“可是朝廷没钱了，就算征再重的税收都没用，所以进一步加紧了盐铁官营，还把各类的官职拿出来售卖，一个太守几千万，一个三公几个亿，这些人上任之后，又要找补自己买官的损失，所以就会更加盘剥那些百姓，让他们把土地再一点一点的兼并过来，直到最后，朝廷收不到任何的税收，而百姓也彻底的失去了赖以生存的土地。”
“哈哈哈，这时候有人振臂一呼，于是天下从者无数，九州烽烟四起。”夏侯信幽幽的说完，郭嘉也是第一次听说了这么一番的言论，不由得心中一滞。
“那，如你所说，世家反而是我大汉的祸害？”
“世家没有好坏，他们读书求官，也在不停的促进这大汉的发展，就比如十常侍中的毕岚，虽然当初发明了水车是为了取悦先帝，可这东西却是实实在在的造福了百姓。先前在乘氏县和许昌开垦荒地，兴修水利，那水车就是从毕岚的发明中转化而来的。”夏侯信也是幽幽的说着。
“子义，若是你能够潜心治学，这天下怕是又会出现一大儒。”郭嘉对夏侯信改变了称呼，觉得他已经不再是一个小自己十几岁的孩子。
“先生过誉了，若是没有太多太重的人心私欲，世家就能够助力大汉不断的向前，不断征服四方，可若是私欲过重，也不过是会让这乱世百年千年轮回罢了。”夏侯信也是谦恭一礼。
“所以，你准备如何应对徐州的世家？”郭嘉也是认真了起来。
“我不过一少年，如何能够做得大事。再说了，若是真的拿下徐州，还是要依靠徐州人守徐州，还是要给予徐州人以权柄，这是无解的。”夏侯信也是笑了笑。
“小子在先生面前孟浪了，之前所求之事，还望先生帮助。”
“这是自然。”
等着夏侯信走了，郭嘉整理了一下自己的衣衫，然后就朝着曹操的营帐走去。
豫州城。
匆匆收兵的高顺有些不爽，眼看着就能彻底灭了刘备了，可是却收到了后方的鸣金，自己既然是这次出征的主将，又有谁敢在阵前违反自己的军令。
“到底是什么事情？”传令兵对于高顺还是很畏惧的，这个人似乎就是一个天生的军人，不贪财，不好色，不喝酒，不宴饮，每天除了训练士卒，就是研究战法，若是有人犯了事情到他的手里，也几乎都是按照军令处置，所以士卒对于高顺也是敬畏交加。
“主公有令，曹操来犯，让将军快速率军返回。”传令兵也是将随身的军令高高的举起。
“哼，拿来吧。”高顺接过了军令仔细看了看，然后也只能是无奈，吕布让他撤军，他也是没办法，不过好在刘备已经彻底的被打残了，看着还在匆匆远去的刘备残部，也是只能放弃。
“去，送信给袁术，我们即刻撤军。”高顺想了想，还是将豫州城给了袁术，眼下最重要的是回徐州应对曹操。
交割之后的高顺，匆匆点起兵马就朝着徐州撤去。
“杀。”
“杀。”
“杀。”
小沛的城头，喊杀声不断，无数的士卒都要拼命的攀爬着，天空中的巨石带着呼啸的风声飞过战场，重重的砸在城头，砸起城墙上的许多碎屑，碎屑直接打在守城士卒的脸上，生疼生疼的。
若是不幸被巨石直接打中？那不好意思，直接领盒饭，甚至是连个完整的尸体都收不起来，兵器铠甲也都损坏的无法修复。
“哈哈哈，看来这新式的投石机效果是真的厉害，我看用不了两日，这小沛就能拿下了。”曹操用手遮在自己的额头，看着前方攻城的情况。
“来人，去看看，这小沛城墙可有什么漏洞？或者是新修的地方，若是有，那就给我调集投石机，狠狠的砸过去。”曹操叫来了手下的士卒，先去查看下小沛城墙的薄弱部分。
呜——
张辽听到了耳边传来的风声，立刻就侧身躲开了，巨石就擦着自己的鼻子飞了过来，可是自己躲过了，身边的那几个士卒却没有，被巨石砸到之后，直接就随着巨石一起，滚落城头，摔了下去。紧接着，巨石也是随即跟上。
噗嗤。
血花四溅。张辽也没空再去看城头下情况，手中长刀横扫，将刚刚跃上城头的曹军直接斩杀，然后又赶往下一处。
