回到徐府，徐令宜委婉地问十一娘：“你去见甘家太夫人，见到甘夫人了没有？”
“见到了！”十一娘坦然地道，“她看见我带了花树去，很不高兴。不过，这金无足金，人无完人。谁又能讨所有人的喜欢呢？”她笑着转移了话题：“通州那边还没有什么消息吗？”
“还没有！”徐令宜道，“赵管事派了一个管事、四个小厮轮流在码头守着，应该不会接漏人。”
十一娘暂且放下心来，又等了两天，还没有等到人，弓弦胡同那边的金橘却来见她。
平常有事，都是杭妈妈过来。就算是杭妈妈有事，也断然不会叫个小丫鬟来徐家。
十一娘不动声色地叫了金橘进来。
金橘在罗府只听说十一姑奶奶是个有福的，待亲眼看见徐家的气派时，立刻有了几分自觉形秽，手脚都不知道往哪里放了。虽然屋里没人，她还是哆哆嗦嗦了半天才开口说话：“姨娘说，让夫人回去一趟。”
“出了什么事？”十一娘抓了把糖给她吃。
金橘战战兢兢地接了，颤颤巍巍地道：“我也不知道。姨娘当着大*奶只说差我出来买点红糖回去。还请夫人赏包红糖我回去交差。”
十一娘叫琥珀把金橘领下去，跟太夫人打了一声招呼，去了弓弦胡同。
“是简师傅要找你。”五姨娘解释道，“她要在进徐府之前见见您。如今就住在我们胡同旁边的一个高升客栈里。”
十一娘去了客栈。
几年不见，简师傅没有什么变化。中等个，瘦瘦的，白白净净的，目光温和而镇定。
跟简师傅一起来的，还有秋菊。
她曲膝给十一娘行礼的时候，眼泪簌簌往下落。
“你也跟着来了？”十一娘携了她起来。
她泪眼婆娑地点头：“我拜了师傅，要服侍师傅。”
也就是说，秋菊以后会是简师傅真正的衣钵传人。
十一娘笑着点头。
竺香忙拉了秋菊去外间说话。
十一娘和简师傅拉着手坐在床上说话。
“秋菊吃得苦，又认真，也有几份天赋。你倒给我介绍了一个好徒弟。”简师傅笑道，“我和她家里人说好了。以后她就跟着我。婚丧嫁娶都与她家人无关。就当是我养的一个女儿。”
“能做师傅的传人，是她的福气。”十一娘问起简师傅的身体来：“您的身子骨可还硬朗？”
“不比从前。”简师傅含笑道，“眼睛不太好使了！”
“那就来燕京安享晚年吧！”十一娘笑道，“弟子别的不敢说，一饭一粥还是奉养的起的。”
简师傅露出一个温婉的笑容，没有直接回答她的话，反而问起她的情况来。知道她过得还不错，微微颌首：“你从小就有主见。遇到逆境也能挺过来。”然后说起自己的事来：“本来准备年底来的。结果皇长子大婚，江南织造想献嫁衣。以前这些生意都是仙绫阁做的，这几年彩绣坊也开始涉足绣品生意，欲意与仙绫阁一争高低。仙绫阁怕我为彩绣坊效力，多次派人来问我的意图。我不想卷入两家的纷争，就提前来燕京了。”
十一娘听着不由唏嘘。
简师傅实际上是个老实的手艺人。就这样也没办法避免麻烦上身。
“那您有什么打算？”
简师傅听了却反问她：“你是不是遇到什么麻烦了？
十一娘不解。
简师傅解释道：“燕京乃天子脚下，永平侯府又是皇亲国戚，哪里就少了做针线的人？”又道，“那年陈老爷要我去教他的小妾绣工，要不是你帮我解围，他当时早砸了我的绣馆。事后我一句话都没有说，却一直把这件事记在心上。我虽然只是一个小小的绣娘，却也懂得知恩图报，你有什么事要我帮忙，只管跟我说就是。”
陈老爷的那位小妾是勾栏院里从良的，简师傅不想坏了自己的名声。当时她也只是借着罗家的名头把人吓走了而已。而且就算没有她出面，简师傅也未必就没有脱身之计。事后简师傅没有提，她也就没有说，没想到简师傅还一直记得。
十一娘忙把太夫人的意思告诉了简师傅：“……觉得我的女红好。这才起了要见您的心思。”
简师傅很是意外。
十一娘又把徐令宜派人去接她的事说了：“没想到竟然接漏了人！”
“没有接漏人！”简师傅有些不好意思地道，“我看那架式……没想到是侯爷派人来接我的，这才特意避开的！”
十一娘忍不住笑起来，再次向简师傅保证：“我挺好的。没什么事。接您到燕京，只是想让您帮着调教调教府里针线上的人。”
外间的秋菊听到十一娘有些爽朗的笑声，低声嘱咐竺香：“我跟你说的事，你可千万别告诉夫人，夫人知道了，肯定会伤心的。”说着，轻轻叹了口气，“想当初，夫人待冬青多好啊！”
竺香眼神一暗：“你放心，我不会跟夫人说的！”
秋菊听了又道：“滨菊你也不能说！她是个直肠子。到时候肯定会说给夫人听的！”
