旁边有人凑趣，问道，“祝师兄，照你这般说，这名姓石的弟子灵根低劣，又不用功，却能在七十年间进阶到筑基顶峰，岂不是位大大的天才？”
祝无希鼻子哼了一声，“梁师兄，一个人没有天赋，又好吃懒做，你觉得能进益飞速吗？天上当真会掉大饼？”
那梁师兄道，“那这是怎么回事呢？祝兄别打哑谜。”
祝无希道，“什么哑谜不哑谜，梁师兄，你难道忘了世上还有种种神丹妙药么？”
梁师兄沉吟道，“你是说这姓石的弟子能有今日成就，全凭丹药？”
祝无希冷冷道，“若非如此，一名五阶灵根的庸劣弟子，凭什么七十年就到了假丹境界，和秦冰这等天才弟子并列？”
道冲忍不住插口，“祝师弟此话有何证据？”
祝无希反问，“那道冲师兄又有何证据能证明此子不是靠服用丹药进阶的？”
服用没服用丹药，自然是无据可查。
道冲说道，“既然祝师弟说不出证据，那就是胡乱猜测了。”
“祝某瞎猜？那可未必。我听说这位叫石枫的弟子前不久曾尝试结丹，却没成功。
大伙都晓得，纯靠药力，境界提升是很快，但一旦到冲关时，就远不如那些勤修之士了。”
旁边的梁师兄笑道，“祝师兄这话只怕不对吧，增进法力的丹药价格可不低，此人纯靠丹药吃到假丹境界，哪来如许财力？”
祝无希得意洋洋说道，“梁师兄有所不知！石枫这厮在炼器堂供职，他手下有个跑腿的小辈，名唤鹿真。
这个鹿真常年混迹黑市，专做倒手买卖。而姓石的小子利用职守，指使鹿真倒卖法器，这些年来赚得盆满钵满，听说他赏赐门人弟子随手都是一千两千灵石呢。”
“你这话什么意思！”大殿里站起一人，正是乾初道人，“你是说石枫伙同贫道，从炼器堂往外倒卖法器了！”
他转身朝玄一拱手道，“掌门真人，炼器堂账册一式三份，除了炼器堂外，长老会和执事堂各有一份，所有材料的购进、法器炼制的成数、仓库的储余都有账可查。
掌门若有疑，随时可令执事堂查账，但凡查到我和石枫贪墨宗门一块灵石，老道愿领责罚。”
玄一连忙道：“乾初师兄息怒，你的为人大伙还能信不过吗！”又朝祝无希喝道，“无希，你胡说八道什么。”
玄冥道人在一边打圆场，“祝师弟也是随口一说，当不得真，今日只议竹冠院弟子，其他闲话不要扯了。”
玄一心里暗暗埋怨祝无希，本来祝无希挑石枫的刺，也无可厚非，方才解冲不也说何东嘛！
但祝无希扯着扯着，又把铸剑谷的乾初道人给招惹了，老道要是憋了气，那一会砚台岭弟子的举荐他肯定都不赞同了。
他接着玄冥的话往下道，“正是！今日只议弟子入选，不谈其他。”
玄一也知道石枫一直随乾初道人炼器，算是他半个弟子，他一心想给回铁剑峰以及乾初一个面子，于是含笑对在座的流云子说道，“贫道没记错的话，石枫好像是师弟你的亲传弟子吧，果然名师出高徒，你门下出了这么一位大才，师弟不为我等介绍介绍？”
流云子坐在左侧倒数第二的位置，一直默不作声，便是方才祝无希大肆编排石枫的不是，他也面无表情。
此刻听到玄一的话，流云子起身拱了拱手，淡淡道，“石枫嘛，为人倒是老实本分，若说有什么惊天动地的事迹，我却想不到。”
流云子说完，径自坐下，再无他话。
众人本以为他要滔滔不绝吹捧一下自己弟子，谁知就这么两句话而已，给的评价不过“老实本分”四个字，看来这个叫石枫的弟子在师父那里并不讨喜。
玄一也是一愣，既然连他师父都懒得举荐，那自己也就不多事了，“石枫入选竹冠院一事，请各位同门表决吧。”
