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韩王宫里，御史大夫范睢正在下首的案几上一篇一篇地翻看策论。上首的韩王然则是兴致勃勃地因一篇篇策论或悲或喜或忧或哂。
“文兴侯，可有一篇策论入你法眼？”韩王望着不动声色的范睢，好奇地问道。
范睢这才露出疲惫之色，无奈地说道：“臣一个时辰读了数十篇策论，不过大都是泛泛空谈者居多，若论实干，二三子。”
韩王哈哈一笑，言道：“天下沽名钓誉者居多，安心治学，怀为国为民之心，知进退者少之又少。商人逐利，士人逐名，此乃天性也。”
范睢点头同意，“不过，臣倒是看到一篇策论，里面颇有针砭时弊之言。这个士子名叫魏辙，乃下邳人，他上书言称韩国虽风头正盛，但得一时之盛易，难得一世之盛。”
“哦？这倒有趣。”为了博取自己的注意，很多士子要么对自己歌功颂德，要么就是痛陈自己不该这么拔高士卒的待遇。能有一个人就事论事，陈说自己的作为，韩王感觉一喜。
韩王接过范睢递过的策论，《强韩论》的标题跃然纸上。粗读一遍，韩王只觉得胸中涌起一股激荡之气；再读之，倍之；三读之，唯叹服之。
“想不到山野之中还藏有如此大才能者！单此一人，寡人的求贤令就达到了一多半的目的啊！”韩王然慨叹道。
范睢也不得不赞同，此人深明天下大势，能从微小之处而知天下大事，真奇材也。在策论里，魏辙表示天下分为七国，楚国最弱而拥地最多，怀璧其罪也！韩国若想扩土，只能南下以谋出路。或者兵发汉中。但韩国即使扩土千里，若不变法图强的话，也只能成为第二个楚国。韩国宗贵权势既大又不思进取，此为韩王掣肘也。不除无以保韩国宗庙社稷。其中种种内容，颇合韩王和范睢议定的策略。
“此人现在何处？此等大才，若不能为寡人所用，寡人必抱憾终生啊！”韩王然言道。
“王上，您忘了现在是子时了吗？士子的住处怕是黄主事也不知道。不过，等明日天一亮，王上自可令黄主事张贴告示，拟定朝见王上的士子。”范睢解释道。
“寡人失态矣。”韩王然赧颜道。
“臣倒是不这么觉得。王上求贤若渴，如周公一日三哺，实乃韩国社稷之幸事。韩国黎明百姓之幸事，臣之幸事啊！”范睢言真意切地说道。
“寡人但求昌盛韩国，扬我劲韩之名，有生之年，若能使得四海归一。百姓安居乐业，那才是寡人的幸事。”韩王听了范睢的言论后，道出了真心话。
“王上，丞相乃百官之首，他那里会不会支持变法？”范睢小心翼翼地说道。
临行前韩王曾特意召见丞相张平，言及变法一事。张平起初以为韩王是想效仿秦国，执行严厉的酷法。因此开始时百般阻挠。
韩王一番苦口婆心，陈说厉害，甚至将变法内容一一分析给张平听。张平身为保守派的代表，只说等韩王从邯郸回来，再做决断。不过，张平也保证。变法一事绝不泄漏给第三人，若是到时自己仍然想不通，他会于次日告老还乡。
韩王呵呵一笑，说道：“你来之前，丞相就专门找过寡人了。他答应会在明日的朝会上全力支持你的变法。”
范睢长舒了一口气。有张平的支持，自己的压力多少会小一些。
像是想到了什么，韩王补充说道：“三川、南阳两郡的一县长官，一郡长官全是寡人的心腹之臣，肯定是支持变法的。至于上党，寡人估计支持者、反对者各一半。颍川郡最为糟糕，支持变法的大臣当仅为三分之一。不过，只要我们自上而下地执行改革，阻力会小很多。明日的朝会，文兴侯你可别让我失望啊！”
范睢起身站了起来，跪拜道：“臣一定不负王上信赖！”
韩王然抚掌大笑，“好！卿不负我，寡人必不负卿。我们击掌为誓如何？”
“啪！”一个声音响起，外面悄悄撒进的月光见证了这历史的一刻。
第二天一早，天不过蒙蒙亮，昭仁殿就聚齐了韩国的众大臣们。韩王登基以后，将每日举行朝会当成了一种制度延续下来。而且每逢三、六、九日，新郑六百石以上的官员必须要前来参加朝会。今天正值二十九日，所以参加朝会的大臣们显得尤多。
进得大殿，大臣们就发现殿内早就燃起了炭火，一时之间直呼暖和。大臣们按照自己的位置坐好，然后不时与左右问好。细心之人却是发现大殿内多了两个书案，一时之间，好奇者有之，猜疑者有之，大殿之内，好不热闹。
“诚意伯，你说这两个书案是给设的？像三、六、九的大朝会，一向只为王上一人设书案的啊！”少府韩文问道。
司寇韩休也是点头附和，这两个书案紧靠着中央韩王的书案，明显取众星拱月之意。就是不知道其中有何蹊跷。
宗正韩辛冷冷说道：“如今就丞相、御史大夫两人未到。他们可是我韩国仅有的两位侯爷，王上有意拔高他二人的待遇，再明显不过了。”
司空季应也是这样猜测，言道：“不过，丞相一直为百官之首，无需拔高位置。可御史大夫张禄原先不过是一庶民，还是魏人，侥幸立得大功，骤居高位。王上难道要把他提拔到和长信侯一样的高位吗？”
“这个，稍后就知道了。我们也不用费心猜测，静观其变就好。”太常公孙士插口道。
司寇韩休望着门外持干操戈、威风凛凛的禁卫军，总觉得有些不安。但又说不出原因，实在心里堵得慌。今日是卫尉李牧亲自领兵护卫昭仁殿，没有参加朝会，这也是韩休内心不安的一个因素。
少顷，内侍立于门口，高声喊道：“丞相、长信侯到——!”