“我都不说。”竺香保证，“你也记得别乱说。”
“我知道。”秋菊点头，“要是有人问起来，我就说一直跟着简师傅，没回过余杭，不知道冬青回余杭的事！”
竺香点头，问起秋菊来：“你还回余杭吗？”
秋菊把简师傅和家里人的约定说了。
她话音刚落，就看见十一娘扶着简师傅走了出来。
两人忙站了起来。
简师傅吩咐秋菊：“收拾东西，我们去永平侯府。”
秋菊应喏，竺香忙去喊了跟车的婆子帮着拿东西，一行人去了荷花里。
太夫人见简师傅目光清澈，举止沉稳，进退间不亢不卑，知道不是那浪得虚名之辈，很有好感。吩咐十一娘在丽景轩收拾两间房子给简师傅和秋菊住。
“只当是客居。每月五两银子，帮着指点指点贞姐儿的针线。”
简师傅谢过太夫人，随十一娘去了贞姐儿处。
贞姐儿知道是十一娘的师傅，自然加倍地尊敬。简师傅见贞姐儿不是那娇纵之人，也放下心来。而滨菊见到她们更是热泪盈眶：“自从听说要来就一直叨念着，没想到真的还能见到！”
秋菊拉着滨菊喊着“姐姐”，旁的话一句也说不出来。
小鹂等人就上前来劝，打了水给她们洗脸。
“等你们安顿好了，就去我家玩一天去！”最初的激动过后，滨菊邀请简师傅和秋菊，又望着竺香和小鹂等人，“你们也去做陪。”
“知道滨菊姐姐成了亲，姐夫我们还没见过呢！”秋菊笑道，“自然要去认认门的。”说得滨菊羞红了脸。
一旁竺香却在心里暗暗叹了口气，脑海里回荡起秋菊的话来：“……见她从燕京回来，戴的是金簪银钗，穿得的是绫罗绸缎。由吴大总管亲自送回家的。不像是落魄了的人。她嫂嫂当晚就抄了她的包袱，把夫人平时赏她的衣裳首饰和那三百两银子都抄走了。平日里不是嚷着没了盐要买，就是嚷着没了油要打，只指使她，却不给一分钱，冬青稍有不悦就指桑骂槐，脸不是脸，鼻子不是鼻子，说冬青是要把东西留着做妆嫁，羞得冬青不敢说话，吵得冬青娘、老子都不得安宁不说，还把冬青手里的几个碎银子都耗光了。
冬青娘就托人给她说媒。
好一点的人家，见她年纪这么大了没配人却被主子遣了回来，猜着是她品行不端，都不答应。那答应的，十之八、九都是乡里的浪荡子，没钱不说，还出不起聘金。正巧隔壁住着个苏州来的收丝的行商，见冬青有几份颜色，就托人上门说亲。说是嫡妻死得早，只留一个**，想娶个续弦。冬青的老子、娘见这人虽然和自己一般年纪，人又长得矮小，但愿意出五十两银子的聘金，就同意了。
没几个月，他们家在县里看中了一幢房子。她嫂嫂就带着侄儿准备找冬青借几个钱，顺便去苏州玩玩。到了苏州这才知道，原来那行商根本没死老婆。不仅没死老婆，还有三个嫡子。当着外面的人，只说冬青是买来的妾。冬青的嫂嫂上门，被臭骂了一顿不说，还指使家里粗使婆子挥着棒槌把冬青的嫂嫂打了出来。她嫂嫂一打听才知道。原来那行商常年不在家，家里的事都由大妇说了算。这大妇又是街坊十里有名的悍妇。稍有不悦，打丫鬟骂小厮是常事，把小妾揪到院子里一跪一夜更是不在话下，家里的小妾见了她，如老鼠见了猫似的。那冬青刚进门，大妇正整治她，如今被折腾得不成人样子了，再也没有了以前的颜色……”
旁人可不知道竺香的心事。等简师傅和秋菊安顿下来，十一娘和贞姐儿身边的几个大丫鬟、小丫鬟结伴去了滨菊家，吃吃喝喝热闹了半天，大显让滨菊陪着斗牌，自己在厨房里洗碗，忙得满头是汗。
秋菊看着十分感慨，却一个字也不能说。但也因这个缘故和竺香两人越走越近。
而简师傅却对滨菊放在炕上的绣品很感兴趣。
滨菊忙笑着解释：“我帮燕京的一些喜铺绣些东西，换几个碎银子贴补一下家用。”
“绣得不错！”简师傅就问她，“这样的门帘子，能卖多少银子？”
“我自己出料子、针线，能卖两到三两银子。喜铺里出料子、针线，能卖一两二钱银子。”
“比杭州府出的还高！”
“他们这边喜欢苏样。觉得我们那边的款式、样子都新一些。”
正好秋菊端了莲子桂花羹进来，两人打住了话题。
晚上她们回到家，却没有看见十一娘。
“十姨的公公逝世了，侯爷和夫人都去茂国公府了！”
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因为反复地修文，所以晚了……抱歉，抱歉。晚上依旧加更，只是时间有点晚，大家明天早上起来看吧！
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