气有些冲，但并非是冲着褚源，而是在懊恼不该将玉真道人那么早就扔进“绝阴之地”。
一旁的方白川也是同样的表情，只是没有说话。
褚源在喂给自家侄子一颗丹药后，摇头笑道：“年轻人，你们之前应该也费尽心力寻找过那位白芷姑娘吧？
“既然如此，你们该能发现，风向变了。”
风向变了？魏白术还有些不明所以，但方白川却是灵光一闪，脱口道：“您的意思是，调查的阻力没有了？”
褚源再次摇了下头，意味深长地道：“不，阻力还在……但我们背后现在有了一股助力！”
助力……想起“阴司”的主动联系，想起武关张将军的放任，再加上这次袭击那院落虽然险象环生，但过程其实颇为顺利的事实，方白川心里产生了明悟。
他瞥了还在疗伤的时文萱前辈一眼，若有所思地道：“所以，也许会有新的线索主动送上门？”
道骨仙风，一副高人模样的褚源微笑点头，然后用余光扫了扫躺在洞窟角落的那八位被解救出来的女修：
“另外，我们得想办法唤醒她们……毕竟她们也可能知道其他被掳来的修士在哪！
“而且她们一旦醒来，应该能成为我们新的助力。”
……
皇宫，御花园中央的塔楼顶部。
正前方的琴台后，一名雍容华贵的凤裙少妇柔雅而坐，白皙玉指勾动琴弦，发出“叮叮咚咚”的声音。
但仔细听来，却能发现这些声音完全没有章法，显然这少妇压根不会弹琴。
这时候，戴着面具的贵妃娘娘来到楼顶，直言道：“你练了那么久，怎么一点长进都没有？
“白糟蹋了一把上古名琴。”
雍容的少妇，也就是皇后娘娘停下抚琴的动作，不满道：“你怎么又来了？
“不是说自己去搞定魏王吗？”
贵妃娘娘欺负别人看不见她的脸色，眼珠一转道：“我回来是因为想起一个水平相当不错的乐师，正好可以教教你，让你提高提高水平……”
皇后娘娘似笑非笑地看了她一眼，勾起嘴角道：“你说的这个乐师，他是不是姓赵？”
贵妃瞪大眼睛，脱口问道：“你怎么知道？”
“你当我不会去查那所谓民间皇子吗？尤其是你说起他时，语气都变得不一样了……”皇后娘娘嗤笑一声，继续道，“不过你找的借口不错，我决定采纳。
“正好我也对那赵晨有了些兴趣。
“这就派人去宣他觐见。”
面具后，贵妃紧锁眉头，虽然她匆忙入宫的目的达到了，但总觉得哪里不对劲。
那个赵晨也是，没事赴哪门子宴，他不知道有多少势力盯着他吗？
还是宫里最安全了。
……
宁月宫内，当今皇帝陛下在将宁嫔哄睡后，也拿起最新的情报浏览了起来。
片刻后，他放下手里的玉简，招来暗卫吩咐道：“你回去后继续为那几组侠士提供一定资源和情报支持。”
“是，陛下！”暗卫恭敬回答道。
待暗卫领命下去后，皇帝才轻抚着自己爱妃的脸颊，喃喃道：快了，快了……等把那老东西的分身都尽量试探出来，到时候定然要他好看！
……
凉王别墅，赵晨在和凉王妃又密谈了一阵子后，就回到了之前的花厅与燕红霞、明雪零等人汇合。
而凉王爷是个信人，且为人大方，说要宴请赵晨一行人就不会只是说说。
很快，一道道珍馐美食就被端了上来，不但色香味俱全，还蕴含着充沛的灵气。
就在赵晨准备下筷子品尝一下顶尖食材的烹饪得如何时，却有门子来报，说宫中内侍带着皇后娘娘的懿旨到来：
“皇后娘娘懿旨，宣赵晨入宫觐见……”