“该死的，这曹操的投石机怎么就这么厉害？也不知道能不能支撑到主公到来。”张辽看着小沛城头的防御情况，只是第一天，就有些七零八落了，各个地方更是漏洞百出。若是这样持续下去，恐怕最多明天，小沛就守不住了。
“将军，我们还是早点考虑后路吧，这样下去是守不住的。曹操的投石机太厉害了。”自己身边的亲卫跑了过来，对着自己说着。
“闭嘴，现在已经让人向主公求援，我等若是连一日都守不下来，如何面对主公？”张辽只是踹了这个亲兵一脚，只是看着天空中又一波飞过来的巨石，心中更是茫然。
“大哥，咱们到底是帮曹操，还是帮吕布？”一看到使者出去，孙观看着坐在上位的臧霸，心中也是有些着急。
“急什么？这不是还有袁绍么？”边上的昌豨则是在一边说着。
“都闭嘴，曹操前番两次攻徐，所过之处，烧杀抢掠，咱们自己手下，又有多少兄弟的家人是被曹军杀了？”臧霸说出了自己的想法，“你我兄弟，难道就甘于做一辈子的盗贼么？就连吕布这样的三姓家奴都可得了徐州，你我兄弟为何不可？”
“大哥有意徐州？”无论是孙观，还是昌豨，又或者其他人都一下子镇住了。
“袁本初说了，让我助吕布守住徐州，回头你我皆可列侯。”
徐州臧霸当然想，可是凭借着自己的能力，恐怕徐州也是难以占据，不如拿一些实际的好处，所以他当面答应了曹操的使者，但是同样的，他也是答应了吕布的使者，说是自己会帮助吕布，反正谁也不知道接下来会怎么样。
“公台，你说臧霸那边真的能出兵么？”吕布带领着骑兵走在前面，问着身边穿着软甲的文士。
“他得了我们这么多的好处，难道就不应该出力么？而且臧霸只是接触了我们么？袁绍的人好像也是出现在了他那边，你说说，就泰山那么点地方，能不能挡得住袁绍一击？”面对着吕布的问话，陈宫也是如实回答，由于之前郝萌事件，陈宫多多少少的都受到了吕布的怀疑，可是因为手下没有人，所以只能是用着陈宫，至于说陈登等人，吕布也算是看出来了，这些人也不过是当面一套，背后一套而已。说着，吕布就斜着眼看了看吊在后面的陈登，没办法，只能继续用陈功。
希望时间还来得及吧，张辽是自己手下能够独当一面的将领之一，想来也应该不会那么快就战败，再说了，攻城和守城，肯定是守城方更加有优势。这时，却看到了前方一队兵马正在赶过来，吕布看着，心头却升起了一种不祥的预感，即便是身边陈宫，心头也有些猜测。
“主公，辽愧对主公信任，小沛城连一日都没有守住。”看到满脸血污的张辽来到自己的面前，吕布也只是呆了呆。
一日都没有守住？开玩笑了。
“到底怎么回事？”吕布也有些好奇了，什么样的情况能够让张辽一天都没有守住，还变得如此的狼狈。
等到张辽将曹军使用新的投石车直接摧毁了小沛的城墙之后，吕布也是呆住了，小沛虽然也不是什么坚城，可是在那新式投石机的十几轮轰击下，居然直接被击垮了城墙，这威力也是让吕布有些好奇了。
“撤军吧，去彭城。”吕布并不是傻，知道眼下己方士气低落，若是再败一阵，士卒斗志全无，那接下来就更不用打了。
去彭城？陈登听到了这个情况之后，也是开始犹豫起来，眼下吕布只是败了一阵，主力部队未受损失，而且高顺的陷阵营也在拼命赶回的途中，眼下是脱离了吕布所部，还是继续等等？
想了一会，陈登还是私下里叫过了随身的亲卫，让他先去通知自己的父亲打着筹措粮草的名义先回广陵，自己则是继续留在吕布的身边，并且让自己父亲不必担心。
看着吕布暂时撤军，并没有直接上来，曹操也是松了一口气，让所有士卒就地休整一日，然后继续率领大军赶到彭城城下。就这么休整一日的时间，高顺快速返回，吕布安排他和张辽两人在城外驻扎以为犄角。
曹操看着吕布中规中矩的打法，一时间也是不着急，只是让麾下的士卒继续组装投石机。
彭城的城墙高，曹操没办法，但是城外的营地，曹操却是可以肆意的骚扰打击一番，就看看吕布还有没有信心把兵马驻扎在城外。