众大臣心中一惊，议论之声骤起。韩国历来没有在举行朝会时，为大臣隆重报号的传统，即使是国君也是偶尔为之。如今给丞相报号了，难道还要给御史大夫报号？并且还是在丞相之后报号以示尊崇？
议论声中，张平坦然自若地走了进来，径直朝韩王案桌左手下方的尊贵位置坐去。
又一声报号响起：“御史大夫、文兴侯到——!”
大臣们四目相对，脸色难堪至极。丞相乃百官之首，报号也就算了。新晋的御史大夫“张禄”居然也有资格报号，这完全不合乎礼仪。御史大夫是何人？被韩王如此优渥，众臣心中皆是不满，嫉妒者有之，更多的却是愤恨不满者。
当事者范睢，易名张禄者，却是不紧不慢地走向了另一个尊贵的位置，款款坐下。期间，居然没有看群臣一眼。
“王上到——！”终于，最后一声报号响起。
下一刻，韩王然斜跨着一支铜剑，威风凛凛地越过群臣，直接于正中央书案旁就坐。
环顾四周，韩王然威严地说道：“寡人今日所佩戴的，乃高祖昭侯之剑。当初，高祖不以申不害出身卑微，任其为相，变法图强，扬我劲韩之名于诸侯之中，寡人心仰慕之。奈何后世宣惠、襄王未能坚决执行下去，中途夭折。此诚为我韩国之憾事也！”
“今求贤令已发出三月，各国英才相继来投，壮我大韩声威也！然我韩国求贤，不为虚名，乃为强国。若不变法，这些英才受制于古法，不能施展胸中抱负，要么泯然众人，要么负韩而去。故不变法无以图强，不变法无以振我韩国之声威。御史大夫张禄者，向寡人提变法强韩之策，寡人深以为然也。然兹事体大，变法若要真想起到作用，非赖君臣上下齐心协力不可。故今日朝会，寡人欲听众臣之意。众爱卿皆是我韩国肱骨之臣，当直面其言，不得推诿。”
韩王说完此番话后，昭仁殿内一片寂静无声。今天的种种作为已经很明显了，韩王有意拔高御史大夫“张禄”的地位，使其可与丞相张平平起平坐。刚才的言论中也表明韩王是支持变法的，如今只是在朝会上提出而已。
韩王虽然说是征求众臣意见，却更多是是通知群臣，希望征得群臣的同意。若是一二人反对，那结果自不用说，显然会被韩王罢黜。只有群臣反对，方有一线希望逼得韩王让步，放弃变法。
大臣们全都低着头，没有人敢抬起半分头用眼神问询身旁的同僚。所有的人都很清楚，现在是一个很微妙的时刻，自己稍微大一点的举动都会引起韩王的主意，说不定会引得韩王让自己先发表意见。
这就好比两军于平原野战，最先挂掉的肯定是冲在最前面的勇士。如今朝堂狂风袭来，人人皆思明哲保身之策。这时候，学习平原上的杂草偃伏着身子是最好的保全身名的策略。
好半天，无一个大臣说话。韩王哑然一笑，说道：“长信侯，你对变法一事如何看待？”
张平知道这是韩王要自己当众表态，绝了自己的后路。不过，既然选择了支持韩王，张平已经做好准备与宗贵决裂。于是他不紧不慢地说道：“文兴侯前些日子曾与臣谈及变法内容，臣深以为然。故，臣是支持变法的。”
张平的一句话彻底打破了群臣的心神。什么？！丞相居然早就知道韩王有意变法！更关键的是，他居然没有通知自己这些人！