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举荐弟子之会，从上午一直开到傍晚，众金丹一边褒扬自己弟子，一边贬低别人弟子，争得面红耳赤，以至于灵花能过半数，达到十朵的才四人而已。
长老会按灵花多少，取足前十人，赤离道人的弟子何东得到八朵灵花，竟算是很不错的成绩，顺利入选。
至于石枫，只得了四朵灵花，未能入选竹冠院。
最后，玄一让方无奇把表决结果当众念了一遍，确定前十人为竹冠院弟子，大会就此散了。
这个结果很快就传遍了全宗上下，石枫听了，暗松了口气，他之前就和师父说过，自己要修炼无名炼体术，可不愿去什么竹冠院。
修炼无岁月，日子一天天过去，石枫除了教导弟子外，一心扑在无名炼体术的修炼上，进展颇速。
不过，在竹冠院弟子选定后，其他弟子的宗门任务一下子加重了二成，或巡山放哨、或种植药田。这些杂务耽误修炼，报酬几乎为零，自然人人都不愿承担。
石枫挂名在炼器堂，所以他的任务是老本行，炼器！
宗门给石枫定了每个月炼制五件法器的任务，其中中品法器不得少于两件。
这个对石枫实在是小儿科，他每个月除了修炼，本来就有十天左右时间呆在铸剑谷，跟乾初道人学习炼器，他随手炼制的法器也不止五件。
而秦冰入选竹冠院后，便从冷水崖搬到了灵池。
老祖已将灵池一半划出来，宗门新建了十间洞府，给这些弟子居住，可见对他们寄望极深。
不过秦冰住到灵池，反倒不习惯。
按宗门本意，这十名弟子住在一起，可彼此交流修炼心得，相互促进。
但秦冰向来独处惯了，喜静不喜动，别人上门拜访，她又不好意思赶人家走，只能虚以应付。
灵池就那么大点地方，上门方便，也没凌云在外面挡驾，因此秦冰的新洞府，客人一时络绎不绝。
如何东者，一来不坐上个把时辰，是绝不肯走的。
秦冰性子再随和，也不胜其烦，最后，她只能在洞府前挂上闭关的牌令，图个清静。
然而，她又并非真的闭关，只是躲人而已，呆在屋子时间久了，难免闷气，偏偏自己又说了闭关，也不好随意走动。
于是乎秦冰便经常发出信符，找石枫聊天。
只是她每常写下的无非琐碎小事，或曰“今日修炼了几个周天。”，或曰“凌云送来一罐新的灵茶，味道苦涩，价钱却比上次贵了，我想她大概是被人坑了。”，
又或曰“今日翻阅某某典籍，见到一桩趣闻，你是否听过？”诸如此类。
石枫开头还一一回复，时间长了，见都是鸡毛蒜皮之事，也就有一茬没一茬地回答两句。
这天傍晚，石枫从炼器堂回转红松岭洞府，他这一趟被乾初真人抓着炼制一件上阶准法宝灵器，三天三夜都没合眼，颇是倦乏。
待走到洞府前，见五张纸符贴在门口，纸符捏成兰花状，一看就知道是谁发来的。
石枫揭下纸符，一边往洞府里走，一边观阅。
果不其然，秦冰又是写了一堆今天天气好好，昨天睡了一觉云云的琐事。
石枫又是好气又是好笑，拿起信符，回了四个大字“你好无聊！”传了出去，然后倒头呼呼大睡。
次日一早，又收到秦冰的回复，里面写道，“我在这里确实挺无聊呀！你怎么三天才回信呢？是不是又去铸剑谷了？你最近在跟乾初师伯炼制什么宝贝？”
石枫张着嘴巴，好半天才喃喃道，“以后谁还说寒冰仙子沉默寡言，我就打他嘴巴，这明明是天下第一的唠叨虫！”